“我回來了——！”
打開公寓門，碇真嗣頗為期待的說出這句話。
哪怕兩世為人，但他內心深處始終有著對於家庭的向往。
無論何時，當打開家裡的門的時候，會有人跟自己說歡迎回來…都是一件讓人心曠神怡的事情。
“歡迎回來。”
仿佛一直在門口等待一般的，聽到碇真嗣聲音的一瞬間，綾波麗就從自己的房間——走廊裡最靠近大門的那一間走出，一臉淡然的迎接碇真嗣回家。
“…什麼啊，搞得自己好像是女主人一樣，明明隻是個嬌生慣養的大小姐…”
看著頗為默契的碇真嗣和綾波麗，身後的明日香傳來了極度不滿的碎碎念。
“啊真嗣君，明日香，你們回來…誒、這個孩子是？”
片刻之後隻穿著胸罩和內褲的葛城美裡才提著半罐啤酒悠哉的從起居室走出，然後看到有小孩子，意識到自己的打扮對孩童的壞教育不可估量、連忙閃現回了自己房間。
“這是鈴原櫻，我的朋友鈴原東治的妹妹。嗯，因為想要道謝所以找上門來了，也是我們高中的人，美裡小姐應該有資料吧。”
“啊，是那個照片上，避難所裡麵的小孩子！原來你是鈴原同學的妹妹啊。”
神速換上了常服的葛城美裡，一臉驚訝的端詳著鈴原櫻的臉，然後想到了什麼一樣對著碇真嗣打趣。
“哼哼~明明是真嗣君你冒死用初號機庇護了整個避難所的人，結果因為一張照片的傳播，所有人都隻記得是那個光之巨人救了他們呢。真嗣君不會感覺到有些不平衡麼？”
“你忽然講說什麼冷笑話啊，美裡小姐。”
牽著鈴原櫻的手讓她先坐在餐桌旁邊，碇真嗣一邊從冰箱裡麵拿出飲料，一邊理所當然的回應。
“重要的是這孩子現在能好端端的坐在這裡喝果汁，晚上能和家人一起歡笑，明天太陽升起的時候能再一如既往的回去上學——至於是誰救的，完全無所謂吧。”
“真嗣君你…還真是喜歡說一些像是傳統漫畫男主角一樣的台詞呢。”
“誰讓我是巨大機器人的駕駛員呢？如果不是這麼說話豈不是毀了全世界少年的夢想？”
雖然聽著好像很傻，很中二…但碇真嗣這樣的態度、卻讓葛城美裡感覺到了發自內心的安心。
明日香和綾波麗的精神都在各自的意義上十分的不安定，隻有碇真嗣哪怕幾次從生死的邊緣掙紮回來…意誌力卻是一如既往的堅如磐石。
“不好意思！打擾了——！請問櫻是在這裡麼！”
碇真嗣和葛城美裡圍繞著巨大機器人駕駛員應有的態度有一茬沒一茬的閒聊時，門外傳來了鈴原東治的大嗓門。
“啊！哥哥！”
鈴原櫻笑著噔噔噔的朝著門口跑去，之前因為來到陌生的地方而有些拘謹的神經也放鬆了許多…這對兄妹的感情還真好呢。
“櫻！你怎麼可以一個人亂跑！擔心死我……啊，碇…君。你…你…你還、好麼？之前我來的時候，美裡小姐跟我說你住院了…”
打開門，看到鈴原櫻的臉，原本滿麵愁容的鈴原東治瞬間喜笑顏開的責罵。但當看到站在鈴原櫻身後的碇真嗣的時候，鈴原東治的表情又變得十分複雜了起來。
“還行。身為eva駕駛員，瀕死個一兩次是非常正常的事情、習慣就好了。”
“……身為eva駕駛員…是常見的事情麼…也是啊…哈、哈哈…畢竟…要和使徒，戰鬥嘛…”
碇真嗣的本意是想要輕描淡寫的一筆帶過，說明自己經常刀裡滾火裡爬，讓被自己救了的鈴原東治可以降低一些負罪感。
沒想到結果卻是適得其反，讓鈴原東治的臉色卻更加難看了不少。
而且…碇真嗣敏銳的感覺到，鈴原東治的臉色蒼白，甚至還能夠感受到細微的顫抖…這並不是自己被碇真嗣舍命相救之後的罪惡感或愧疚感…而是單純的害怕。
他——對自己說身為eva駕駛員會經常死去活來的這句話產生了純粹的恐懼。
“…鈴原……”
一瞬間，碇真嗣幾乎想要脫口而出的詢問，你是要成為eva的駕駛員了麼？
畢竟這個單純的笨蛋，實在是把自己的內心暴露的太過於明顯了。
但…碇真嗣還是選擇將自己的疑惑咽了回去、首先處於保密義務，對方不能給出回答。
其次、就算他告訴自己他要成為適格者，自己也無法給出他所期待的回答——
人類的前路隻能由人類自己去抉擇，去開辟。這是不能依賴任何人的。必須由鈴原東治自己做出選擇。
“鈴原。一會我們要開烤肉arty，慶祝我出院以及我們入住新公寓。你和櫻醬也留下來一起吃吧。”
“誒?”
突如其來的提議讓鈴原東治一愣、沒想到碇真嗣竟然在自己猶豫著要不要把自己無法做出的人生抉擇丟給碇真嗣幫忙的時候…將話題轉移到今天晚上吃烤肉上。
“你想吃嘛，櫻醬？”
見鈴原東治還在猶豫不決，碇真嗣乾脆轉攻鈴原櫻。
雖然尚顯稚嫩的鈴原櫻無法感受到自己的哥哥和碇真嗣正在進行多麼嚴肅的對話，但麵對碇真嗣的邀請，她是不願意拒絕的…更何況還有烤肉可以吃。
“嗯！”
小腦袋瓜立刻小雞啄米一般的上下點動，碇真嗣也不給鈴原拒絕的機會，二話不說就牽著鈴原櫻的小手走進了公寓。
“………那、打擾了。”
見狀鈴原東治也不再拒絕，畢竟他本身就是拿不定主意，想要找身為駕駛員的碇真嗣商議一下的。
“厲害！…好豪華的公寓，房間也這麼多…真不愧是拯救人類的高級公務員啊…能在第三新東京都的核心地段住這麼大的……喂！真嗣！？為什麼淩波和式波會在這裡？！”
“因為我們都是eva的駕駛員嘛，為了方便出擊時候的協調性，就都安排到這裡一起住了。”
“…………”
“……呿。”
麵對碇真嗣帶進來的客人，綾波麗和明日香用各自不同的態度給予回應。
一個冷若冰霜，目光始終僅僅停留在碇真嗣的臉上，鈴原東治看都不看一眼。
另一個則是完全不去掩飾自己神色的嫌棄，乾脆的咂舌給予歡迎。
“碇啊…你這兩個室友，性格一個比一個惡劣呢。果然說女人啊，真的是…”
“你這猴子在說什麼！？”
兩人的氛圍瞬間劍拔弩張起來，不過碇真嗣倒是有些享受這種平和的吵鬨。
“哼！美裡！既然笨蛋真嗣帶了猴子過來！我也要把光叫過來，不然兩個笨男生，連肉都要變得難吃了！”
明日香思索了一下之後，忽然想到了什麼，轉身就跑出去打電話了。
而鈴原的神情在聽到光的名字的時候，顯而易見的變了變、但也沒有能力去勸阻，隻能看著明日香離開。
“誒、忽然加了幾個人啊，肉可能不太夠了。不好意思，真嗣君，我再去超市一趟…”
葛城美裡盤算了一下冰箱裡麵的食物，站起身就準備出門，卻迎麵撞上了走進屋子的不速之客。
“沒有那個必要哦，肉和蔬菜我都帶了很多，夠你們放開肚子吃了。”
“你、你這家夥…為什麼會在這裡！不對！你是怎麼進來的！”
葛城美裡神色慌張的指著提著大量食物走進公寓的加持良治，憤恨的質問。
“哦呀，這個不是慶祝我們的英雄康複出院麼？身為碇真嗣的頭號粉絲，我自然不能錯過——可以允許我入席麼？真嗣君？”
雖然嘴上的話語依然保持著玩世不恭的輕浮、但碇真嗣還是察覺到…在加持看到座位上的鈴原的時候，眉頭稍稍皺了一下，眼神中也流過一絲的疑惑。
果然——基本上可以斷定、鈴原東治就是新的駕駛員了…起碼也是個駕駛員後補。
“當然、加持先生。既然來了，肯定不會把你趕走啊。一起吃吧。慶功宴人越多越開心。”
碇真嗣笑著邀請加持入席，正好，可以趁著今晚和他好好的聊一聊。
自己，明日香，綾波麗，葛城美裡，加持良治…鈴原東治，鈴原櫻，再加上洞木光…真熱鬨啊。看來今天晚上…會發生很多事呢~