“碇同學…今天、真是多謝你了…
換上了一身頗為正式服裝的洞木光惴惴不安的朝著碇真嗣低頭。
這天一早、碇真嗣就讓加持良治把洞木光與鈴原櫻給接到基地來了。
出於保密條例、自然不能直接告訴她總部的位置…如果不是讓加持良治出麵，她們二人都無法順利的站在這裡。
“沒事沒事、畢竟都是同學嘛，而且東治是我的朋友。估計他也很想念你們、讓他緩解一下相思之苦也是應該的。”
“什麼相思之苦…真是的！真嗣君！不要亂講啊…！”
雖然已經和鈴原是情侶關係…但在如此正式的場合當著葛城美裡與加持良治兩個成年人說自己酸甜的學生戀情，對於靦腆的洞木光來說還是太羞恥了。
“喂、笨蛋真嗣…”
而明日香則是後知後覺的拉扯了一下碇真嗣的衣角、貓貓祟祟的小聲開口。
“——鬆代基地、你不是說那裡…會有危險嘛…讓她們兩個跟過去，很不妙吧！”
“…啊？”
碇真嗣白了明日香一眼。不是…這行程好幾天之前不就安排好告訴你了麼？你這小腦袋瓜子、臨走之前才反應過啊。
“什麼啊！那種看傻子的表情…！”
看到碇真嗣絲毫不掩飾自己眼神中的無語和嫌棄、明日香恨恨的鼓起臉頰。
“隻是預感啦、預感…因為混蛋老爹把綾波叫過去、把真希波調回來…讓我有一種非常不妙的預感，所以才會跟過去。順便帶她們見見鈴原…不會有什麼問題的。而且——如果她們們真的遇到了危險…不是還有你嘛。明日香、你會保護好你的朋友，不是嗎？”
風險肯定是有的——但是、碇真嗣莫名的感覺…還是把她們兩個帶上比較好。無論發生什麼、身為鈴原東治的親人與愛人…都有權利知道情況。
如果說自己的戀人與親人遭遇危險…而自己卻一無所知、隻是在一切塵埃落定之後才悲哀的接到一張死亡通知書……那才是比自己遭遇危險更加讓人悲慟的事情。
而且…鈴原東治也不是完全無關的普通民眾了…碇真嗣相信他、既然自己選擇了沒有逃避，戰鬥下去…他是可以保護好自己的戀人與家人的。
再加上加持良治以及諜報部的配合、即使真的發生什麼緊急情況、保全退路應該不成問題。
朝著默默跟在眾人身後的三位墨鏡黑西裝的壯漢點頭示意…他們名義上是監督著自己三位駕駛員、實際上都是劍崎恭也的心腹…
劍崎應該已經給他們安排好了、一旦遇到突發情況，全都配合加持良治行動，聽從加持的指揮。
除了需要留守總部的葛城美裡與不想暴露的太徹底的劍崎恭也之外…現在在場的已經是碇真嗣在nerv可以信任的全部戰力了。
如果這種陣容還保護不好兩個小女孩…自己也不用陪碇源堂玩組織力了、直接變身迪迦掀桌子給nerv砸了算了。
“……這是怎麼一回事？”
出發時間臨近、赤木律子才眉頭緊皺的帶著綾波麗走了過來。
看到了飛機旁邊以碇真嗣為首的一群人，絲毫不掩飾表情上不滿的朝著葛城美裡發火。
“我記得司令隻讓我帶第一適格者去鬆代…第二適格者和第三適格者為什麼會在這裡——看樣子、好像不僅是來送行的吧。”
“我們是…”
碇真嗣剛想開口把事情圓滑的糊弄過去…葛城美裡搶先一步上前、主動承受了赤木律子的怒意。
“真嗣君和明日香向我請好假了、他們提出要帶東治君的家屬去鬆代基地探望…我已經批準了。正好你和麗的飛機要飛去鬆代、於是便安排他們同乘。”
“請假…！？eva駕駛員請假？！葛木一佐！你是否清醒？！”
連一向穩重的赤木律子的聲音都拔高了幾分、畢竟這種決斷實在是太過於離譜了。
但——已經做好了決定的葛城美裡自然不會因為赤木律子的不滿就取消自己的決策。
“…這是考慮到第四適格者心理狀態的合理判斷。之前傳來總部的啟動試驗報告說明了第四適格者現在的狀態很不安定、今天就是三號機的啟動實驗…為了提高同步率，緩解第四適格者的心理壓力！我認為讓身為朋友、妹妹和戀人去探望是非常有價值的行動！”
“太荒謬了！如果三號機無法啟動更換駕駛員便是、哪有讓兩位駕駛員與eva分開的道理！萬一使徒來襲…”
“萬一使徒來襲、還有真希波與八號機在本部待命！駕駛員的管理工作負責人是我、赤木博士…我已經做出了決策。這是我的判斷、從職權上看…應該不需要經過你的批準。你隻需要按照司令的命令帶上麗去就可以了！”
言儘於此…葛城美裡直接轉身，離開了停機坪。
“葛城一佐…！”
赤木律子還想說些什麼、被張開手賠笑的加持良治給攔住了。
“好啦好啦、小律…你也應該知道、葛城她啊…內心是一個很溫柔的人。看到鈴原同學一個人在那邊無依無靠的，想讓他見一見親人朋友也是正常的。”
對於加持良治的笑臉、赤木律子並不買賬…十分不滿的開口。
“一個唱紅臉一個唱白臉嗎…你們兩個、還真是和好如初啊。”
見到赤木律子還想糾纏什麼、加持也收斂了賠笑…換上了鋒芒畢露的銳利微笑。
“如果能和好真是太好了呢、就像…你和碇司令一樣。沒必要那麼怕吧、小律…碇司令不會因為這些小事就罵你的。”
“…！”
赤木律子惡狠狠的瞪了加持良治一眼…不過這次沒有再說什麼、她也不想在大庭廣眾之下…繼續讓人討論她和碇源堂之間的私事。
“……你們好自為之吧。”
隻能留下這一句狠話之後、打算帶著綾波麗一起走上飛機。
但原本還算是順從的乖乖的跟在身後的綾波麗、早就在碇真嗣和明日香來時候就悄咪咪的走去了碇真嗣的身邊。
“…切！”
這次赤木律子甚至連狠話都沒有放、隻是滿臉嫌惡的轉身…獨自一人登上了飛機。
“…是不是、太過分了？笨蛋真嗣…”
等到赤木律子徹底進入機艙之後，明日香才稍有不安的詢問。
“抱歉…真嗣君…都是因為我們、害得你們鬨得不愉快了……”
之前被劍拔弩張的氛圍嚇得不敢說話的洞木光、也是在氣氛稍稍緩和的現在上前給碇真嗣道歉。
不明前因後果的她還以為是因為碇真嗣要帶上她們兩個無關人員才會惹得赤木律子生氣。
“沒事…”
碇真嗣隻是隨意的擺了擺手、示意她們不用多餘的擔心…畢竟、赤木律子從最開始…就不屬於碇真嗣打算爭取的對象。
根據加持良治提供的情報…碇真嗣知道、無論是赤木律子…還是她的母親赤木直子、都是對碇源堂懷揣著扭曲的愛戀的女人。
愛、是世界上最無私、也最自私、最不可思議的感情…既然是她們的選擇、碇真嗣不會隨意去擅自指指點點。
赤木律子已經擺明了站在碇源堂的陣營、自己根本不需要在意是否會徹底得罪她。
…隻不過、以後綾波麗的體檢…確實需要找諜報部的兄弟盯著了。
“大家，上飛機吧，要準備起飛…………啊嘞？”
正當碇真嗣招呼著眾人準備出發的時候，一隻稚嫩的小手朝他伸了過來。
“怎麼了、小櫻。”
“真嗣哥哥…有點、害怕…”
“啊…你是第一次坐飛機麼？”
“嗯…………”
不知道是因為第一次乘飛機、還是被剛才一觸即發的氛圍給嚇到…鈴原櫻泫然若泣的抬起頭、一雙小手不安的無處安放。
想要觸碰碇真嗣的手、卻又怕引得對方厭惡、在空中緊張兮兮的搖曳。
看著如此的鈴原櫻，碇真嗣深呼吸一下…調整了表情與神色，輕輕握住鈴原櫻的手…俯下身去、與這個孩子保持視線持平。
“不用擔心、不會有事的…你也很想念哥哥了吧…………哦？”
忽然、碇真嗣的眼神被小櫻的胸口吸引了、之前因為穿著外套…鈴原櫻又比較矮、此時蹲下去，才看到…在鈴原櫻的胸口，掛著一個用硬紙板雕刻出來…隻能用粗製濫造來形容的、迪迦頭像模樣的項鏈。
“……這個是…”
“啊！這個是、昨天我們在…美術課上做的！老師說、讓我們做什麼都行…我就做了這個！”
意識到碇真嗣聊起了她親手製作的項鏈，鈴原櫻眼底的不安一掃而空、頗為得意的挺起小小的胸膛，朝著碇真嗣吹噓了起來。
“老師說、祂是未知生命體…但是、我跟老師說，祂的名字是迪迦！但是老師、說我是在胡說！明明、沒有胡說………迪迦、救了我，救了哥哥和、洞木姐姐…所以我把祂、帶在身上！洞木姐姐說…這樣，哥哥就不會有危險了！對麼？真嗣哥哥？？”
望著眼前鈴原櫻這純真而潔淨的眼瞳、碇真嗣感覺到了一陣久違的悸動…自從來到這裡之後、就宛如熄滅一般的光之火種…似乎再一次的、在靈魂之淵的最深處脈動了起來。
“啊…是啊…小櫻你說的對。”
伸出手、輕輕撫摸著鈴原櫻雕刻的迪迦項鏈，碇真嗣帶著柔和的笑容開口——
“所以說，不用擔心…有迪迦在這裡、一切…都會沒事的！”