阿三這眼線跑得快，緊趕慢趕來到清河縣，把柳萬山借五千兩銀子要去永寧縣砸錢占原料市場的消息報了上來。
許長安聽完，眉頭皺了皺。
這老家夥還真是不死心，家底都快掏空了還敢賭這一把。
他剛準備開口讓小豆子去叫人合計對策，門簾一掀，嶽母白氏走了進來，手裡還拎著個小籃子，裡頭裝著剛摘的幾顆柿子。
她一進屋，正好聽見阿三最後幾句，腳步抬頭瞅了眼許長安：“長安，柳萬山那老東西要去永寧縣砸錢占市場？
這事兒我聽著咋這麼耳熟呢？”
許長安一愣，忙起身迎過去：“娘，您咋來了？剛聽了個消息，正合計著咋辦呢。”
白氏擺擺手，把籃子擱桌上，坐下來，笑眯眯道：“我剛在後院摘柿子，聽見你們嘀咕，尋思著過來瞧瞧。
柳萬山要去永寧縣談生意？這不正好撞我手裡了？
我尋思著，我扮成永寧縣的商賈，去跟他談一談，興許能攪和攪和他的事兒。”
她瞅著許長安一臉納悶的模樣，拍了拍手：“咋了，長安，你覺著我這老太婆乾不了這活兒？”
許長安眼珠子瞪得溜圓，忙擺手道：“娘，您這是哪兒的話？我就是……就是沒想過您還能乾這個！”
他撓了撓頭，有點摸不著頭腦。
白氏這嶽母平日裡溫柔得跟水似的，咋冷不丁冒出這麼個主意？他正納悶，門簾又一掀，白霜端著個果盤走了進來，裡頭擺著幾塊切好的梨。
瞧見這場景，她撲哧一笑，放下盤子道：“娘說要去談生意，你還不信？”
她走到白氏身邊，拉著她胳膊，笑得跟朵花兒似的：“你不知道，娘以前可厲害了！我爹沒逃跑那會兒，家裡一半的產業都是娘打拚起來的。
不過爹跑的時候我還小，舅舅老拿我當要挾，逼得娘沒辦法，才經此一劫。
可你要說她那本事，嘖嘖，跟那些大商賈沒啥兩樣！
我小時候常聽她說，咋跟人談價，咋壓貨，耳朵都聽出繭子了。”
白霜瞅著許長安，歪頭道：“娘那性子，看著溫溫柔柔，可真要動起腦子，連我爹都得靠邊站，長安，你可彆小瞧她！”
許長安嘴張了張，半晌才回過神來，忙拱手道：“娘，是我眼拙了！我還真沒看出來，您還有這能耐！”
“早知道您這麼厲害，我還操啥心啊？
這柳萬山要去永寧縣砸錢，娘您這一出馬，準能把他弄得暈頭轉向！”
白氏擺手笑起來，嗔道：“瞧你這嘴甜的，霜兒淨瞎說，我哪有她吹得那麼神？
我也就是年輕那會兒跟著她爹跑跑腿，學了點皮毛罷了。”
她低頭瞅了眼手上的老繭：“這些年我在家待著，看著你和霜兒忙前忙後，我這心裡頭也不是滋味。
總不能光白吃白喝，讓你這好女婿一個人扛著吧？柳萬山這事兒，我覺著我能幫上點忙，就尋思著試試。
你要覺著行，我就去，要覺著不行，我就老老實實待家裡。”
許長安一聽，忙點頭道：“娘，您這想法太好了！我正愁咋對付柳萬山呢，他那銀子砸下去，永寧縣的原料市場興許真讓他占了。
您要是能扮成商賈跟他談，拖他一拖，興許還能讓他多掏點銀子，咱們再從旁下手，準能把他這最後一口氣掐死！”
他衝白氏拱手：“娘，您這本事，我今兒算是開了眼，就拜托您了！”
白氏笑得眼角起了皺紋，擺手道：“行了，彆捧我了。
霜兒說得天花亂墜，我自個兒知道幾斤幾兩。
明兒我就收拾收拾，去永寧縣試試，成不成，儘力吧！”
許長安咧嘴一笑，白霜在一旁拍手道：“娘，你準行！我還等著看你把柳萬山那老東西氣得跳腳呢！”
三人你一句我一句，堂屋裡熱熱鬨鬨，燈籠光晃得屋裡暖洋洋的。
翌日一早，天剛蒙蒙亮，許家大宅子裡就忙開了。
白氏起了個大早，站在屋裡換了身行頭。
她挑了件深青色的長袍，外頭套了個灰布褂子，頭發挽成個髻，用根木簪子彆住。
這模樣一扮出來，頗有股風霜味兒，走過千山萬水，混跡商場的日子刻在骨子裡，眼神裡透著精明，手腳間帶著股不緊不慢的沉穩勁兒。
許長安老娘早起瞧見她這打扮，站在院子裡拍手笑道：“親家，你這身段兒可真俊！”
白氏笑著嗔道：“我這把年紀了，哪還談啥漂亮？不讓柳萬山瞧出破綻就成！”
說罷，又轉頭衝院子裡喊：“小翠，收拾好了沒？跟娘走一趟！”
小翠是個十六七的小丫頭，長得水靈，手腳麻利，是許長安買回來伺候白氏的。
她忙跑過來，手裡提著個小包袱，點頭道：“夫人，我收拾好了，啥時候走？”
白氏嗯了一聲，接過包袱，回頭衝許長安和白霜道：“你們在家等著，我去去就回！”
白霜笑著揮手：“娘，路上小心啊！”
許長安老娘也站在一旁，眯著眼道：“親家，回來我給你燉雞湯補補！”
白氏笑著點頭，帶著小翠出了門。
院子裡風吹過，樹葉子沙沙響，她那青袍身影走得穩當，背影瞧著硬朗，年輕了十歲。
柳萬山這邊也沒閒著，天剛亮，他就帶著柳福上了路。
馬車吱吱呀呀地出了裕州城，帶著五千兩銀子直奔永寧縣。
車裡堆著十幾個木箱子，銀錠塞得滿滿當當，柳萬山坐在裡頭，手裡攥著根新買的煙杆，吧嗒吧嗒抽著。
柳福趕著車，裹著件破棉襖，風吹得他臉通紅，嘴裡嘀咕著啥，可柳萬山壓根兒沒搭理他。
永寧縣離裕州不遠，晌午剛過，馬車就進了縣城。
街上人來人往，集市上吆喝聲不斷，賣糧的、賣炭的攤子擠了一片。
柳萬山下了車，拍了拍身上灰，眯著眼掃了一圈，低聲衝柳福道：“去，把縣裡幾個大富商的底細打聽打聽，老子今兒非得把這市場拿下！”
柳福忙點頭應下，顛顛跑出去問人。
另一邊，白氏帶著小翠也到了永寧縣。