今兒不把他們帶回去，我這捕快的臉往哪兒擱？
縣太爺的臉往哪兒擱？”
“虎爺，您聽我說！我王德福在崇仁縣行醫幾十年，救過的人沒一千也有八百，誰不知道我這字號？
今兒這事兒興許是個誤會，我這醫者的名頭還能騙人不成？
您給我個麵子，讓我帶小寶回去好好教訓教訓，保準他以後不敢再犯！”
鄉親們聽了這話，嗡嗡的議論聲又響起來。
“這老掌櫃還真會給自己找台階下，這時候還搬出醫者的名頭來。”
“他那藥肆的名聲早臭了街，還想著拿這個唬人？”
這話雖是小聲嘀咕，可人群裡傳得快，立馬有人附和著笑出了聲。
虎爺也根本就不吃這一套。
“王德福，你那醫者的名頭好不好使，我不管。
今兒這事兒明擺著是你兒子乾的，陳麻子都招了，鄉親們都瞧得清楚。
你要教訓他，回衙門再說！現在，給我讓開，彆在這兒擋道！”
他這話說得不留半點情麵。
老掌櫃站在原地，臉上的熱汗淌得更多了，心裡頭像是被掏了個窟窿。
他掃了眼四周，見那些平日裡來藥肆抓藥的熟臉如今都帶著幾分冷笑，心裡頭涼颼颼的。
“王德福，你兒子乾這缺德事兒的時候，咋沒見你教訓他？”
“教子無方還在這兒裝大尾巴狼，誰信你那套！”
“早知道你們藥肆這麼黑心，我還不如拿錢去喂狗！”
這話一出，人群裡的火氣又燒起來，嗡嗡的指責聲像是潮水似的往老掌櫃身上湧。
老掌櫃現在根本顧不上那麼多，隻想保住自己的兒子。
他掃了眼被兩個捕快架住的王小寶，又瞅了瞅虎爺那張硬邦邦的臉，知道這事兒算是徹底翻不了盤了。
他猛地一轉頭，瞧見許長安還站在攤子前。
老掌櫃心下一動。
要不，去求求許長安，隻要許長安能鬆口，這事就好辦了！
都是鄉裡鄉親的，他沒理由不幫忙！
想罷，老掌櫃忙不迭擠上前，臉上硬擠出一抹笑，拱著手低聲下氣道：“許小哥，你瞧瞧，今兒這事兒鬨得忒大了些。
小寶不懂事兒，衝撞了你，我這當爹的沒管好，實在對不住。
我曉得你心善，又有本事，能不能幫著跟虎爺說兩句好話，放小寶一馬？
我王德福欠你個人情，日後定當報答！”
“王老掌櫃，您這是打的啥算盤啊？今兒這事兒是您兒子自個兒挖的坑，陳麻子都招得一清二楚，鄉親們也瞧得明白。
如今虎爺要做主，您讓我去說情？
晚啦！這新仇舊恨攢一塊兒，您自個兒掂量著吧！”
李長安可不是什麼大好人。
你們眼紅嫉妒，找人來給我麻煩，現在報應來了，還想讓我當聖母？
那不可能！
老掌櫃被這一句頂得麵色發青。
他原想著許長安興許會賣他個麵子，誰知道這窮書生嘴硬得跟石頭似的，半點餘地不給！
這個小畜生！
他咬著牙還想再擠出兩句，可沒等他開口，旁邊一個捕快王虎竄了出來，衝著老掌櫃哼道：“王德福，你少在這兒裝可憐！
你們藥肆平時乾的那些勾當，我們衙門裡可不是瞎子聾子！
這些年攢下的爛賬還少嗎？今兒這事兒不過是冰山一角，新賬舊賬一塊兒算，你就好好等著衙門找你吧！”
聽罷，老掌櫃腿腳都有些發軟，腦子裡嗡嗡地響成一片。
這王虎咋連這茬兒都翻出來了，那些陳年舊事他自個兒都快忘了，如今被當眾抖摟出來，臉麵算是徹底沒了！
虎爺見這陣仗，懶得再多廢話，衝著兩個手下喊道：“行了，彆磨蹭，把人給我押走！”
那倆捕快聽了這話，立馬架著陳麻子和王小寶往外走。
陳麻子一下子應激，又開始哭喊著嚷嚷：“虎爺饒命啊！我啥都招了！不能這麼對我！”
王小寶卻是滿臉鐵青，腳底下像是灌了鉛，挪一步都費勁。
鄉親們圍在一旁，拍著手叫好，哄笑聲響成一片。
虎爺押著人走了兩步，忽然轉過身，衝著許長安拱手道：“許小哥，今日你受委屈了！
我瞧你這攤子雖小，可乾得敞亮，比那藥肆強上百倍！你這年輕人有前途，日後定能成大器。
我這人粗，彆的不會，往後還來你這買藥！”
許長安聽了這話，忙拱手回道：“虎爺過獎了！我這小攤子哪敢跟藥肆比，不過鄉親們捧場，我自個兒也樂意賣個實誠藥。
日後您要來，我許長安掃榻相迎，保準不讓您吃虧！”
“瞧瞧，許小哥這人多敞亮，虎爺都瞧得上！”
“可不是嘛，日後買藥就來這兒，省得再被藥肆坑！”
捕快們押著人走了，雪地裡留下一串亂糟糟的腳印，慢慢被新雪蓋住。
老掌櫃王德福站在原地，瞧著兒子被帶走的身影，腿腳一軟，撲通一聲癱坐在地上。
他那身厚棉襖沾滿了雪水，濕漉漉地貼在身上。
這幾十年的名聲今兒算是砸得稀爛，連帶著兒子也要吃牢飯！
自己不過是想維護家裡的生意，怎麼就成了這副摸樣！
都怪許長安這小子，隻會坑蒙拐騙，害了自己的好兒子！
他咬著牙，想爬起來，可渾身像是散了架，半點力氣也使不上。
許長安的攤子前卻是另一番光景。
捕快們一走，鄉親們立馬圍了上來，熱鬨勁兒又回來了。
幾個漢子急著買藥，見老掌櫃癱在地上礙事，索性上前一把將他拖到旁邊，嘴裡還嚷嚷著：“老掌櫃，您歇著吧，彆擋道！”
老掌櫃被拖得一個踉蹌，摔在雪地裡，可沒人搭理他。
鄉親們擠在攤子前，爭著搶著買藥。
“許小哥，給我抓兩副治風寒的藥！”
“我也要，我孫子咳得厲害！”
許長安臉上掛著抹笑，半點沒被剛才的事兒擾了心神。
麻利地收拾著攤子上的東西。
“好嘞，鄉親們彆急，一個個來！”
陳麻子和王小寶大鬨許長安攤子的事情，像雪地裡炸開的一串鞭炮，一下子就把許長安的名聲給打了出去。
鄉親們聚在茶肆酒肆裡，端著熱騰騰的茶碗，嘴上沒閒著，聊得最多的就是許長安那攤子上的神仙水。