離開小南河，返回驛館，楚昊把他秦朗等十侍衛全部叫到了房間裡。
“收拾一下，你們先行一步，提前回京。”
秦朗愕然回道，“可是……屬下還要保護大人呢？”
“本官的安全，自有魏勇負責，你們不必擔心。
本官要你們先走一步，是為了到乾支莊接應那些莊丁的。”
說到這裡，楚昊的目光在秦朗等人身上遊移著，嘴角微掀，“知道本官為何要把陳伯他們都帶回乾支莊嗎？”
秦朗等人互相對視，默然無語。
在小南河邊，楚昊的言行舉止，他們都看在眼裡了，楚昊想乾什麼，如果這都看不出來，豈不是太沒腦子了？
“沒錯，本官要發展一股勢力，而陳伯他們，就是本官選中的對象。”
秦朗等人沒想到，楚昊就這麼當著他們的麵，把這層窗戶紙給捅破了。
詫異之餘，心裡還有點小感動。
要不是對他們足夠信任，這種事怎麼可能這樣直接告訴他們？
可是……
“大人的意思，屬下明白，不過，他們隻是災民而已，除了一個胡鐵山，其他人似乎幫不上大人什麼忙吧？”
畢竟，胡鐵山的武力，就連秦朗他們這些侍衛都感到非常可怕，至於剩下那些災民，能力就……
楚昊搖了搖頭，正色說道，““秦侍衛，千萬不要小瞧這些人。
在梁山縣這段時間，他們已經用實際行動證明了他們的潛力，本官相信，隻要稍加培養，這些人必定能發揮出更大的能力！
或許在秦侍衛看來，胡鐵山是最有本事的人。
這一點，本官也承認，畢竟，他一個人就把近百人的匪寨清剿一空。
但本官招攬這些人，可不是要他們打打殺殺，而是將來要他們派到各地搜集情報的。
而他們這些人在搜集情報方麵的能力，相信你們已經見識過了。”
原來如此。
秦朗等人這才恍然大悟。
隻是，搜集情報？
看著十人欲言又止的表情，楚昊麵露不悅之色，“你們該不會認為，本官招攬這些莊丁，有什麼不軌企圖吧？”
“屬下不敢！”
十人立馬半跪在地。
“大人一向對我等不薄，屬下豈敢懷疑大人？”
“沒錯，如果不是大人，家父家母恐早已餓死累死，屬下這條命，願為大人驅使，絕無二心！”
“是啊大人，雖然咱們是五殿下派來專職保護大人的，可大人一直把咱們當成兄弟般對待，屬下是真心實意想跟著大人的！”
楚昊見狀，連忙將眾人攙起。
“眾位兄弟快快請起。
本官隻不過是個戶部侍郎而已，怎麼可能私自暗中培養勢力呢？
實不相瞞，本官招攬的那些莊丁，是為五殿下效命的。”
五殿下？
看著眾人詫異的目光，楚昊長歎一聲，拍了拍秦朗的肩膀，“五殿下對本官有知遇之恩。
本官有意幫助殿下拿下太子儲位，可惜，如今五殿下縱然得到了丹陽呂氏家族支持，實力仍然太弱。
每念及此，本官憂心忡忡。
五殿下要想成就大事，除了拉攏一些世家之外，還要有大量的人才可用。
幸好這次前來曆陽賑災，讓本官發現了這些災民的潛力。
所以，本官打算好好培養他們一番，日後為五殿下所用。
而你們，本就是五殿下的侍衛，本官希望諸位，協助本官管理好乾支莊，將來一同為五殿下拿下太子儲位，儘心儘力。
拜托了！”
說罷，楚昊拱手長揖，深施一禮。
秦朗等人聞言大受感動。
“大人對五殿下一片忠心，可昭日月。
有幸追隨大人，屬下願肝腦塗地，終生無悔！”
楚昊再次將眾人攙起，沉聲道，“乾支莊以後就是本官為五殿下培養情報人員的基地了，你們必須謹重行事，儘快從五殿下那裡把莊子接收過來，以便日後訓練。
除此之外，最重要的一點，就是有關於乾支莊的保密工作！
情報工作最重保守機密，多一人知道，就多了一份風險。
所以，本官要求你們，不得向任何人提及有關乾支莊內部情況，更不得把乾支莊成員信息泄露給任何人。
就算是五殿下，也不行！”
最後一句話，聽得秦朗等人神情一怔。
可僅僅一瞬之間，秦朗等人立馬反應過來，同時單膝跪地，“屬下等謹遵大人之令！”
“小莊——”
楚昊轉過身，從書童小莊手上取了三張銀票，連同幾張圖紙遞給了秦朗。
“秦侍衛，回京之後，按照這圖紙上麵的要求，給如期趕到乾支莊的莊丁，每人置辦一身行頭。
本官明日啟程回京，見過陛下複命之後，就過去與你們會合。”
“是！屬下告辭！”
送走了秦朗等人，小莊忍不住抱怨道，“少爺，咱手裡的銀子太不經花啦，再這樣下去，要不了兩個月，恐怕又成了窮光蛋！”
楚昊眉頭一皺，一個暴栗敲在了小莊的腦門上，“少跟本少爺麵前哭窮！
本少爺之前可是給了你足足十萬兩銀子，十萬兩！”
小莊委屈地揉了揉腦門，“少爺不會懷疑是我偷偷藏了私吧？”
楚昊輕哼一聲，不屑地瞥了他一眼，那神態明顯是在說，這還用懷疑嗎？
小莊見狀大呼冤枉，“少爺，您可得憑良心哪！
我每天寸步不離少爺，就算有錢也沒機會花不是？
再說了，您花錢大手大腳的，您心裡就沒點數嗎？”
小莊索性掰著手指算起了賬，“之前讓那些災民搜查土匪線索，一下子就賞出去好幾千兩銀子。
後來又弄了什麼乾支莊丁，又按照縣令的待遇每人發了十二兩銀子的月俸。
剛才又給了秦侍衛他們三千兩銀子。
還有這段時間時不時的請魏校尉和秦侍衛他們喝酒，雜七雜八的，那十萬兩銀子到現在剩下的還不到八萬兩了。
照這樣下去，您自己說，僅那些莊丁的開銷，您還能堅持多長時間？
一幫災民而已，竟然給他們和縣令一樣的俸祿，我跟了少爺十幾年，您都沒這麼大方過呢……”
聽完小莊一番委屈的抱怨，楚昊也愣了。
原本他以為從呂輕侯那兒弄來的十萬兩銀子，夠花個一年兩年的，可現在看來，這錢還真不經花啊……