風雪漸停，天地間白茫茫一片，唯有村口大槐樹下的積雪被來往的腳步踩得坑坑窪窪。
張虎的身影消失在雪地儘頭，留下幾道深淺不一的腳印，帶著一股子威風凜凜的餘韻。
院子裡的鄉親們還未散儘，三三兩兩地裹著破棉襖，縮著脖子低聲議論，眼神時不時瞟向站在院中的許長安，帶著幾分敬畏和好奇。
趙禿子和那幾個青皮早跑得沒影，隻剩牛二還愣在原地，滿臉橫肉擠成一團，眼神閃爍，顯然還沒從方才的驚嚇中緩過神來。
他低頭瞧了瞧自己手裡那疊皺巴巴的欠條，又偷偷瞄了眼許長安，腳底像抹了油似的，慢慢往人群外挪，想趁亂溜走。
“牛二。”
許長安的聲音冷不丁響起，平靜卻帶著一股威勢。
牛二身子一僵，挪到一半的腳硬生生頓住。
他扭過頭，擠出一抹比哭還難看的笑，結結巴巴道：“長……長安兄弟，啥事兒啊？虎爺都走了，我這不也準備回家了嗎？”
許長安緩步上前，肩上的虎皮襖隨風輕擺，瘦削的身形在雪地裡投下一道長長的影子。
他停下腳步，眯眼打量著牛二，嘴角微微上揚，露出一抹冷笑：“走？欠你的錢，到日子我自然會還。再此之前，你要是再敢來我家找茬，我打斷你的腿！”
這話說得不重，卻像一把錘子砸在牛二心頭。
他咽了口唾沫，額上冷汗涔涔，忙點頭哈腰道：“不敢不敢，長安兄弟你放心，我哪還敢啊？有虎爺罩著你，我就是吃了熊心豹子膽也不敢再來！”
他一邊說一邊往後退，眼珠子滴溜溜轉，顯然是想趕緊開溜。
可還沒邁出兩步，許長安的聲音又響了起來，慢悠悠卻帶著幾分戲謔：“慢著，你的賬說完了，我的賬還沒算呢。”
牛二一愣，扭頭看向許長安，滿臉疑惑：“啥……啥賬？”
許長安抬手一指那被踹斷的籬笆，又掃了眼屋內縮在門邊的老娘，冷聲道：“你帶人踹壞我家大門，嚇得我老娘魂不守舍，這筆賬怎麼算？”
牛二低頭一看，那歪斜的籬笆上還掛著幾片破木屑，風一吹，吱吱作響，像在嘲笑他的狼狽。
他嘴角抽了抽，忙低下頭，聲音低得像蚊子哼哼：“長安兄弟，這……這我不是故意的。我賠個不是，對不住李大娘了！”
“賠個不是？”
許長安冷哼一聲，聲音陡然拔高幾分，帶著幾分怒意，“道歉要是有用，還要衙門乾啥？踹壞我家大門，嚇到我老娘，一口價，二十兩銀子！”
牛二一聽這話，差點沒跳起來。他瞪圓了眼，滿臉橫肉抖了抖，氣急敗壞道，“許長安，你咋不去搶啊！我不過踹了你兩根破籬笆，還要二十兩？你這不是訛人嗎？”
許長安聞言，嘴角一勾，笑得更冷了。
他上前一步，逼近牛二，低聲道：“訛人？牛二，你帶趙禿子那潑皮上門砸我家，嚇得我老娘到現在手腳發抖，這賬我算便宜了。你要覺得貴，那就進衙門大牢，跟虎爺聊聊律法的事兒，看看他怎麼說！”
這話一出，牛二頓時蔫了。
他想起張虎那張滿是威勢的臉，再想想縣衙大牢裡那陰冷潮濕的滋味，腿肚子不由得打起了顫。
他咬著牙，狠狠瞪了許長安一眼，可那眼神裡的凶狠卻早已被驚慌取代。
“長安兄弟，我……”
牛二支吾了半天，最終一咬牙，撲通一聲跪在雪地上，頭低得快埋進胸口，“我錯了！我真錯了！二十兩我實在拿不出啊，你行行好，高抬貴手吧！”
院外的鄉親們見狀，頓時炸開了鍋，低聲議論聲如潮水般湧起。
“嘖嘖，這牛二也有今天啊，平日裡橫得跟頭牛似的，今兒個倒跪下了。”
“可不是嘛，人家許長安現在可不是好惹的，連虎爺都給他撐腰，牛二這回是踢到鐵板了！”
“活該！他還想搶人家媳婦，這下賠了夫人又折兵，哈哈！”
鄉親們的議論聲夾雜著幾聲幸災樂禍的笑，像針似的紮在牛二心頭。
他跪在那兒，臉漲得通紅，手指死死摳著雪地，指甲縫裡全是泥，卻連吭都不敢吭一聲。
許長安低頭看著他，眼神冷冽，語氣卻緩了下來：“二十兩你拿不出，那就十二兩。這還是看在鄉親們的情麵上，不然你今兒個爬著出去都算輕的。”
“十二兩……”
牛二苦著臉，嘴角抽搐了一下。
他本想著靠那十兩銀子的欠條敲詐一筆，結果非但沒撈著，還得倒貼二兩。
他心裡那叫一個憋屈，可在許長安那冷冰冰的目光下，他哪敢說半個不字？
“好……好吧。”
牛二咬著牙，從懷裡掏出一塊破布，抖開一看，裡麵包著幾塊碎銀子和一串銅錢。
他數了半天，終於湊出二兩銀子，顫巍巍地遞了過去，“長安兄弟，這……這是二兩，剩下的十兩我慢慢湊，成不？”
許長安接過銀子，掂了掂，入手冰涼。他冷哼一聲，道：“算了，剩下的十兩就跟我的債兩相抵了。現在留下欠條，滾吧！”
牛二如蒙大赦，忙不迭地爬起身，低著頭擠出人群，那疊欠條都沒敢拿，就一瘸一拐地跑了。
鄉親們瞧著這一幕，議論聲更大了。
“牛二這回真是偷雞不成蝕把米，賬沒收回來，還賠進去二兩，哈哈！”
笑聲此起彼伏，夾雜著幾聲粗俗的調侃。
幾個平日裡看牛二不順眼的漢子拍著大腿，樂得前仰後合，雪地裡熱鬨得像過年。
許長安沒理會這些議論，轉身走進屋內。
老娘還站在門口，手扶著門框，眼裡滿是欣慰。
白霜也從裡屋探出頭，清秀的小臉上帶著幾分驚訝，顯然沒想到自家相公竟能把牛二逼到這地步。
“娘，霜兒。”
許長安揚起手裡的二兩銀子，咧嘴一笑，“我去村口找張屠戶割點肉，今晚咱家吃豬肉燉白菜！”
老娘一聽這話，眼角笑出了褶子。
她拄著拐杖上前，拍了拍許長安的手，樂嗬嗬道：“好，好！娘這就去燒水，把那白菜洗乾淨。長安你快去快回，彆凍著了！”