吃完晚飯，二少奶奶謝婉妤便由丫鬟帶領，來到了曹老爺的房中。待婉妤走進屋內，丫鬟適時闔上房門。婉妤環顧一圈，屋子裡點著昏暗的燭火，曹老爺正襟危坐在主位上，不遠處還有一張床榻，婉妤心生不適，公公見兒媳，怎麼定在臥房，不應該是書房嗎？
“爹，您找我有事？”
“婉妤，坐下聊吧。”
“好。”謝婉妤來到桌邊落座，心不禁提了起來。
“婉妤，你是不是有點驚訝我今天為何找你來？”
“是，爹，丫鬟說你有事要跟我商量？”
“是有個事，這幾天我思想前後，隻能跟你商量，你是第一人選。”
謝婉妤一挑秀眉，好奇道：“爹，什麼事啊？好像很嚴重？”
“是一件棘手之事。月初你跟正本去南京體檢了，檢查結果出來了。”
婉妤一怔，狐疑道：“爹，您該不會是要告訴我，我的體檢報告有問題吧？”
“有問題的不是你，是正本，這是正本的報告，你看看。你也讀過書，應該看得懂。”曹老爺拿起桌邊的一份報告遞給婉妤。
婉妤接過報告，仔細閱讀起來，瞥到上麵寫著‘弱精 子症’，不由地睜大了雙眸。
“這，爹，正本他，他不能生育？”
曹老爺哀歎一聲：“是啊，前兩天張醫生親自來，把這報告交給我，我是大失所望。”
“怎麼會這樣！”
“張醫生說，跟正本長年抽大煙有關，傷了根了。”
謝婉妤讚同地點點頭，道：“倒也是，鴉片這東西危害甚大，況且正本已吸食多年，毒素早已深入骨髓了。”
“誰說不是呢，最近我想著讓正本戒煙，如果真能戒煙成功，再喝中藥調理幾年，說不定身體還能恢複！”
婉妤不以為然地搖搖頭，道：“大煙這東西，一旦沾上，就戒不掉了，就算戒掉也得拔幾層皮，一般人沒那個意誌力。”
“倒也是。”
“對了，爹，正本知道這份報告嗎？”
“不知，不能讓他知道。正本打小心氣高，他如果知道自己不能生育，會非常難過的，我怕他接受不了。”曹老爺看向謝婉妤，囑咐一聲：“婉妤，這個事你要保密，不能告訴正本。”
“好，爹，我知道了。”
曹老爺頓了頓，歎息一聲：“婉妤，今天我單獨找你來，是想跟你商量一下延續曹家香火的事。”
婉妤麵露不解道：“爹，正本不能生育，那還怎麼延續香火？難不成你想過繼？”
曹老爺擺擺手，道：“過繼是下下策，那是走投無路沒辦法的辦法，現在還沒到那一步。”
“那麼爹，你打算怎麼延續香火？”
“這得拜托你。”
“拜托我？我，我能做什麼？”婉妤的心中倏地升起一絲不好的預感。
曹老爺皺了下眉，頓了頓，繼續道：“婉妤，你是大家閨秀，理應知道傳宗接代的重要性，這曹家上下所有的年輕女子中，屬你的身份最貴重，所以為曹家延續香火之事就自然而然落在你身上了。”
謝婉妤的心咯噔一下，狐疑地盯著曹老爺，道：“爹，正本不能生育，我還怎麼延續香火？您是有什麼打算嗎？”
曹老爺直視著謝婉妤，嚴肅道：“正本不能生育，他爹能。”
額，婉妤一驚，眸子睜大了幾分，呆呆地盯著曹老爺幾秒，才確定自己沒有聽錯，頓時哭笑不得。
“爹，你在說笑吧？”
“不，我是認真的。婉妤，我知道我這個提議是有點，有點不合情理，可我彆無他法。你我之間生個孩子，就當是正本的孩子，沒人會知曉實情。明麵上我還是公公，你還是兒媳。”
謝婉妤麵色一僵，知道曹老爺動真格的了，哀歎一聲：“我不同意，你是我公公，我怎麼能跟你、、、、、、這不是嘛！”
“現在不是沒有辦法了嘛，延續香火才是首要大事。我希望我曹家的長孫是有你所出。”
“爹，你的心情我理解，但這種違反倫理道德之事，我不會做的，你找錯人了。”謝婉妤噌地起身，抬腳走向門口，欲開門離去，可她拉了幾下門把手，房門都紋絲不動。
婉妤大驚失色，疾呼一聲：“你把門鎖上了？”
曹老爺也適時起身，一步步逼向婉妤，道：“門被上鎖了，你出不去。”
婉妤轉身，瞥到曹老爺正逼近自己，霎時驚慌失措起來，道：“你彆過來！”
“婉妤，隻要你從了我，生下孩子，你就是我曹家的大功臣，我們曹家列祖列宗都會感激你的。”
婉妤的心提到了嗓子眼，她側身一步步後退，見曹老爺一步步靠近，婉妤急中生智，嗖地拔下頭上的發簪，抵住自己的脖頸，警告道：“你再往前走一步，我就死給你看。”
額，曹老爺倏地停下腳步，抬手製止道：“婉妤，你彆衝動！”
“我沒有衝動，我再說一遍，的事我不乾，你要是來硬的，我就捅死自己。”
“好好，我不動，你不要亂來。”
婉妤暗自鬆了口氣，仍戒備地盯著曹老爺。
“婉妤，你怎麼就不懂我的良苦用心呢？為了延續曹家的香火，我都扯下這張老臉求你了！”
“你的什麼良苦用心，我不想懂，反正寡廉鮮恥之事，我不乾。延續香火的事，你也彆找我。”
“你難道不想生個孩子？有個兒子傍身，你在曹家就穩坐二少奶奶的位置，沒人會奈你何！”
“我不想跟曹正本生孩子，也不想跟你生孩子，至於二少奶奶的位置，我也沒那麼看重。如果有一天曹正本想休了我，那我欣然接受。”
曹老爺倍感泄氣，直視著一臉視死如歸的謝婉妤，道：“你再問你一句，你當真不願意？”
“是，不願意。”
曹老爺長歎一聲：“也罷，強扭的瓜不甜！我也不想強人所難，但今天之事不可泄露出去！”
“好，我答應你。”
曹老爺衝著房門大喊一聲：“來人，開門！”
不一會兒，就聽一道開鎖的聲音響起，謝婉妤一手握著發簪抵住脖頸，一邊戒備地盯著曹老爺，一步步挪到房門處，打開房門，走了出去，消失在黑夜中。