“此舉事關重大，待朕仔細斟酌。不過，就算將來要行此分封之舉，也該由太子施恩，不該由朕開始。”
隆慶帝打算乾脆當壞人當到底，壞事都是自己乾的。
好事、仁義的事都是自己的太子做的。
“陛下，臣建議，有削就要有補。既然削弱了宗室、勳爵的開銷，也大大減輕了朝廷國庫的負擔。
那何不借此機會提高些朝臣百官的俸祿？？”
打壓一批，就必須要拉攏一批。
否則真讓宗室和百官團結起來，就算撼動不了隆慶帝，也注定會留下不小的隱患。
既然如此，何不讓英雄鬥英雄，好漢鬥好漢。
文臣不一直哭窮俸祿太低，不能養家糊口嗎？
好！！我滿足你！朝廷割宗室和勳爵的肉來喂你！！
這樣一來一舉兩得，既可以緩解本朝百官俸祿低微，不得不貪腐的問題。
還可以挑撥文臣和宗室、勳貴之間的關係。
宗室、勳貴:“งᵒ̌皿ᵒ̌ง⁼³₌₃我俏裡哇的！！說好的統一戰線呢？？
我們拿你當親哥，你拿我當表弟啊！！我把你裝心裡，你t把我踹溝裡？？”
文臣一邊忙著把好處收下，一邊解釋:“怎麼會，你們可是我們的手足兄弟，至愛親朋啊！”
隆慶帝:所以呢？？
文臣:……得加錢！！
加！沒問題，反正這錢都是從彆人那割肉割出來的！！爺賣彆人的崽不心疼！
薛虹繼續將好處同隆慶帝一一陳述:“陛下，如今本朝因開國之初，百廢待興，國庫空虛，是以導致本朝百官俸祿低微。
以地方官員七品位置為例，不過米九十石，折銀四十五兩。
這樣微薄的俸祿若是僅需養活一家人，還算尤有餘力。可是這俸祿也包括了地方衙門的開支、日常維護，衙役、師爺的聘請。
這樣一來，許多官員縱使有心清如水，恐怕也是有心無力啊！”
堂堂七品父母官，如果隻指望這點俸祿過活，一年到頭連一頓肉都吃不起，吃塊豆腐都是奢侈。
不貪怎麼活啊！
高薪養廉不會讓貪官變清官，卻可以避免將本來的該是清官的人，逼成貪官。
“臣以為，一要適當增加百官俸祿，二來要從上施行節儉、清政、君子之風，堅決抵製奢靡。
如此雙管齊下，官場風氣必然有所整頓。”
隆慶帝心底估算了一下清查田畝、人口後國庫增加的收入，又計算了一下削減開銷後多出來的銀兩，默默的點了點頭:“嗯，此事可行。待太子登基之後立刻施行，必可收百官之心。”
薛虹從座位上起身躬身下拜行禮:“陛下，以臣愚見，增俸祿之事應與削宗室同步進行方可取得最大的收益。
除此之外，臣還有些私心……不敢隱瞞陛下。”
隆慶帝露出好奇之色，身體微微前傾笑道:“景瑜啊景瑜，同朕你還裝什麼假，說什麼謊話！但講無妨！這裡沒有外人。”
薛虹抬起頭來，言真意切道:“陛下自登基以來，宵衣旰食夙興夜寐，未有一日鬆懈。
於晝，時時思百官行政，恐於朝野有所失誤。於夜，刻刻念萬民生機，憂在地方有所貪得。
論功績，一策平草原、平東籲、兩克東瀛、收呂宋，至此四夷臣服，開百年太平之基。
陛下輕刑慎罰、安撫民心、休養生息、勤政節儉、整頓軍備、賞罰分明，古之聖君莫過於此。
經天緯地之字本理所應當。
然如今陛下為開後世之基業，甘願承受後人之誤解。
縱使陛下心中坦蕩，太子亦心中有愧，臣亦然。
臣苦讀十餘年，自以為閱覽天下之書，學富五車。卻不能為陛下分憂，為萬民立命，臣慚愧……”
薛虹跪在地上，眼框微紅，將頭垂下。
對於隆慶帝，薛虹是真的心悅誠服。
這真的是一位時刻念著百姓的好皇帝，好君主。
登基以來如履薄冰二十年，好不容易真正收攏天下權力，卻甘願為了後世的發展自動退位，隻求讓國家更好的發展。
這是一個近乎於完美的皇帝。
隆慶帝看著下麵的薛虹，心底難免湧起欣慰，他自然知道薛虹的性子從來不屑於去騙人，即便是麵對自己也一樣。
隆慶帝在這一刻，卸去了身上的威嚴，宛若一個和藹的長輩一樣，從龍椅上起身，來到薛虹麵前伸出手，將他攙扶了起來。
“至純如此，朕有此弟子，竟似親子矣！”
……
就在薛虹同隆慶帝君臣密議後不久，內閣閣臣便被隆慶帝召集進宮，商討政事。
次日朝會上，薛虹雙手端著笏板，雙目微閉，一副“打醬油”的模樣站在文臣中。
“諸位愛卿，朕近些時日遊於禦花園，偶見一杏樹，枝繁卻葉枯，生機匱乏。
朕問花匠:何以至此？
匠答曰:枝繁未必葉茂，枝繁於乾，則喧賓奪主，是以攫取生機。
朕又問:何解？
答曰:削枝強乾，其症自消。朕深以為然。
今本朝不過開國百年，已有親王三十餘人，郡王兩百餘人。宗親公侯、將軍何止上千！而且還會越來越多。
所以，朕覺得，修改太祖時依舊的宗親爵位製度。
改宗親世襲罔替為考封製，降等襲爵，文武考封不過，則降三等襲爵。非宗親勳貴亦然。
宗親開支一縷降一等使用。親王領現郡王供養，依次類推。
其餘具體事宜，朕已經交付宗人府、禮部共同議定。
此事朕意已決，無須在議。”
“陛下此事不……”
“朕還有一事，百官俸祿低微，乃開國之初遺留。今國庫豐盈，朕又削減宗室開銷。
理應適當提升百官俸祿。具體數目由戶部、吏部共同調查後議定。眾愛卿可有異議？”
“陛下聖明！！！！”
隆慶帝聽著下方的山呼海嘯之聲，滿意的點了點頭，而後露出疑惑之色:“適才朕似乎聽到哪位愛卿有話要奏？”
“臣等並無異議！！！”
宗室、勳貴:……