一段時日後，京城方向。
乾陽殿內。
楊廣皺著眉，看向段文振問：“滎陽那邊可有什麼消息？”
“回陛下，暫時沒有什麼消息傳來。”
段文振如實回道。
“沒有消息？”
楊廣眉頭緊鎖。
裴仁基出征也有一段時日，按道理而言應該有軍情傳達才是。
“陛下放心，裴將軍必然凱旋歸來，臣對他有信心。”
蘇威站出來說道。
“是啊，對付那些叛軍應該不成問題。”
“想必是忙於消滅叛軍，這才沒有傳遞軍情。”
“必然如此，估摸著金堤關和洛口倉都被奪回，現在正在對付那些叛軍呢。”
“對，肯定就是這樣。”
一眾文官，紛紛附和道。
“希望如此吧。”
楊廣眉頭稍緩。
他心中暗自想到，裴仁基不會出什麼問題才是。
也算老將了，更何況麾下有裴元慶這等年輕猛將。
再加上兵力充足，會出什麼問題？
對方不過一群烏合之眾罷了。
縱然拿下洛口倉和金堤關，不也是渙散的叛軍嗎？
哪能同隋軍相提並論？
楊廣怕是忘了，縱然叛軍裝備差，軍人素養也不高。
但隋軍始終無法將叛軍儘數消滅。
吳缺笑了笑，他心想等一段時日，楊廣等人就清楚情況如何了。
“好了，今日朝會到此為止。”
楊廣也沒什麼心思繼續處理朝政，正欲宣布退朝。
“報！”
就在此時，一聲高呼傳來。
兵部官員，邁著急匆匆的步伐闖入大殿。
“可是滎陽有消息了？”
楊廣忙問。
“我軍大敗，裴仁基將軍已經退守滎陽。”
兵部官員都沒有完全行禮，便將軍情道出。
“什麼？”
此話一出，楊廣大吃一驚。
在場一眾文武，何嘗不是如此？
眾人大眼瞪小眼，特彆是蘇威，臉色最是難看。
他隻感覺，當眾被人給了一耳光似的。
而且這一耳光，還讓他久久無法回神。
“你說什麼？”
楊廣幾乎是咬著牙道。
那兵部官員硬著頭皮，又把情報說了一遍。
“豈有此理！”
楊廣大怒，一巴掌拍在伏案上。
“陛下息怒。”
下方臣子，紛紛躬身高呼。
“兩萬兵馬，而且還是經驗老道的將領，在配上一員猛將就這樣敗了？”
楊廣氣不打一處來。
也不怪他如此氣憤。
其實就算裴仁基敗了，楊廣也能接受。
關鍵在於，裴仁基敗得太快。
出征沒有多久，傳來的第一個消息，便是兵敗消息？
開什麼玩笑。
“這”
不少文武都傻眼了，半晌不知道該說什麼。
“看來那群叛軍不簡單啊。”
趙才喃喃一聲。
“何出此言？”
一旁的來護兒，好奇地問。
“裴仁基本就謹慎，而且其子裴元慶也甚是了得，這都敗得如此之快可見叛軍如何。”
趙才神色凝重。
“若裴仁基都敗了，本將去恐怕也夠嗆。”
來護兒沉聲道。
聞言，趙才並未多言。
“豈有此理！”
楊廣依舊是雷霆大怒。
蘇威則是低著頭，不敢抬頭看一眼。
“蘇卿家，你方才的自信都去何處了？”
楊廣沉聲問道。
“這”
蘇威漲紅了臉，半晌都說不出一句話來。
就在這時，吳缺站了出來：“陛下，此地叛軍恐怕不簡單，怕是使了什麼計謀才取勝。”
這話，也是幫蘇威解圍。
“侯爺此言有理。”
不少人紛紛附和。
蘇威聽了這話，自覺羞愧萬分。
他為文臣之首，肚量還沒年紀輕輕的吳缺大。
一時間，蘇威恨不得找個地縫鑽進去。
“唉。”
楊廣歎息一聲，看著吳缺欲言又止。
他有心讓吳缺出馬平叛。
但考慮之前自己聽信蘇威之言，讓裴仁基去了，就開不了口。
“陛下，臣請命。”
吳缺也看出楊廣心思，當下主動請命。
“有勞吳卿家了。”
楊廣憋了半晌，這才說出這麼一番話來。
“有勞吳缺小友善後，本官”
蘇威結結巴巴的，最後直接拱手。
“蘇大人言重了。”
吳缺笑了笑一還禮，當下轉身就出了大殿。
裴仁基兵敗，叛軍極有可能趁機進攻滎陽。
吳缺既然領命善後，必然要急行軍前往不給叛軍機會。
由此第一時間離去，並不奇怪。
何況調兵遣將，還需要一段時日。
等吳缺一走，滿朝文武都沒說話。
楊廣更是搖頭歎息不斷，心中更是埋怨自己一句，早知如此悔歸來何必當初？
吳缺回了冠軍侯府，便叫來李靖等人。
“侯爺，是要出征了？”
李靖一來，率先問道。
“是。”
吳缺點了點頭。
“讓屬下跟著去吧。”
李靖手癢癢，立馬說道。
說起來，他的確有一段時日沒有上戰場。
那超凡的領兵技巧，以及獨特的謀略尚未展現出來。
“還沒有到你上場的時機。”
吳缺卻是搖了搖頭。
李靖聽到這話，眼中難免閃過一絲失落。
“殺雞焉用牛刀，對付他們何須你出手？”
吳缺拍了拍他肩膀，隨即特意補充一句：
“日後不少大戰，都需要你來統領。”
“諾！”
李靖沉聲應下，便不再多言。
吳缺也不廢話，立馬差遣李存孝去下達軍令，這一次隻帶蘇定方前去便可。
留李存孝和飛虎十八騎鎮守京都，以防有任何變故。
而且暗中尚有錦衣衛相助，問題不大！
這樣一來，也可以兩頭兼顧。
等軍令下達之後，吳缺就先回了冠軍侯府。
等他回府之後，才發現長孫無垢與楊如意不在，外出踏青去了。
估摸著半個時辰後，兩女才回來。
跟在她們身邊的丫鬟，則是搬著不少盒子。
可見二人外出踏青，沒少買一些禮品。
“夫君？”
兩人見到吳缺，均是一愣。
“沒想到你二人的關係情同姐妹。”
吳缺打趣道。
“本來就是姐妹。”
楊如意笑了笑。
“我不久之後將要出征滎陽，特來告知你們。”
吳缺直奔主題。
“又要出征了？”
楊如意有些沮喪。
她尋思著，還想讓吳缺帶著她和長孫無垢一並踏青。
“下一次我親自和父皇說，讓他少讓你出征些。”
楊如意帶著怨氣說道。
“國家社稷，豈能容情？”
吳缺笑了笑。
楊如意癟了癟嘴，實際上她也不過隨口說說。
吳缺與二人共享宴席，次日兵馬集結，他立即就踏上出征的道路。