幾人輕鬆斬殺了六名匪徒。
四名手下都有些興奮。
這有了趁手的武器，果然是大不同。
在李原的示意下，崔平俯下身來，仔細查看這些匪徒的來曆。
崔平扒開匪徒的衣衫，在為首一名絡腮胡子的匪徒身上，發現了蛇樣的紋身。
幾人都是眼神一亮。
李原他們這幾次出入縣城的時候，見到過城門前貼著土匪的懸賞告示。
這名身上有蛇形紋身的家夥就是其中之一。
崔平扒開那人的發髻仔細查看。
“沒錯，李頭！就是這人。”
“這家夥匪號叫伏草蛇，我沒記錯的話官府懸賞二十貫。”
“這下我們可掙大了。”
其餘五名匪徒的頭，拿到官府也能領五貫的賞銀。
但要證明他確實是匪才行。
李原一回身，看向了那輛被匪徒劫持的馬車。
此時馬車上坐著一名身材富態肥胖的中年人，表情驚懼瑟瑟發抖。
顯然他還不知道眼前李原五人的身份。
心中非常的不安，如果這些人也是攔路的土匪，那他的下場同樣好不了。
李原忙和他解釋，他們五人是西河堡的兵戶，並出示了自己的腰牌。
知道他們是兵戶並非匪徒，這名肥胖的中年人才長出了一口氣。
李原也沒有為難他，畢竟上交匪徒首級的時候還需要他作證才行。
李原對著他一抱拳說道。
“我們要去青原縣城，你是否要同行啊。”
這名中年人早就被匪徒嚇破了膽，見可以和李原等人搭伴而行，連忙點頭。
“有勞幾位壯士相救，我也要去縣城，咱們正好一同前往。”
李原牽過來自己的馬車，與這位富態的中年人的馬車並行，一同前往青原縣。
李原仔細的打量了下這位中年人，見他衣服華貴，神態雍容。
知道這人也不是什麼普通人物，便問起了他的身份。
那名中年男子擺擺手說道。
“讓幾位見笑了。”
“我是青原縣喬家布莊的東家，喬懷山。”
李原點點頭，原來這人是一位布莊的老板，難怪穿的這麼好。
“那喬東家，現在路上這麼不太平，你為何還要出城啊？”
這位喬老板無奈的搖搖頭說道。
“這位郎君有所不知。”
“最近布匹價格飆升，我也是不得已啊。”
“隻能出城去各鄉各村收購麻布。”
說著還展示了一下自己車廂中的幾十匹麻布。
“哦，這是為何？”
李原有些疑惑的問道。
聽了這位喬老板的解釋，李原才知道了事情的原委。
原來大梁朝征稅隻收三種東西。
第一種就是銅錢，而二種為糧食，這第三種就是布匹。
主要以各種麻布為主。
這三種東西其實都有貨幣的屬性，而且可以互相抵稅。
也就是說，這三種東西，都可以當稅賦交給官府。
今年是荒年，糧食稀缺，百業凋零。
銅錢和糧食都是非常珍貴的。
而繳稅時用布匹就合算的多。
所以現在很多人都在囤積布匹尤其是麻布用於繳稅。
另一個原因，就是去年和北蠻打仗，朝廷戰敗。
大梁需要送去大筆的歲幣安撫北蠻，這麻布就是其中最重要的一項。
所以官府現在也在四處征收麻布。
民戶為了繳稅囤積麻布，官府為了籌備歲幣也在征收麻布。
現在的青原縣中，一匹麻布的價格從以前的300錢直接翻了一倍，漲到了600錢。
但即便是如此，麻布也是供不應求。
喬老板的店鋪中，麻布儲備早已見底，為了生意他不得不到各村去尋找貨源。
這才遇到了攔路搶劫的強盜。
聽了喬老板的話，李原卻是心中一動。
對啊，紡織業在任何時代都能吸納大量的女性。
這麻布的生意我也是能做的。
麻布的原料是苧麻，這在青原縣很多地方都有種植。
先將麻放入水中漚麻，就可以提取出麻纖維。
然後通過紡車將麻纖維拉長成撚，就可以加工成麻線。
之後便是用織布機，將麻線紡織成麻布。
李原在家的時候，是見到過楚家姐妹用紡車紡麻線的，但沒有見到織布機。
想來她們至少也是會紡線的。
紡麻布卻是一條生財的門路。
而且還可以解決村中十幾名孤女的生計。
可謂是一舉兩得。
幾人聊著，很快就來到了青原縣城。
入城之後，喬老板極力邀請李原幾人到他的府上做客。
這五人可是對他有救命之恩，他是準備要好好報答報答的。
李原自然是沒有拒絕。
隻是提議先到官府，將幾個匪徒的屍首交了。
把賞銀先拿到手再說。
到了官府說明情況，李原遞上了自己的兵戶腰牌，那名喬老板也送上了自己的名帖。
沒多久，官府中掌管抓捕匪盜的縣尉就走了出來。
此時在官府門前，不少人聽說有人殺了攔路的匪徒來領賞，很多人都在圍觀。
縣尉帶著仵作和衙役，先驗明了匪徒的正身。
正是縣衙通緝的悍匪伏草蛇，其他幾名匪徒也一一驗明了身份。
令李原驚喜的是，其他四名匪徒中，還有另一名懸賞的匪首。
驗明正身無誤，衙門當眾下發了賞銀。
五名兵戶斬殺悍匪【伏草蛇】得賞銀二十貫，另一匪首則是賞銀十五貫，其餘四名從匪各得五貫。
李原五人共計得賞銀五十五貫。
這讓在縣衙門前圍觀的人都是羨慕不已。
拿到了賞錢。
李原本想和幾名手下平分了。
但幾名手下都是不肯。
他們心中是明白的。
賞金最高的伏草蛇，是被李原一箭射死的。
他們手中的精良兵器也是李原給買的。
李原又是他們的伍長。
所以李原理應拿大頭。
最終手下四人，每人隻是拿了五貫的人頭賞。
剩下的三十五貫全部交給了李原。
李原無奈，見四人誠心，也就隻好先收下了。
衙門這裡的事情處理完。
喬東家便邀請李原五人到他府上做客。
李原倒也沒有客氣，和幾名手下便來到了喬家。
先是拜會了喬家中長者女眷。
他們聽說李原幾人救了自家的老爺，也都上前紛紛感謝不已。
這位喬東家，更是要奉上五十貫錢，作為救命的答謝。
不過李原卻是擺手拒絕了。
“區區小事，隨手而為，喬東家不用掛懷。”
這讓喬懷山更加感動，心中更想與這位兵戶伍長交好。
“那李郎君，你有什麼要求，隻要我喬某能辦到，一定相助。”
李原還真有一個要求，那就是想參觀下喬家布莊的紡織工坊。
這個要求讓喬老板有些意外，不過這個很容易。
他家的工坊距離這裡並不遠，出門走上百十步就到。