孫桂琴坐在台階上，暗暗抹了把眼淚，她又想起了死去的小兒子秦國強，四個月前，部隊來人說，她服役的小兒子在一次訓練中犧牲了，驟然聞此噩耗，孫桂琴感覺天都塌了，生命一片黑暗，巨大的痛苦當即吞噬了六十一歲的她。
丈夫二十年前就離世了，她含辛茹苦拉扯大兩個兒子，其中之心酸艱辛沒人能夠理解，本來兒子大了，她可以鬆一口氣，但生活並不放過她，大兒子秦國風結婚後，和媳婦李彩鳳對她並不孝順，在這個家裡，孫桂琴活的戰戰兢兢。
二兒子秦國強是孝順的，個性也強，在二兒子的威懾下，老大兩口子並不敢太過分，但是，晴天霹靂一樣，她的二兒子犧牲了，這讓老太太怎麼活下去？
去部隊參加了兒子的葬禮後，回來老太太就病倒了，但嚴峻的生活不允許她總是沉浸在悲傷中，大兒媳李彩鳳不允許婆婆在床上裝病，活著就要乾活吃飯，沒人伺候她，即使秦國風李彩鳳兩口子已經吞沒了秦國強的九十五萬撫恤金。
事實上，在天降將近百萬撫恤金的情況下，兩口子除了大大歡喜，對老太太更加看不順眼了，他們要和寶貝兒子秦涵過富貴生活了，眼前卻總是晃蕩著一個不死的老厭貨，這讓人的心情怎能好得起來？
於是，剛剛經受喪子之痛的孫桂琴，不得不爬起來侍弄五歲的孫子、做著永遠做不完的家務活，還要不斷遭受兒子兒媳的冷暴力，一個月前，冷暴力終於演變成了暴力，那天，她的兒媳李彩鳳打了她一個嘴巴，隻因為摔壞了一個碗。
家暴有了第一次，就絕不會沒有第二次，孫桂琴感覺自己就是在苦水中泡大的，也即將在苦水中死去。
就在她想念小兒子的時候，孫子秦涵在院中騎腳踏車摔倒了，聽到秦涵哇哇嚎哭，孫桂琴趕緊跑過去把他扶起來，拍打身上塵土，詢問摔到了哪裡，這時候，聽到兒子哭叫的秦國風李彩鳳從屋裡跑了出來。
簡單問了情況後，李彩鳳對著婆婆就是兩個大嘴巴，同時罵道，“老不死的狗東西！你還能乾點啥？怎麼摔了我兒子！”
秦國風對此不聞不問，隻是抱著秦涵心疼地哄著。李彩鳳又踹了婆婆一腳，對丈夫喝道，“你管管這老不死的！”
秦國風見兒子哭的傷心，忍不住心裡有火，聽到媳婦叫嚷，也過去抽了他媽媽孫桂琴幾下，就在兩口子毆打親娘的時候，林如海推門進來了。
秦國強的老家在皖省的安吉縣城關鎮，林如海昨天夜裡到達省城，與劉晨和褚德龍彙合到一起，三人今天上午開車來到安吉縣，城關鎮就在縣城邊上，三人順著地址找到了秦家。
在院門外，三人就聽到了裡邊的哭喊聲、喝罵聲，林如海想起秦國強曾經特意強調過，他大哥大嫂對老娘不孝順，趕緊推門進來了，就見到了眼前的一幕，隨後的劉晨和褚德龍也看的清清楚楚。
林如海見到這個情景，當即人就不好了。
五月末的那次戰鬥，是應急部隊第一次出現傷亡，官兵不僅犧牲，而且犧牲的非常慘烈，那次戰鬥，應急部隊一共戰死了二十九人，其中九人被削掉了腦袋，六人被攔腰砍成了兩截，此外，還有八人重傷。
二中隊的秦國強，肚腹被敵人砍出一個大窟窿，重傷已極。
林如海過去看望他，秦國強拉著林如海的手，虛弱道，“林哥……幫我照看……照看我娘。”
林如海握緊他的手，道，“兄弟，你娘就是我娘，我一定給她養老送終！”
聽林如海這麼說，秦國強的眼神釋懷了，他堅強地扛著，就是放不下老娘，而其他兄弟都沒有林如海的能量大，他大概能想到自己死後老娘的日子不好過。
他看著天空喃喃道，“我娘跟哥嫂生活……他們對她不好，我活著……他們……他們還有所顧忌，我死了……”
“兄弟，你放心，我不會讓娘受苦遭罪的！”聽到他的話，林如海心裡非常難受，眼淚一下子掉了出來。
“彆……彆告訴我娘……我死的這麼慘……”秦國強說完，就閉上了眼睛。
之後林如海立即去執行任務了，沒有參加秦國強等人的葬禮，也沒見到秦國強的母親，因為部隊有相關部門處理此事，各地也有武裝部，他並沒有太過擔心。他根本想不到事情的嚴重性，想不到人形畜生真的存在。
之後的幾個月，他一直未得消停，直到戰爭結束，部隊有關方麵與老山基金會接洽，他才第一時間過來，於是就看到了秦國強的哥嫂在毆打老娘。
林如海想起秦國強的囑托，憤怒和深深的自責，以及愧疚感一下子就淹沒了他，他抱著腦袋，蹲在地上啊啊叫著……
彆說他了，就是劉晨和褚德龍都極為憤怒，二人過去粗暴地推開秦國風與李彩鳳，扶起了老太太，劉晨怒斥道，“你們這對畜生！”
劉晨是南下來核查款項發放以及房屋建設、醫療救助等情況的，聽說林如海要來，與同樣在皖省工作的褚德龍彙合，去機場接了林如海，一起過來的。
褚德龍則給了二人一人一個嘴巴。
“你們……你們是什麼人？”李彩鳳捂著臉怒道。
林如海在鑒寶閣工作那幾年，跟周大來相處的不好，因為賺不到錢，在家裡也遭到了趙家眾人的白眼，那時候他過的鬱悶，感覺人生灰暗至極。
之後得到奇遇，人生境況大翻身，可不久就殺了人，當時驚恐極了，之後漸漸習慣，他也曾打過京日分子，幾天前的地鐵保安事情，也讓他感覺生氣和悲哀。
但以前所有的情感加起來，也沒有此時這樣的強烈，現在的他憤怒至極、悲痛至極，又自責至極，他抱著腦袋蹲在地上，不知所措地啊啊叫喚著，想起兄弟的死狀和臨死前的囑托，林如海不能原諒自己，他來的太晚了。
戰士在將死前，都會擔心父母的，兒子逝去本已經是人間至悲的事情，秦國強的老娘居然還要遭受如此虐待！這讓接受了囑托的林如海情何以堪？
見到林如海反應如此之大，劉晨過去把他拉起，安慰地拍拍他的後背。