“哦，親愛的安妮，雖然媽媽恨不得你永遠留在羅辛斯莊園，留在媽媽身邊，但寶貝你要知道，你今年已經18了，最多兩年也該到成家的時候。
親愛的，你必須承認，老姑娘在這時候可不是一個足夠體麵的存在。”
將寶貝女兒摟在懷裡，凱瑟琳夫人保養得宜的麵上明顯不是很讚同道。
“當然我親愛的寶貝，不得不說，截止目前，你所見到的紳士先生還是太少，不要這麼快下決定是對的。或許再過幾天見了其他更多的紳士，安妮，我親愛的女兒，你就會猛然發覺那位福爾摩斯先生不過如如此，並沒有特彆值得女士青睞之處………”
哦，好吧，她就知道。
懶洋洋的倚在榻前上，安寧心下並不意外。
疼女兒不假，然在自幼接受貴族教育的凱瑟琳夫人眼中，家族顏麵依舊勝過一切。
但在這之前，她願意給女兒，也就是如今的她更大的自主，這在時下已經可以說非常不錯了……
接下來的兩個月，趁著偶爾吃瓜的功夫，安寧帶著自家小表妹也陸陸續續參加過一些社交宴會。
因著出眾的容貌，不菲的家財，身旁一時間倒也多了不少追求者……
不得不承認，這時代的“紳士”討好起人來，還是挺有趣的。當然前提是忽略這些人身上大大小小的桃花，甚至小情人。
哦，還有一點，在不下第十次聽到熟悉的莎士比亞的十四行詩時，安寧麵上的表情總算有些繃不住了。
好不容易尋到空隙，重新找到一個不引人注意的角落，卻不想，耳邊突然傳來一個熟悉的聲音。
“日安，德包爾小姐！”
“我以為您實際上並不熱衷於這些無甚新意的交際？”
“我之前也以為，以先生您的性子，之前那次舞會已經頗為意外的存在了？”
舞池中，熟悉的華爾茲優雅中帶著幾分輕快。抬眸直視著眼前熟悉的灰色瞳孔，安寧不由笑著回擊道。
時隔數月，再次見到這位大名鼎鼎的福爾摩斯先生，說實話，安寧其實還是有些驚訝的。
還以為以這位的性子，會像這兩個月以來，保持書信來往的可能性更大上一些。
畢竟這些交際舞會，確實如對方所言，無趣又無甚新意。
另外，打量著對方比之上一次見麵，明顯消瘦不少的身形，以及瘦下來後逐漸英挺的五官。
一個熟練的旋轉過後，安寧總算忍不住愉悅地笑出了聲：
“甜甜圈，巧克力蛋糕，花生牛乳糖……”一連報出十幾種甜點的名稱，安寧這才衝著對方俏皮地眨了眨眼：
“難道這些對福爾摩斯先生您，這麼快就失去吸引力了嗎？”
“哦，那可真是一個叫人十分遺憾的事情……”
沉默片刻，眼前的男士難得露出了明顯可以稱得上痛苦的表情。不過稍縱即逝：
“私以為在這方麵，沒有人比聰明的安妮小姐您更加明白不是嗎？”
直視著眼前少女明媚的眼睛，眼前這位福爾摩斯先生難得帶了些屬於紳士的詠歎：
“相信自己吧，尊貴的德包爾·安妮小姐。
倘若若乾年後，本人非常不幸，哦，不，應該是極其合理地成為一位集肥胖，禿頂，大腹便便於一身的中年紳士。
我敢保證，您尊貴的目光，絕對不會在鄙人身上多停留，哪怕可憐的一秒鐘。”
“哦，或者壓根等不到日後……”
邁克羅夫特幾近篤定地想著。
畢竟眼前這位小姐可是連筆下的主角，甚至反派都要足夠英俊瀟灑，擁有一張令人印象深刻的漂亮臉蛋兒……
這份堅持，在如今糙漢，甚至落拓紳士為探案學主流的當下格外與眾不同。
早在之前，夏洛克甚至還為此一度不滿過，認為主角卡爾偵探過於注重外在形象，為日常的偵察行動平白添了不少麻煩。
而從這一次對方落在他身上的目光便可證實，他之前的推理……不，並不算推理……
畢竟這實在太過顯而易見了不是嗎？
哦……
這可真是個巨大的難題，邁克羅夫特不得不承認，比之他之前解決的最複雜的數學題目還要困難數倍。
安寧：“………”
哦，好吧！
這個，當真沒有絲毫反駁的餘地呢！不過安寧豪不在意，甚至相當理直氣壯：
“事實證明，隻有時常賞悅一些美好的人或者事物，才是令自己保持心情愉悅的不二法則，不是嗎？”
舞池中，隨著舞動，少女蔚藍色的裙擺不時劃出極好看的弧度，每一次旋轉跳躍，都近乎優雅輕盈到了極致。
片刻後，邁克羅夫特不得不遺憾的承認：
“或許您是對的，安妮小姐。但在下至今仍舊認為，聰慧的頭腦，以及足夠有趣的靈魂才能令日後的生活不那麼枯燥無趣，不是嗎？”
而顯然，在這方麵，你我二人才是真正的同頻者……
在這一點上，顯然這位先生有著無與倫比的自信。這點，從這兩個月，二人幾乎未斷過的通信便可窺得一二。
當然最後一句，對彼時的福爾摩斯先生實在有些過於羞恥了些。
饒是如此，也不妨礙安寧再度笑出聲來：
“噗……”
“您如果非要這麼說的話，我可不可以稍顯自戀的以為，您這是在變相地誇讚自己呢？”
“這位……邁克羅夫特·福爾摩斯先生！”
少女清甜的聲音尚在耳畔，時隔多日，眼前人的舞步難得淩亂了片刻，良久才聽對方用極低卻又不失鄭重的聲音道：
“顯而易見，尊貴的德包爾·安妮小姐，對於在下，您有權利對此做出任何意義上的解讀……”
“那麼現在，請容鄙人冒昧的問上一句，不知在下還要卑微的等候多久，才能獲得一個前去府上拜訪的機會？”
安寧：“……”