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巴拉特艦隊裡同樣是這番情景，奧特拉戰死的消息引起了大家的遺憾和惋惜，官兵們並沒有因為勝利的喜悅而立刻舉杯慶祝。持續了近三天的戰鬥，他們幾乎沒有補充一點食物，甚至沒有時間喝上一杯水。捷報傳來後，他們的第一反應不是歡呼，而是一個個倒在地板上便睡著了，戰艦裡很快響起了鼾聲。
“終於勝利了！亞曆山大滾回費沙去吧！”
全艦隊最先歡呼的人是波布蘭，不過他也沒有力氣馬上開香檳，嚷嚷幾句之後，便鑽進了特製的睡袋裡，補充精力去了。
“連波布蘭叔叔也累壞了嗎？”
諾薇卡轉過頭去，波布蘭剛才就從離她不遠的地方走過，那疲憊的神情，連大大咧咧的笑容也絲毫掩飾不住。其實，她自己又何嘗不感到疲憊？隻是她有睡意，卻合不上眼，這場戰鬥對她來說，仿佛已經把她的每一根神經都麻痹了。
“提督，銀河帝國皇帝亞曆山大派人發來了電文。”
佐霞把一張紙片遞到諾薇卡手裡。黑發的少女摘下扁帽，接過電文打開一看，便見亞力克的落款。然而，電文的內容卻令她心頭一震，拿著紙片的手指輕微的顫抖了幾下。
“諾薇卡，敗在你的手上，我心服口服。原諒我不想跟你解釋戰鬥中所發生的一切事情，因為就算我說那是個意外，也沒有人會相信。但我真的很想見你一麵，儘管現在這樣向你開口，你會覺得我很無禮，我卻還是希望你可以答應。亞力克”
緩緩將紙片折疊起來，諾薇卡幽幽的歎了口氣。的確，她也很想見亞力克，可是，兩軍對陣之後，勝利之軍的將領與敗軍將領見麵，要用一種什麼方式？況且，她不能在短時間內就去跟亞力克見麵，必須要等兩軍官兵都恢複了精力，才能繼續以後的事情。
沉默了片刻，她提起筆來，親自寫了一封短信，交到佐霞手中。
“真的要跟他見麵？”
“是的，我和亞力克之間，有些話一定要說清楚。當然，我不能現在就跟他見麵，等過幾天之後吧。”
“那我們要在什麼地方先登陸？”
諾薇卡半啟星眸，無力的伸了伸懶腰，“大家先休息一天，明天我會向亞典波羅叔叔報告，讓艦隊在利歐培爾得星域的卡西行星登陸。”
宇宙曆821年，新帝國曆23年9月4日淩晨4點50分，利歐培爾得會戰正式宣告結束，經過連續三天的血戰，巴拉特軍最終獲得勝利，阻止了帝國軍前往海尼森的腳步。之後，巴拉特軍駐紮在經濟繁榮的卡西行星，而帝國軍則駐紮在荒蕪人煙的默多薩斯行星，民主共和的牆壁將專製的軍隊完全隔離在外，令皇帝亞曆山大感到到前所未有的震撼。
而更讓亞力克又驚喜又遺憾的，是諾薇卡前幾天回複的電文，上麵的內容是“10月18日在洛佛典星域的基培隆行星進行談判”。高興的是諾薇卡終於答應和他見麵，而失落的則是見麵采取的方式是軍事談判，不是私人會麵，他實在想象不出諾薇卡會以什麼樣的姿態出現在他的麵前。
定下談判的日子後，接下來的事是對死難者進行簡單的追封儀式，這些被追封的人中當然也包括艾特林根和傑納德。亞力克親自為犧牲的英雄們送上挽聯和花圈，隻因在這荒蕪的行星上，無法為他們舉辦隆重的葬禮，一切隻能從簡。傑納德的靈位旁邊，還多了一個全部用黑色紙花編製的花圈，上書幾行紅字“忘卻地獄，在天堂沐浴和平的陽光，給永遠的戰友傑納德馮艾齊納哈——菲利克斯米達麥亞敬挽”。
亞力克沒有見到菲利克斯的影子，猜想著他大概不願看到這種場麵，而隻送來花圈，自己跑到什麼地方藏了起來。望著遼闊的天空，他長長的歎了口氣。菲利克斯總是那樣，永遠不會讓彆人看到他傷心的樣子，但他寫給傑納德的挽聯，卻令亞力克心中感到沉痛。
菲利克斯是討厭戰鬥的，才會給傑納德的在天之靈送上這樣的話。而傑納德的死，或許在他看來，反倒是作為軍人的一種解脫，彆人看那副挽聯，可能會覺得其中帶刺，但事實就是如此。戰爭是軍人的地獄，從古到今都藏著這種含義，表麵的光榮隻是用來加以矯飾罷了。英雄沒有時間去後悔，因為在戰場上隻能進，不能退，隻能麵對，不能像平常人一樣遠遠的避開。他們執著的顏色是血一樣的鮮紅色，或許在某些時候也是無情的黑與白，因為戰爭就是一片動亂與迷惑的森林，會讓許多人都深陷其中，無法自拔。
“原來我一直在勉強菲利克斯做他最不喜歡做的事……”
亞力克站在傑納德的花圈旁邊喃喃自語。
“但如果沒有菲利克斯的幫助，我收回巴拉特、真正統一銀河聯邦的目標就更加不可能實現。像父皇那樣偉大的君主，也沒有戰勝過楊威利元帥，而今麵對我的人是楊威利的女兒，是否……那個時代的劇本開始重演了？難道楊家的人和楊艦隊注定一生一世都要成為銀河帝國的克星？難道帝國軍星之大海的征途永生永世都是給楊艦隊搭設的華麗舞台？”
然而，亞力克並不想在見到諾薇卡之前就回費沙，他想她為自己解開一個在心底深藏了很久的謎題，也許隻有這個黑發的少女一人，才能告訴他最終的答案。不是戰爭，不是勝敗，而是躲在硝煙與戰火背後一直未顯露出的——愛。
夕陽的餘暉散落在默多薩斯的土地上，沒有美麗的景色，甚至周圍看起來更加空曠和荒蕪。帝國的戰艦群和官兵們失去了生氣，好像連眼睛也懶得睜開，旗艦“火龍”裡的情景，同樣是一片蒼白和慘淡。
安東尼踱進父親的休息室，隻見瓦列正站在艦窗前沉默著，英雄的站姿非常筆直，右手卻拄著一根拐杖。利歐培爾得之戰，給這位原本就帶著殘疾的鋼鐵元帥又添了新的傷口。
瓦列的目光似乎比平日裡更深邃，安東尼記得他看到父親有過幾次這樣的表情，當那雙眼睛微微閉上的時候，看來像是因為凝望太陽的時間久了而感到刺痛。從小到大，安東尼都明白，父親是一個愛國而又念舊的人，一門心思全放在保衛祖國、為皇帝效忠之上，妻子因為難產而去世，兒子卻跟他一樣踏上了戰場。自妻子死後，他沒有再婚，或許是由於自己常年征戰，無暇顧念家庭，不願拖累他人。然瓦列是個極重親情的人，所以才把兒子也帶在身邊，父子倆可以常常相對，他也能給兒子一點關懷。
“爸爸，您的傷……好些了嗎？”
安東尼輕輕走進門去，有些擔憂的看著父親那受傷的腿。
“沒事，這拐杖過幾天就不會再用了。”
瓦列笑得很坦然，卻令安東尼更加心痛。
“菲利克斯已經被陛下晉升為一級上將了。”
“我知道，菲利克斯護主有功，像他這樣年輕又能乾的人才，陛下能重用他是我國的福氣。”
“您為什麼還能那麼平靜呢？”
安東尼上前一步，握住父親那裝著義肢的左臂，眼眶不禁濕潤了。
“您為帝國征戰多年，試問也立下了不少汗馬功勞，從前您為先皇徹查地球教便賠上一條手臂，這次又為亞力克陛下險些又賠上一條腿，但是先皇和當今的陛下都對我們瓦列家如何呢？所有的人都隻會想到菲利克斯，隻會想到他們米達麥亞家。爸爸，米達麥亞叔叔是元帥，您也是元帥，可為什麼他就能做國務尚書？他的兒子就可以做一級上將？可我們呢？您的統帥本部長之位是繆拉叔叔讓出來的，陛下還在流卡斯戰役中利用我去引蛇出洞，我連命也差點沒了。我們儘心儘力為國效忠，為什麼得不到任何回報？這對我們公平嗎？”
“這些話是誰教你說的？”
聽了兒子的一席話，瓦列頓時大驚。
“沒有任何人教我，這些都是我的心裡話。”
安東尼擦著眼角的淚水，臉上露著毫不甘心的神情。
“爸爸，有些話我一直藏在心裡很久，可都沒有勇氣說出來，現在實在無法忍受了。我們瓦列家這樣拚死為國為君，艦隊弄成這副模樣，您也傷得這樣重，這樣做值得嗎？不管我們如何努力，如何儘忠報國，陛下的眼裡還是隻有米達麥亞家的人，既然這樣，我們還有必要繼續為帝國愚忠嗎？”