冀州，鄴城。
夜幕初垂，宮燈如星，搖曳的燭火映於畫棟雕梁之間，明滅不定。
“天子出逃長安，東奔洛陽，為李傕、郭汜追如喪家之犬，召我保駕勤王，今奉詔耶？不奉詔耶？”
袁紹高居主位，身披錦繡華服，手握詔書，笑謂群臣。
“諸君皆九州名士，可為紹解惑，請試言之。”
左右文武群臣分列兩側，或低頭沉思，或交頭接耳，神色各異間，沮授趨步出列，拱手曰：
“明公弱冠之年，即登朝堂，海內名望，人所共知；
值董卓廢立天子，群臣敢怒而不敢言，唯忠義如明公者，仗義執言，劍指國賊，凜然而大義，世人仰之，故天下皆稱紹以為賢；
是日也，明公單騎出奔渤海，振一郡之卒以勤王事，諸侯共推為盟主，號令十八鎮聯軍莫敢不從，威震河朔，名重天下；
今明公治冀，舉軍東向，青州可定；還討黑山，張燕憂懼；震懾戎狄，匈奴悉從；回首北望，公孫將亡。
當此用武之時，橫大河之北，合四州之地，收英雄之才，擁百萬之眾。
昔秦皇奮六世先王之餘烈，今明公仰四世三公之人望，迎大駕之於長安，複宗廟將於洛陽，號令天下，討伐不臣，以此爭鋒，孰能敵之？
此之謂：迎大駕而令天下者也！”
袁紹目光如炬，微微頷首，“所言甚是，沮公銳意進取，言之有理！”
話音落下，殿內為之一寂，燭火輕微劈啪作響間，審配已近前一步。
“明公容稟，沮公所言或許有理。
然，近討公孫，已曆數年，百姓疲敝，倉廩無積糧之儲，稅賦無庫銀之蓄，此時下之深憂也。
時值長安大亂，蒼生罹難，若依沮公所言：【迎大駕之於長安，複宗廟將於洛陽】，則關中數百萬黎民饑寒交迫，何以為生？
且夫天子非一人耳，百官群臣，車駕隨行，泱泱十數萬之眾苦不堪言，何以養之？
今幽州公孫瓚，尚未平定，青州田楷，亦有喘息之機，當乘勝擊而破之。
屆時北破公孫，滅亡田楷，兼並冀、青、幽、並，大漢一十三州，三分有之，當世諸侯孰能比之？
以待天下有變，則明公以冀州之軍向河內，青州之眾臨官渡，並州之卒出壺關，幽州鐵騎南下中原，四路齊出，橫掃諸侯，天子又如何？”
袁紹麵有恍然之色，嘉許之。
“所言甚是，審公老成持重之言，我當從之。”
未幾，許攸嗤之，向紹長施一禮。
“審正南，鼠目寸光，匹夫之言，明公勿信。
蓋濟世救民，謂之義兵，恃強淩弱，謂之驕兵，義者無敵，驕兵必敗。
審配所言四路齊出，恃強以淩天下，此之謂驕兵耳。
今漢室衰微，為李、郭所趁，明公若不上承天命，下輔王室，豈非失大義於天下？非義者也！
若西迎大駕，遷都於鄴，挾天子而令諸侯，興義兵以討不臣，誰能禦之？
今何以棄萬安之策，而將興無名之師？竊為明公憂之。”
袁紹深思熟慮，愈想愈覺有理，心有餘悸。
“所言甚是，幸得許公警醒，險為審正南所誤。”
郭圖見狀，遂進言曰：
“漢室將傾，有識之士所共知，所謂秦失其鹿，天下逐之。
今九州裂而四海分，諸侯各據州郡，皆厲兵秣馬，以圖大業。
若迎天子於臥榻之側，今日一詔，明日一旨，忤逆則輕視天子，有董卓之嫌。
從之，則四州之地聽命於主公，亦或尊天子？”
“所言甚是。”
袁紹俯視群臣，麵有難色，“諸公皆有理，我今該如何？”
群臣各執一詞，爭執不休，袁紹看著堂下幾乎每天上演的熟悉一幕，心煩意亂，一拍幾案。
“我聽聞，天下智謀之士，英雄所見略同，諸公皆一時人傑，當世名流。
方今聚我帳下，每日爭執吵鬨，而無一萬全之策，何也？”
殿中燭火搖曳，群臣爭執之聲戛然而止，明滅火光映照眾人臉上，氣氛愈發凝重。
見群臣無言，袁紹亦覺心累，“我非怪罪諸公，然天子出逃，非同往日”
恰在此時，隻聽殿外通傳，淮南袁術之家書至矣。
聞聽此訊，袁紹話音頓住，“我與公路自討董一彆，多年不曾往來，怎有家書？”
他接過書信一瞧，不由勃然色變。
“孟德，安敢背我！”
他情急之下，起身而立，逼視逢紀。
“元圖，術言孟德將往洛陽以迎天子，汝掌監察諜報，可有此事？”
逢紀即刻調來兗州情報，仔細分析之下，果覺有異，回稟曰：
“近日操麾下名曹洪者，已久不見蹤跡，當此之時，若依袁術所言，其必暗赴洛陽聯絡天子。”
他向袁紹稽首再拜，“此失察之罪，紀之過也。”
“所言今非問罪之時，汝當戴罪立功。”
袁紹親自將他扶起，又環顧群臣，謂之曰：
“孟德起事，多賴我資助庇護，我自顧念多年情意，不曾想他今欲背我而私迎天子！
若至尊落於他手，我將受製於人，諸公今日之爭，又有何益？
今公路假稱天子詔，自領大將軍，將發檄文，會盟伐曹，要我予以配合。”
他說著，以目示田豐。
“今事急矣，我今為之，該當如何，元皓還不出言？”
田豐手撚胡須，微微頷首。
“術一家之言，未可深信。
主公可先遣使經兗、豫而往洛陽，聯絡奉迎天子諸事，以試探其心。
若操阻截，則主公亦可發檄文，稱天子詔，自領漢相，表曹操隔絕內外不臣之心，代天伐之，名正言順。
於袁公路處，也可假意配合，命文醜將軍進屯黎陽，陳兵大河以北，多作舟船，繕修器械，佯作大軍壓境之勢。
另分遣張郃、高覽二將，統率精騎，襲擾兗、豫邊郡，若如此，操必驚懼憂惶，日夜不寧，亦可安袁術之心。
我等再暗度陳倉，由主公攜顏良將軍自並州而出壺關，一舉往救天子以迎大駕，則大事可成，天下可定矣！”
“言之有理！”
袁紹拔劍出鞘，劍指洛陽，“我意已決，諸位悉聽號令！”
居順勢則多謀寡斷，處逆境而英明神武。
當此之時，群臣肅然，挺立如鬆，無敢有爭執者。