離開北部垃圾場的路上，龍見歡仍舊心事重重。
幾天的實地走訪，她對許焰有了更加深入的了解。
但籠罩在荒野少年身上的迷霧非但沒有驅散，反而愈發龐大和厚重。
毫無疑問，許焰隱瞞了很多事情。
真實的許焰，絕不僅僅是星星商店裡那個天真善良的製卡學徒。
他還是一名優秀的荒野獵手，有著異乎尋常的冷靜和敏銳。
考慮到對方來自毗鄰汙染區的幽影廢墟，這一點情有可原甚至理所當然。
“我還是小看他了。
“這樣一個既具備專業技能，又懂得徒手搏鬥，還擅長組織的複合型人才，不該被簡單定義成‘製卡師’。
“他的可塑性很強，或許有機會，在更加驚險刺激的崗位上大展拳腳的。”
龍見歡的筆帽輕輕敲擊著越來越厚的工作筆記，忍不住胡思亂想起來。
她從未忘記父親生前的夢想。
將維安局打造成英靈聯盟最堅固的盾牌和最鋒利的長矛。
可惜，今日的維安局，遠遠不是英靈聯盟的中流砥柱。
靈卡協會背後的四大製卡公司自不必說。
就算和維安局平行的官方機構——禦靈兵團、舊日基金會、異靈收容所還有末日研究院。
都是根深蒂固的龐然大物。
各個機構之間，既有合作也有競爭。
對人才的爭奪，尤其激烈。
維安局的使命特殊，很容易陷入維持治安的日常。
矜矜業業未必能做出多少功勞，稍有疏漏卻會造成重大損失，被民眾罵得狗血淋頭。
對一名天賦異稟，野心勃勃想乾出一番事業的天才禦靈師來說。
加入禦靈兵團，去荒野深處和舊日生物廝殺。
能在殊死血戰中磨練技藝，獲得飛速成長。
加入舊日基金會或者異靈收容所，有機會接觸到各種上古奧秘和禁忌力量，身份神秘，地位超然。
至於四大製卡公司，每一家都掌握著好幾座甚至幾十座，探索度達到100的回響之地，能源源不斷汲取其中的力量，新人剛剛完成入職培訓，就能用各種強力卡片武裝到牙齒。
唯獨加入維安局，和黑夢組織等等邪惡勢力鬥法，花上年都未必抓得住“海德博士”這種老奸巨猾的犯罪高手，是吃力不討好的選擇。
人才匱乏的問題始終困擾著維安局。
在黎明城這樣資源枯竭，財政緊張的邊境地區，當地維安局更是很難招募到足夠亮眼的新鮮血液。
龍見歡對許焰的了解越深，越覺得他待在星星商店是暴殄天物。
當然，前提是——
他說的都是真話。
工作筆記翻到最後。
從最危險，最不可能的出發點，重新梳理整件事。
同樣寫滿了密密麻麻的分析、推理、評價。
勾勒出另一道更加立體，更加危險，卻也更加神秘的黑影。
對許焰了解到這種程度，龍見歡反而隱隱有些後悔，將他的血液、毛發和皮屑樣本，送到黎明城去檢測了。
當然不是後悔懷疑許焰這件事。
而是她覺得，這場針鋒相對的貓鼠遊戲，實在太過精彩，也太過有趣。
她應該像父親那個時代的老派乾員一樣，慢慢抽絲剝繭，一點點查明真相，將對手逼得退無可退，隻能乖乖繳械投降。
或者在一場拳拳到肉的較量中，把負隅頑抗的對手，連屎尿都打出來。
在這個日新月異的時代，用越來越先進的舊日科技來揭開真相，未免太過簡單粗暴，也太無聊乏味。
這不是一名乾員，應該有的想法。
但龍見歡就是忍不住。
忍不住想去捏捏許焰的臉。
看看這個神秘莫測的荒野少年臉上，是否覆蓋著一層薄如蟬翼的麵具。
麵具下麵，又隱藏著什麼東西。
……
“龍姐姐，找到了，‘銀舌’萊利的秘密賬戶在過去半年內，的確存在幾筆很不正常的大額往來賬款！”
剛剛回到巡邏隊，龍見歡就聽到了李星瀾的歡呼雀躍。
在隊裡當了三年庶務的李星瀾，或許不擅長推理和抓捕。
但她對數字，有著與生俱來的敏感。
“看，這條、這條還有這條記錄，儘管層層轉手，但最後都指向了滾石俱樂部的關聯賬戶。
“我在滾石的公開賬目上，找不到這幾筆交易的名目，如果是他們通過‘銀舌’萊利，向黑夢組織提供炮灰的貨款，那就合理了。
“你是對的，滾石俱樂部的確很可疑，這幾筆交易的問題，足夠申請搜查令了！”
“不急。”
龍見歡看著老式屏幕上閃個不停的綠色數字。
眼眸深處，精芒四射。
“滾石俱樂部是滾石堡地下秩序的掌控者，不折不扣的地頭蛇，就連巡邏隊裡不少人，和滾石俱樂部都有千絲萬縷的關係。”
她沉吟著，“咱們這頭去申請搜查令，那邊分分鐘就收到消息，連根頭發都不會讓我們查出來。
“這件事，先彆告訴隊長，等我先去滾石俱樂部逛逛再說！”
“哎？”
李星瀾瞪大眼睛，“你答應過隊長，沒有他的批準，絕不對滾石俱樂部展開調查的，隊長還讓我監督你！”
“所以我說‘逛逛’。”
龍見歡道，“聽說滾石俱樂部在荒野區都有很深厚的關係，能找到不少安全區都沒有的稀有卡片，我去開開眼界還不行麼？
“不過，正式展開調查之前，還有一件小事，讓我快刀斬亂麻地解決吧！”
……
“呼——”
仍舊是星星商店的後巷，晚霞流淌時分。
許焰輕吐一口濁氣，胸膛貌似毫無起伏。
距離口鼻七八米遠的半空中，卻出現一道蜿蜒的蟲痕，旋即膨脹開來，化作蟒蛇粗細的白練，發出尖銳的嘶鳴。
“不到一個星期，能將‘蟲之呼吸’修煉到這種程度，我已經沒什麼能教你的了。”
龍見歡神色複雜，“你的《擬態呼吸法》已經登堂入室，往後隻需要根據我給你的訓練卡，自行修煉就可以了。”
“龍隊長，謝謝。”
許焰發自肺腑道，“不單單是傳授我導引術的事情，還有星星商店的事情。
“托你的福，這條街上的黑心店主都遭到打擊，星星商店打響了招牌，一口氣拿下了好幾張金額不菲的長期訂單，慕名而來的客戶也越來越多。
“同叔的雙手逐漸恢複，擴大經營的資金問題，也用黑心店主的賠償金得到了解決。
“相信用不了多久，就算我離開了這裡，星星商店甚至整個街區都能煥然一新。”
“職責所在，沒什麼可謝的。”
龍見歡說，“接下來幾天我比較忙，就不過來了，你自己刻苦修煉，不要懈怠啊！”
“我不會辜負龍隊長的好意。”
許焰滿臉期待道，“真希望有朝一日，能幫上龍隊長的忙，助您一臂之力。”
“肯定有機會，走了！”
龍見歡揮了揮手，走到後巷出口，又轉身回來，“對了，差點忘記提醒你一件事。
“你的《擬態呼吸法》已經入門，相信你自己都能感覺到生命力如同潮汐般湧動，讓你迫不及待，想要去征服更多、更強大的舊日殘魂。
“但光有呼吸法是不夠的。
“還需要導引術和冥想法，三者配合，才能真正成為自身血肉和大腦的主人，完美駕馭自己的靈魂，進而駕馭舊日殘魂。
“但那就不是我能教的了。
“你的天賦異稟，情況特殊，就算在黎明城有資格當你老師的高人，也是寥寥可數。
“在我幫你找到合適的老師之前，千萬不要貿然激活青銅戰鬥卡，和青銅戰靈簽訂契約，否則後果很嚴重的！”
許焰點頭。
又問：“有多嚴重？”
“淪為邪靈師，加重靈蝕症，直到病入膏肓，被舊日殘魂徹底霸占你的軀殼，變成可怕的怪物——”
龍見歡盯著許焰的雙眼，一字一頓道，“蝕、靈、體！”
許焰倒吸一口冷氣。
“龍隊長，我都聽您的！”
他舉起右手，信誓旦旦，“我一定認真學習，踏實工作，徹底鞏固基礎之前，絕對不碰青銅戰卡這種青少年不該碰的臟東西！”
“那就好。”
龍見歡歎了口氣，“我知道很多荒野流民為了追求力量，不擇手段也不惜代價，覺得變成邪靈師，染上靈蝕症都沒什麼大不了。
“甚至還流傳著一些荒唐至極的秘方，說可以用精神類藥物，像是百憂解、彌散靈、安魂定、維思康……這些治療精神分裂症、雙相障礙和創傷後應激障礙的藥物，來遏製靈魂衝突，變成蝕靈體都不怕。
“這些蠢貨根本不明白，精神類藥物最多延緩病程，暫時控製而已，怎麼可能治本呢？
“當然，我很理解他們在朝不保夕、危機四伏的環境中，為了生存不得不竭儘全力。
“但是你不同，你已經脫離了那種人間煉獄般的環境，前方就是金光大道，千萬不要走上盲目追求力量的自毀之路啊！”
許焰若有所思。
“這回真該走了，隊裡還一大堆破事。”
龍見歡轉身。
“我送您。”
看著她的身影消失在晚霞深處。
許焰漆黑的眼眸深處，猩紅一閃而逝。