趙阿三看到來人，立刻又往地上跪：“秦大人。”
秦安麵色一變，急急上前兩步扶起他道：“你做什麼！”
趙阿三心虛地乾笑兩聲後，退站到一邊。
秦安暗罵他兩句蠢貨，又長吸一口氣後，賠著笑臉迎上前：“下官蒙舍冶監兵監秦安，見過大人，見過將軍。不知大人和將軍駕臨，有失遠迎，還望大人和將軍恕罪。”
陳韶上下打量她一眼，“既然過來了，那就帶著我們四處看看吧。”
秦安應是。
領著眾人進了山腹，在殷勤的介紹完弩坊署每日的生產情況後，突然一轉話鋒道：“其實這次鐵礦坍塌，我們這邊除了工人們心有餘悸之外，並未受到多大的影響。”
“鐵礦坍塌，埋了近三百人，”陳韶順著他的話，不疾不徐道，“你們這邊都沒有安排人過去幫忙救援？”
“自然是安排了的，”秦安畢恭畢敬地回答道，“隻是我們對礦道不若那些礦工了解，過去幫了半日，他們就嫌我們礙事，讓我們回來了。”
陳韶不置可否道：“你到蒙舍冶監多少年了？”
秦安朝著顧飛燕揖一揖手，很是感激道：“下官是靠輔國大將軍提拔，才坐到這總兵監的位置，前前後後加起來，已快有二十個年頭了。”
陳韶跟著他看一眼顧飛燕後，繼續問道：“這麼說來，怎麼範鑄箭鏃，怎麼校準弩機，你都很擅長了。”
秦安臉上揚起笑，神色自豪：“當初輔國大將軍提拔下官，正是看中了下官範鑄箭鏃與校準弩機的本事。”
陳韶似乎頗有興趣地問道：“說說看，範鑄箭鏃與校準弩機都有什麼訣竅？”
“說起來倒是簡單，”秦安怡然自得道，“範鑄箭鏃隻要把控好模精、料純、火候準，出來的箭鏃就沒有不好的；校準弩機則重在件合、力均、標定細，隻要達到這三個標準，出來的弩機就可省去將士們一半的力氣。當然，說一千道一萬，落到具體的步驟上，還需要靠經驗累積。”
顧飛燕拿出那兩支剛黏合好箭羽的弩箭，淡聲問道：“這些弩箭的規製是什麼時候改的？”
秦安看向她手裡的弩箭，看清麵貌的瞬間，心頭猛地一沉：這是神臂弩箭的箭鏃和箭杆！
飛快看一眼趙阿三，秦安心底又怒又慌，這些箭鏃和箭杆，他明明已經讓人收到角落藏起來了，為何會出現在她手中！
“看你做的好事！”秦安半真半假地嗬斥了趙阿三一句後，又連忙慌手慌腳地向顧飛燕解釋，“這是下官去年底突發奇想研製出來的新弩箭，原是打算成熟之後，再獻給大將軍，以報當年的提拔之恩。奈何來來回回改了好幾次，結果都不理想。前兩個月，在下官的苦思冥想之下，將箭鏃又稍稍做了一點修正，如今出來的弩箭倒是沒什麼大問題了，可配合使用的弩機卻還是不甚理想。”
“弩機呢？”顧飛燕不由分說地命令道，“去拿一個給我試試。”
“這……”秦安看向她身上的傷，惴惴不安道，“弩機下官還在改善當中，應該還需半個月就可以投入生產，將軍不妨再稍等……”
“不必！”顧飛燕強硬地打斷他的話，“將現在地拿過來給我試一試就行了。”
秦安還想再勸，顧飛燕一個冷眼過去，秦安什麼也不敢說了，急急道：“下官這就去取！”
顧飛燕示意傅九：“你跟著秦大人一起去，給我挑把好的過來！”
傅九興高采烈地跟著他去了。
待他們走遠，顧飛燕不動聲色地給陳韶遞了個眼色。
陳韶了然的點一點頭後，拿過她手裡的弩箭，細心的打量兩遍，並未發現與鐵屋內的弩箭有何區彆，不過從秦安的反應來看，她並非無的放矢。再聯想秦安看到她手裡的弩箭時，麵上閃現過的那一絲絲慌亂，不由鎮定心神，佯裝好奇地問趙阿三，“這位秦大人研製出來的新弩箭，比以前的弩箭強在哪裡，我怎麼看不出來？”
趙阿三結結巴巴道：“小人也不知道強在哪裡，好像就是各個地方都比原來的要長一點，射程也要稍微遠一些。”
陳韶表示質疑：“是嗎？”
趙阿三惶恐道：“小人也不確定，小人也是聽他們說的。”
陳韶隨意地問道：“他們是誰？”
趙阿三不疑有他：“就是秦大人、羅大人和賀大人他們。”
陳韶順著他的話，引導性地問道：“秦大人我知道是兵監，羅大人和賀大人是誰，又具體負責什麼？”
“羅大人是冶煉那邊的爐官，賀大人是加工和裝配那邊的磨鑒使。”趙阿三生怕回答得不夠，偷偷往門口看一眼後，湊過來小聲說道，“這弩箭和弩機都是他們一起弄出來的，聽說在撣國那邊，這樣一把弩機要賣六兩銀子，一枚弩箭要賣七十文錢。”
陳韶與顧飛燕對視一眼後，陳韶驚詫道：“秦大人不是說，弩機還沒有研製完善嗎？”
趙阿三又往門口看上一眼後，嘿嘿笑道：“年初就已經研製出來了。”
陳韶上上下下打量他兩遍，頗是不信地說道：“若真如你所說，倒賣軍器可是誅九族的大罪，秦大人他們必然保密，你是如何知道的？”
趙阿三扭扭捏捏道：“小人要是說了，大人可不能治小人的罪。”
陳韶輕哼一聲：“那要看看你說得是真是假了！”
“小人發誓，小人說的每一句話都千真萬確，大人要是不信，大可……”聽到外麵已經傳來秦安說話的聲音，趙阿三也顧不得再要保證，連忙說道，“小人是在醉杏樓秦大人相好的柳隱娘床下聽到的。”
他話剛說完，秦安便拿著弩機走了進來。
不動聲色地看一眼趙阿三、陳韶幾人，確定他們臉上都沒有什麼異樣後，秦安忙在臉上堆起笑，一路小跑過來，恭敬地將弩機遞向顧飛燕：“這是上月生產出來的弩機，較之先前稍顯完善，有何不妥之處，還請將軍指教。”
顧飛燕拿過弩機，搭上弩箭，試著拉一拉弓弦後，又對著山腹儘頭處擺放著的幾個草垛瞄了瞄：“射程多少？”
秦安斟酌道：“應該有三百步左右。”
“三百步？”顧飛燕眯了眯眼，示意精兵將椅子抬後一些後，再次瞄向山腹儘頭的那幾個草垛。
拉弓。
放箭。
看到弩箭射出的方向，秦安臉上的笑意猛地一斂，而後瞬間煞白。
千算萬算，沒算到她竟在最後一瞬，改變弩箭的方向！
而那個方向……
弩箭射中牆壁上掛著的各署分布圖後，入牆二尺。
看著顫動的箭羽，秦安精神高度緊繃。
許久，見意外並沒有出現，秦安剛要鬆氣，就見顧飛燕再次搭箭拉弦。