六子一口氣衝進張黑虎的院子，喘得跟牛似的，衝著屋裡喊道：“虎哥！虎哥！大事兒了！”
張黑虎正坐在堂屋裡啃一塊燉得爛乎的豬蹄，聽見動靜，扔下骨頭，抹了把嘴走出來，衝他嚷道：“啥大事兒？瞧你這熊樣，跑得跟兔子似的！”
小六子喘勻了氣，忙道：“許長安那小子把日子定下了，要當眾驗那瓶子裡的東西！
村長和虎爺都答應了！”
張黑虎一聽這話，猛地站直了身，拍著大腿道：“好！好得很！這回許長安要是弄不出啥名堂，老子非讓他賠錢償命不可！
他害了我娘，這賬還沒算完！”
小六子站在一邊，點頭道：“虎哥說得是！那小子要是失敗了，咱有理有據，鄉親們也挑不出啥毛病！”
張黑虎哼了一聲，攥著拳頭道：“錢得賠，命也得留！”
“對！虎哥威武，到時候咱把他家底掏空！”
張黑虎揮揮手，趕走小六子，自己在院子裡轉了兩圈。
他越想越覺得有盼頭，許長安要是栽了，那鋪子、銀子，統統得歸他，連帶著還能出一口惡氣。
到了約定那天，天剛蒙蒙亮，村裡就熱鬨開了。
太陽還沒爬上山頭，許長安家門口的空地上已經擠滿了人。
鄉親們扛著鋤頭、挑著擔子，早早趕來看熱鬨，嘴裡聊著這幾天村裡傳得沸沸揚揚的事兒。
李長德在捕快虎爺的護衛下，從人群裡走出來。
他懷裡揣著那小瓷瓶，虎爺跟在旁邊，腰上短刀晃蕩著，透著股子威風。
鄉親們見他倆來了，忙讓出一條道。
“村長來了！東西帶來了沒？”
李長德擺擺手，示意大夥兒安靜，從懷裡掏出那小瓶子，高高舉起來。
瓶子裡的綠液在日光下晃蕩，晶瑩剔透，像是一塊上好的玉。
那奇異的藥香飄散開來，清冽中帶著點草木的氣息，勾得人心裡直犯嘀咕。
許長安從人群後頭走出來，一身青布長衫，袖口卷得齊整。
他接過李長德遞來的瓶子，衝鄉親們拱手道：“諸位街坊鄰裡，今兒麻煩大夥兒來做個見證。
這東西是我做的，到底真假，試試便知。”
“長安，做吧！咱都瞧著呢！”
張黑虎站在人群邊上，盯著那小瓶子，心裡翻江倒海。
同樣是爛橘子，同樣是發酵，憑啥他許長安就能弄得這麼漂亮？
許長安沒理會張黑虎的臉色，捧著瓶子走到空地中央，從懷裡掏出個小布包，裡頭裝著幾樣家夥什兒。
他也不多話，把瓶子裡的綠液倒進一個陶碗，碗底淺淺一層，映著日光泛出瑩瑩的光。
他拿出一把小銅刀，從布包裡抓出幾片乾草，細細碾碎，撒進碗裡。
鄉親們伸長脖子瞧著，有人低聲道：“這就開始了？瞧這手藝，不簡單！”
許長安手下不停，又從旁邊拎過一個陶罐，裡頭裝著半罐清水。
他把水緩緩倒進碗裡，拿根木棒攪了攪，那綠液混著乾草，漸漸化開，碗裡騰起一股淡淡的白霧。
把陶碗擱到一邊，許長安又從布包裡掏出一塊粗布，疊得方方正正。
他把碗裡的綠液倒在布上，雙手捧著布，慢慢擰起來。
綠液順著布縫滲下來，滴進另一個乾淨的陶碗裡，顏色更深了些，香氣也濃了幾分。
許長安放下粗布，端起那碗提純過的綠液，衝大夥兒道：“這隻是第一步，後頭還得濾幾遍，才能成真東西。”
張黑虎盯著那碗綠液，越看越覺得不對勁。
許長安又拿出一塊細紗布，把碗裡的綠液再濾了一遍。
這回滴下來的液更清了，鄉親們聞著都覺得神清氣爽。
隨後他又從布包裡掏出一個小銅漏，架在陶碗上，把濾過的綠液倒進去。
液滴順著漏眼淌下來，慢悠悠地落進碗底，顏色越發剔透，像是一汪活水。
鄉親們圍得更緊了，屏住氣瞧著這稀罕場麵。
許長安站在空地中央，手裡的銅漏穩穩架在陶碗上，那綠液一滴滴淌下來，像是春雨落在田間，清亮得晃人眼。
他手法利落，手腕一轉，紗布又鋪了一層，濾出的藥液漸漸澄清，碗底的濁氣散儘，透出一股子清冽的香。
鄉親們圍得水泄不通，伸長脖子瞧著這稀罕活計，院子裡嗡嗡聲漸起，像是一鍋煮開了的粥。
虎爺站在人群邊上，腰板挺得筆直，衝著幾個擠來擠去的漢子喊道：“都站好了！彆亂擠，誰再往前拱，老子鎖他回衙門！”
他這話一出，鄉親們忙退開幾步，空地上讓出一圈空來。
李長德站在許長安身旁，眯著眼盯著那碗藥液，低聲道：“長安，你這手藝不賴。
接著做，咱都瞧著。”
許長安點點頭，從旁邊拎過一個小陶罐，裡頭裝著半罐柴火燒出的灰水。
他把灰水緩緩倒進碗裡，拿木棒攪了攪，那綠液混著灰水，騰起一陣細密的泡。
“這又是啥法子？瞧著跟熬湯似的。”
許長安衝大夥兒道：“諸位，這步驟我當初給了張黑虎，一點沒藏私。
今兒當著村長和虎爺的麵做出來，真假自在眼前。”
張黑虎站在人群外頭，臉黑得跟燒焦的鍋底似的，盯著那碗藥液，心裡翻江倒海。
許長安瞅了他一眼，繼續手上的活兒。
把濾好的藥液倒進一個淺底陶鍋，架在臨時搭的小灶上，底下柴火燒得劈啪響。
藥液在鍋裡翻滾，香氣越發濃鬱，院子裡飄得滿是。
火苗舔著鍋底，那綠液熬得漸漸收乾，鍋邊凝出一層薄薄的霜。
他拿木棒刮了刮，把那霜收進一個小瓷碗，又從布包裡掏出一罐清水，兌進碗裡攪勻。
藥液慢慢化開，色澤淡綠，像是春日裡剛抽芽的柳葉，清新撲鼻。
許長安端起瓷碗，朗聲道：“諸位，這便是‘神仙水’，可治風寒咳疾。
張黑虎說我害人，今兒咱就試試，看看是真是假。”
他這話一出，院子裡掌聲響成一片，有人喊道：“好！不愧是許長安！”