“這……這怎麼好意思呢？”許若蘭手捧著兩隻金鐲子受寵若驚。
許若蘭出嫁時，夏侯紓還在泊雲觀清修，所以兩人之間並沒什麼深厚的情誼，甚至連照麵都沒打過幾個。後來許若蘭也隻聽到母親提過這個表妹，還說要娶她進門做兒媳婦，信心滿滿的要上門去提親。再後來又聽許若謙說大舅母一家都不同意，這事也就不了了之了。但她沒想到，這個並不常來往，傳言性格不太好的表妹出手會這麼大方。
不過提到自己的兩個兒子，許若蘭的心立馬就軟得一塌糊塗。她會心一笑，溫柔道：“轅兒是端午節前生的，今年剛滿三歲，正是話多的時候。不過今日賓客較多，我怕他們兄弟到處亂跑，驚擾了客人。也擔心他們被陌生人嚇到，就讓乳母帶著他們在我房裡玩耍呢。”
夏侯紓心領神會，點頭道：“既然如此，那我得空再來看他們。”
夏侯紓後麵這句雖然是場麵話，日後未必就會放在心上，許若蘭還是覺得心裡暖暖的。她道了謝，才將禮物收好。
鐘青葵見狀，便低頭從自己的荷包裡掏出一個小金鎖來遞過去，興奮地對許若蘭說：“三四歲的娃娃最好玩了，見麵禮也算上我一份！”
許若蘭哭笑不得。夏侯紓跟她是姑舅表親，送個禮物給侄兒她還能勉強收下。可鐘家與許家、甚至與趙王府，都隻能算得上硬湊的遠房姻親，貿然收了鐘家姑娘的禮物，那就不太妥當。
鐘青葵是個直爽性子，見許若蘭猶豫了，便直接將小金鎖塞到她的手裡，嘟著嘴說：“這小金鎖是我前些日子去打首飾的時候看到的，當時覺得彆致就買了下來，本來也不知道留著做什麼，正好給小娃娃戴著玩。許表姐要是執意不肯收下，那便是瞧不上我！這我可不依的！”
她這麼說，許若蘭哪裡還敢再拒絕，謝了又謝，才將小金鎖收下。
一旁的鐘綠芙見兩個妹妹都送了禮，很是尷尬。不是她小氣，而是她統共就那麼幾件首飾，確實沒有攜帶什麼可以送給小娃娃的東西。可兩個妹妹都送了，她要是不表示一下，又說不過去。
鐘綠芙遲疑了一會兒，狠心從手腕上褪下一隻刻有雲紋的銀鐲子，戚戚然遞了過去，懦懦道：“我先前也不知道許表姐家的小公子剛過生辰，沒準備什麼禮物，你若是不嫌棄的話……”
“這可不行！”鐘青葵搶先一步打斷了鐘綠芙的話，並攔住她的手，將銀鐲子推了回去，“這個手鐲是朱姨娘的嫁妝，自你五歲起便戴在手上了，從前我問你借來戴一下你都不肯的，你可不能隨隨便便拿去送人了。”
鐘綠芙一臉愕然，急得都快要哭了。她不知道為何平時善解人意的妹妹這個時候要當眾說這樣的話，這不是故意讓她難堪嗎？
鐘青葵顯然沒有意識到姐姐的急切於為難，馬上又跟許若蘭解釋說：“許表姐千萬彆介意，其實這銀鐲子也不值什麼錢，並非我們舍不得，隻不過我三姐姐戴了許多年了，意義非凡。方才那個小金鎖是我跟三姐姐一起送的小公子的。”
許若蘭連著收了兩份禮物，心裡無限感激，哪裡還敢再要鐘綠芙手上有特殊意義的銀鐲子。這樣的東西，若不是自家兄弟姐妹相贈，又是給孩子的見麵禮，她是萬萬不敢收的，此刻更是覺得那禮物有千斤重。
“轅兒不過三歲孩童，能得幾位表姨的厚愛，已是三生有幸，怎敢隨意奪人所愛？”許若蘭到底比她們大了十來歲，心思比幾個表妹沉穩寫，也細致一些，然後又向幾個年輕女孩子欠了欠身道謝，“鐘妹妹還是趕緊把鐲子收起來吧！我在這裡代轅兒謝過幾位表妹了！”
鐘青葵見此事說開了，更加沒有放在心上，便說：“許表姐是個爽快人，不介意就好！日後我們還得常來常往才是。”
鐘青葵說完便幫著自家姐姐將銀鐲子戴回手腕上，然後又滿意的欣賞了一會兒，才替她用袖子小心蓋好。
鐘綠芙暗暗鬆了口氣，但麵上卻難掩尷尬。明明是妹妹送的小金鎖，卻說是她們姐妹一起送的，反倒顯得她很小氣，要占妹妹便宜似的。
許若蘭沒留意鐘綠芙臉上一閃而逝的不服氣，目光灼灼的望著鐘青葵，暗暗稱讚她真是個耿直無邪的小丫頭。
送禮之事就此揭過，夏侯紓便拉了許若蘭一起坐下，轉頭討論起近日京中流行的服飾，還約著找個時間結伴去逛逛。
許若蘭平時要照顧兩個孩子，很少有空出門，一年四季的衣服也是按照趙王府的規矩坐著，顏色樣式永遠是老樣子，還真不知道京中的流行風尚。她聽得津津有味，甚至還有點羨慕幾個表妹年輕沒有牽掛。
姐妹幾個正沉浸在一片溫馨之中，突然聽到長輩那邊傳來夏侯湄氣得牙癢癢的抱怨聲：“趙王妃也是六十歲的人了，一點明辨是非的能力都沒有。趙王膝下十兒十女，有多少子女，就有多少親家。兒女多了難免就照管不過來，這我也能理解。我不求她待我家若蘭多好多親，但求她能一碗水端平，不要什麼好事功勞都往長子長媳臉上貼，難處錯處就由我家若蘭來擔著。這太不公平了！”
許若蘭聞言臉色瞬間煞白，也沒心思聽幾個小姑娘說話了。她趕緊起身走過去拉了拉夏侯湄，苦心勸說道：“母親，大庭廣眾之下，你是喝醉了還是怎麼的？就少說兩句吧！”
夏侯湄尚在氣頭上，不吐不快，順手就拉了女兒的手握在自己的手心裡，既心疼，又氣憤，不甘道：“我一輩子要強，哪成想生的幾個孩子脾氣一個比一個好，處處受人欺負，也不敢說。”
“母親，你彆說了好不好？”許若蘭繼續央求道，神情看上去都要哭了，“這裡到處都是客人呢！”
夏侯湄才不依她，拉著她的手繼續說：“就是要人多才好呢！也讓大家看看他們做長輩的是什麼嘴臉！”
許若蘭臉色越發難看：“母親，我求你了，彆說了。”
夏侯湄哪裡肯聽女兒的勸，緩了一口氣，又說：“眾人隻看到今日賓客滿堂，萬人來賀，喜慶萬分，哪裡知道這背後的齷齪之事。人人都說是他們家的長子長媳恭敬孝順，思慮周全。卻不知這辦壽宴的錢都是叫幾個兒媳拿嫁妝來湊的！結果呢，出錢的人沒討到半分好，還要被埋怨。出麵的人卻名利雙收！我就不信趙王妃她能心安理得！”
鐘青葵偷偷戳了戳夏侯紓，附在她耳邊小聲說：“榮安侯夫人竟然敢當著這麼多人的麵指責趙王妃，果然是女中豪傑呢！”
夏侯紓趕緊點頭稱是。
夏侯湄脾氣壞，卻不蠢笨，她在娘家和婆家強勢跋扈些也沒什麼大不了，畢竟大家都是關起門來過日子，知道她是什麼性情，顧及她的身份，也不會到處亂說。可若是在身份尊貴的親家的壽宴上這麼指名道謝的責罵，那還真是需要一定的勇氣。確實算得上女中豪傑了。
鐘綠芙雖然沒聽清楚鐘青葵和夏侯紓說了什麼，但是看到夏侯湄老母雞護崽一樣護著已經出嫁的女兒，心中還是激動不已。心想，若是她也有這樣一個不畏強權的親生母親，那該多好啊！
鐘玉卿也察覺到事情的不對勁，便伸手拉了拉夏侯湄，安撫道：“都是有女兒的人，阿姐心疼若蘭的心情我都明白。不過今日是趙王妃的壽宴，請的都是京中勳貴親眷，連宮中都派了人來祝賀，若是因為你一時衝動把事情鬨大了，傳到了宮裡，那是什麼名聲你還不清楚嗎？到時候不光是若蘭不好做人，就是若水，隻怕也要被夫家奚落了。”
許若蘭是夏侯湄的四個子女中婚事最好的，尚且過得如此不如意，許若水的夫家地位還不如趙王府，私下生活就更不好說了。夏侯湄光是想起兩個女兒找她訴苦說的那些話就難過得要閉過氣去。
“我哪裡不知道這其中的厲害，一直以來就是為了顧及大家的臉麵和名聲才隱忍著。”夏侯湄痛心疾首道，“我家若蘭嫁過來不過七年而已，為了貼補他們家，嫁妝都快花完了，還經常回來找我借錢。聽說趙王府的其他的兒媳也是如此。你們說這是個什麼樣的人家？表麵上是皇親貴胄，背地裡儘是些財狼行徑！怎麼能花兒媳的嫁妝花得這般理所當然？我也是做婆婆的人，我家兒媳自嫁入我家後，我從未動過她嫁妝的念頭，時常還自掏腰包給他們添補，就隻盼著我對她好十分，她便對我兒好七分。”
三個女孩子聽得津津有味，時不時還彼此交換一個眼神。真是人不可貌相啊，原來受人尊敬的趙王和趙王妃居然是這樣的人呢！
鐘玉卿原先隻知道趙王府從上到下，從長到幼都是些沒什麼進取之心的人，吃喝玩樂倒是各有各的花樣。她還當是天子優待，賜了許多銀錢和產業供他們揮霍，沒想到這裡麵還有這麼多隱情。她掃了周圍的賓客一眼，發現已經沒有其他人在看她們了，才問許若蘭：“方才你母親說的可是真的？趙王妃真的挪用你的嫁妝了？”
許若蘭早已急得眼淚都出來了，紅著眼眶點點頭。
鐘玉卿一巴掌拍打在椅子的扶手上，氣罵道：“怎會如此過分？”
夏侯湄一聽自己交好多年的弟媳說出如此稱她心意的話來，立馬就像得到了偌大的支持一般，興致都高昂起來，不忿道：“是吧，你們也覺得過分吧？可我家若蘭這些年就是這樣熬過來的。我這個做娘的若再不為她說幾句話，隻怕她這日子都要過不下去了！”