城門前的對峙中，車中之靜與車外對比鮮明。
雪荔鄭重其事：“你是不是被妖怪附身了？”
林夜：“……？”
少女撩目：“不然，你啞穴怎麼解的？”
這話如同一個訊號——
不是他厲害，就是他的兩個沒用侍衛厲害。
雪荔話一落，拍案縱身，向林夜撲去。林夜似料到她的動作，也或許沒料到，僅僅是機靈——小公子分外狼狽地往旁側一挨身，滑下座具，堪堪躲過雪荔的擒拿。
侍衛之一粱塵本有些心神不寧，餘光觀察窗外情形，車中生亂，他為之一驚。
侍衛之二阿曾抱著劍，遵守著公子之前按住他劍不讓他動的規矩。此時見女劫匪出手，他身形隻晃一下，目有遲疑。
林夜坐在地上，頭磕到車壁上，發出一聲“咚”。他捂著頭，看到白衣女匪“殺氣騰騰”繼續衝向自己，他忙用手在車壁上快速彈兩聲。
雪荔：“……”
兩個侍衛：“……？”
林夜無語，痛心兩個侍衛與自己的毫無默契：“動手暗號啊！”
粱塵和阿曾這才恍然大悟，撲向女匪來支援小公子。
然而晚了。
高手過招，本就寸息間分勝負。兩個遲鈍的侍衛慢一步，雪荔便搶快一步，拽住羸弱的小公子，將小公子搶到了自己懷裡。
林夜被勒得麵白：“咳咳咳。”
阿曾劍鋒斜刺而來，雪荔順著劍鋒方向歪去，抓著林夜踹窗而出。白日中光影如魅，阿曾和粱塵雙雙跑出馬車時，抬頭見女匪已經抓著他們公子竄上屋簷。
籠身的白色鬥笠在風中輕輕揚起，伴著空中飄搖的孔明燈，以及百姓們的傷慟感懷“照夜將軍一路走好”。
還有林夜不甘示弱的快散在風中的零碎的聲音：“我要暈了暈了。哎魔頭武功這麼好，有沒有興趣當我侍衛啊。我那兩個侍衛太目無主人了……”
嗯，魔頭。
下方粱塵大叫：“公子！”
雪荔和林夜一晃而走。
阿曾當即躍上牆頭：“追——”
粱塵忙跟上：“等等我——”
與此同時，禦道間快馬長馳，疾奔向這城西門下的馬車處。馬車邊隻有一個被打鬥波及得搖晃的車夫守著，騎士下馬：
“陛下召公子入宮……”
車夫一臉菜色，回憶剛才一幕：“公子不是被妖怪附身，就是被妖怪抓走了。”
這時的皇宮福寧殿中，南周皇帝光義帝，在殿中來回踱步。
殿宇廣闊，龍涎香渺，漏更滴滴讓人心灼，內宦持著拂塵躬身立於內殿門口，完全明白光義帝為何如此煩躁。
光義帝去歲秋登上帝位，雄心壯誌，被寄予厚望。可是南周這個皇帝，並不好當。
民間總是嚷著“北伐”，求著“統一”。朝堂以陸家為首的宰相帶著世家門閥，審度著皇室的一功一績。北周又同樣對南周虎視眈眈，想吞沒南周。
南周建國百年，光義帝正青年，想要建功立業，自然不願被萬般手段束縛壓製。自光義帝登基，他人不知，內宦卻知道光義帝日日夜夜都在思量如何擺脫門閥、加固帝權。
“陸宰相到——”
殿外唱和剛起，光義帝便擺袖迎去，到殿門前更快行兩步。他握緊登殿宰相的手，激動地晃了晃，言辭懇切：“嶽父幫朕！”
陸宰相之女陸輕眉，是先帝為光義帝選的皇後。隻是如今多事之秋，後主尚未大婚入宮，但光義帝自從登基，便稱陸相為“嶽父”，可見其態度。
陸相抬眸，瞥這位年輕皇帝。
光義帝憤然道：“嶽父在前朝，和那北周使臣的和談，朕都聽說了。北周當真過分，竟要朕的幼弟去和親，才肯放過我們。朕的幼弟生來羸弱，多年來，風雨不催，各類藥湯補品養著，才平安活到今日……”
他說著，目有淚意：“他們竟要小公子和親！”
朝臣們從來沒見過皇帝口中的“幼弟”，隻知那位被保護得極好。聽說那位命薄，怕壓不住福氣，先帝甚至沒給那位賜下封號，隻將人護在玄武湖畔，好生照顧。
因無封號，世人便一律稱之為“小公子”。
皇室一向親情緣薄，陸相沒想到，先皇愛護玄武湖畔那位小公子也罷，新登基的光義帝也那般在乎幼弟。難道南周皇帝親情緣厚，與世人的認知不同？
陸相心中這樣想，探究的目光便落到光義帝臉上：“……陛下，您與臣說實話，小公子十分重要嗎？”
光義帝眸子似籠著一重灰，聞言一愣，小心問：“莫非北周又提出更過分的要求？”
陸相：“那倒沒有……北周使臣一直想要小公子和親。他們說兩國皇室本出於同一脈，小公子與陛下這一脈，更是嫡係。而今照夜將軍身隕，想要破局——陛下不可能北上，那隻有小公子北上了。”
陸相嘴角扯一扯，慢條斯理：“據說，北周的老太後自年前生病後便整日意識不清，隻是想念陛下這一脈。她想在大壽時見到小公子，北周皇帝孝順，便要小公子和親。
“就像他們早就提出的那樣：隻要小公子肯去，這一次，南周在川蜀戰場的失利，他們便會退避，不要求我們納貢朝歲。”
陸相勸說：“陛下，為國之大安，讓小公子去吧。”
光義帝垂下頭顱，良久不語。
這位新帝唇抿成一條線，線直而薄，可見其性情之剛愎。
他沒回答陸相的話，好一會兒，他轉身問內宦：“皇弟入建業城了吧？他何時能入宮？朕要和他談一談。”
內宦發覺陸相的目光隨之落到自己身上，冷冽審度。
內宦心中泛苦：你們君臣之間的博弈，最後倒落到我這小嘍囉身上。
內宦躬身答：“一炷香前有消息，說小公子剛進建業，就被人劫持了……”
光義帝和陸相皆怔，互相看一眼，懷疑是對方所為。他們很快意識到對方沒有動手，光義帝連聲焦慮：“快派人去救，抓匪賊！”
光義帝緊張萬分：“如此危急關頭，皇弟可絕不能出事。”
陸相則沉思：小公子剛入建業就出這種事……莫非是北周給的挑釁？
“砰——”
整個城中禁衛出動，皆為搭救小公子。而在此時刻，落到雪荔手中的林夜被朝後一甩，跌撞在牆上。
粉牆黛瓦，杏滿枝頭。
林夜被摔得咳嗽，呼吸困難。他迷茫看去，長睫毛上沾了落下的灰土，襯得一雙黑玉般的眼睛更加水潤剔透。
而這是一偏僻長巷，粱塵他們想趕來，得花費些時間。林夜隻能自救。
花香嗆鼻，他一邊咳嗽一邊思量這些時，聽到少女聲平靜：“你是故意的。”
林夜東張西望：“你在說什麼？”
他一直笑，雪荔則一直平淡：“把我從城南門引去城西門，你是故意的。”
林夜笑意一頓。
靠在凹凸不平的長牆上，他被戴鬥笠的少女堵住了逃跑的可能。他不慌也不亂，甚至不在乎自己麵臨的危機。隻有此時，他才微微掀眼皮，盯向雪荔。
隔著帛紗，他看不清她。
隔著帛紗，少女聲音像一道煙嵐，輕飄飄的，痕跡很淡：
“我起初要挾持你走城南門，你不願意，用言語說服我那個選擇是錯的。因為在我登上馬車的第一時間，你比你那兩個侍衛，都要更早看出我的武功高，你們不是我的對手。
“如果我從城南門走了，城南門沒有提前做好攔截我的布置，我會逃之夭夭。”
林夜盯著帛紗。
他目光微微亮，又含著一絲玩味。
他似和人耳語一般，睫毛微闔，紅唇擦過她的白紗：“胡說八道。”
扣著他的武功過強的鬥笠少女不言不語。
倒是他生了好奇，催促笑問：“然後呢？我為什麼要把你引去城西門？”
雪荔：“因為你知道照夜將軍死了，你在馬車中初聽那個消息，並不驚訝，說明你早就知道。你應該很了解建業，很清楚那裡會有的布置。
“比如，在照夜將軍身隕的消息傳了多長時間後，中樞便應該會下旨，全城閉城門，為照夜將軍送行。我們馬車繞城而走的那段時間，便是照夜將軍身死的消息傳去朝堂、朝堂做出反應的時間，你算準我劫持你走到城西門下時，滿城禁閉的消息就應該到了。
“這樣的話，城門關閉，我再好的武藝也沒用。我出不了城。
“不費兵刃便把我關在了城中，甕中捉鱉，我逃不出生天。”
林夜若有所思地偏頭：“你什麼時候看出來的？”
雪荔：“一開始。”
林夜愣住。
雪荔猜他微瞠大的眼睛，應該是在表達“驚訝”。雪荔不在意，便沉默。
林夜耐不住了：“你是說，當我第一次建議你改道時，你就看出我在耍心眼了？”
雪荔：“嗯。”
林夜費解：“那你不生氣嗎？”
雪荔：“為什麼要為無關緊要的人生氣？”
“我怎麼就無關緊要了，”林夜嘀咕，換種問法，“那你為什麼順著我？”
雪荔：“我沒其他事做。正好我和你順路，就順便看看你的目的是什麼。”
林夜：“……？”
他眼中的笑微收，古怪道：“那你現在看出來了嗎？”
雪荔沒看出來，但她行走江湖，有一條很簡單的通用原則：“你想殺我。”
林夜愕然，一時間不知該問“女匪難道不該除”，還是說“你隻是劫持人罪不至死”。天知道，他隻是剛進城就遇到女匪，感慨建業治安亂之餘，隨手幫官府抓一個壞人而已。
他充其量是日行一善。
日行一善的林夜道：“我不想殺你。”
雪荔：“不，你想。”
林夜：“……”
雪荔不想琢磨太複雜的人類情感，她非常隨意地做了決定：“你想殺我，那我也殺你好了。”
小公子一趔趄。
雪荔說話間便直接出手，林夜看著羸弱，可他偏臉就躲了她一重拳頭。
在雪荔驚疑他是否會武時，她的攻擊落到他肩頭，激得他側頭悶哼。雪荔趁機鎖喉，欲直接殺他，而她忽見他目光盈盈，似有俏皮笑意。
她不太懂他人情緒，可這小公子每次笑，都沒好事。
雪荔當機立斷向後撤退，林夜偏頭間唇齒一張，壓在舌下的一根針朝前飛出。若非雪荔躲得及時，那般近的距離，針便會刺入雪荔脖頸，要她性命。而她此時即使躲了，那針也沒入了雪荔肩頭。
林夜含笑嚇唬她：“針上有毒，小心一命嗚呼哦。”
他以為雪荔會因此收手向他索要解藥，二人從而能有商談機會，誰知鬥笠少女身形隻停頓一下，重新迎上，殺氣更濃。
林夜目光一縮。
那把來自他馬車中的匕首，此時被握在雪荔手中，寒光洌冽，林夜隻躲開要害，手臂卻被撞到。
血跡暈染少年公子的青色紗罩，他見雪荔又要再攻，當即腳下踩偏幾步，錯步仰身後跌撞在牆頭，躲開她的掌法。
林夜提醒：“你不要命了？”
雪荔奇怪：“你不是陪我同歸於儘嗎？”
不然怎麼敢在這麼近的距離用毒？
林夜：“……”
哪個陪你同歸於儘？我此次入建業是有重要事務的！
林夜少有地生出一種吐血感。
少女攻擊再至，他抓住她的鬥笠，靠一重紗的遮掩與她格擋。不能再在這裡耽誤時間了，他捂著受傷手臂的手指動了動，反射性地要出殺招。
雪荔敏銳，朝他望來。而恰在此時，幾步外的巷林道蔭路迂回，粱塵帶著禁衛軍趕來尋找公子，高聲四呼：“公子。公子你在哪裡？我們來救你了。”
纏鬥在一處的雪荔和林夜同時一頓，短暫的停頓帶來些偏差——
她快了一步，他慢了一步。
當她扣著那把匕首刺入他肩頭，一片濃鬱血花暈濕他肩頭時，林夜掀開了她的鬥笠。
雪荔本想再近，肩臂卻一痛，感受到林夜那枚針深入骨髓，當真帶了毒。
林夜捂著肩頭的血，發著抖望去。
少女身纖體薄，頰白而眉青，烏黑發絲梳辮貼頰，隨風而在臉頰上輕輕一打。鬥笠掀開，帛紗飛揚，露出真容的她站在一地落花中，泠泠如霜水的眼睛不看他，低頭在看她自己的肩頭。
杏花落於她身，像雪淋了水。她狼狽得好漂亮，既不生氣，也不委屈，隻是對什麼都生不出興趣罷了。
……她像那種從深山霧靄中走出來的神秘雪女。
巷外尋人的呼喚聲不絕，追兵將至。巷內簌簌花落，雪荔低頭感受毒素蔓延，思考自己應對此做出的反應；林夜靠牆忍受失血帶來的周身發冷感，心裡卻像被什麼撓了一爪。
林夜知道自己這破身體，估計快撐不住了。
但他無所謂慣了，此時也不慌，還吊兒郎當苦中作樂地想：早知道是這麼好看又這麼聰明的雪女妹妹，他就不出手……不，萬一她作惡多端呢？他下手輕一點就好了。