數日過去。
趙才和來護兒以及周法尚三人，親自領兵到一處官道候著。
兩人身後的兵馬列出方陣，站得筆直。
一整支兵馬儘顯肅殺之氣。
“陛下就要來了。”
趙才喃喃一聲，手心裡麵儘是細汗。
“老趙，你在擔心什麼？”
一旁的來護兒挑眉問道。
“還能擔心什麼？”
趙才苦笑一聲。
他是擔心，九軍大敗的鍋，直接甩在他們佽飛軍身上。
“放心，不會有事的。”
來護兒沉聲道。
若沒有佽飛軍，他就算不死也會精銳喪儘。
這罪名可不小，直接影響整個遠征。
所以來護兒表麵上看著和趙才不對付，甚至經常因吳缺的事拌嘴。
但實際上，來護兒一直記著趙才和吳缺的恩情。
就在此時，遠方地平線突然出現一團黑影。
乍得一看，宛若一朵碩大烏雲正朝這邊靠近。
那種黑雲壓城城欲摧的感覺，此時此刻最為貼切。
因中軍是在官道上前行，隨著大軍推進。
幾十萬人的隊伍，就宛若一條長龍一眼蜿蜒向前。
“這便是遠征大軍，縱然九軍損失慘重，也沒有太大的影響。”
趙才感慨道。
“是啊。”
一旁的來護兒點了點頭。
隨著大軍越來越近，兩人同時看見了大隋戰旗，以及那散發著淡淡金光的龍輦。
楊廣來了！
在其身旁，便是宇文述和吳缺等人。
這場景，讓趙才愣了一下：“吳缺這小子，居然在陛下身邊？”
“這有什麼好奇怪的，畢竟陛下本就愛才。”
來護兒淡淡說道。
從宇文成都的天寶將軍，就能看出一二來。
更何況，吳缺這種文武雙全，還擅計謀的將才？
思緒間，龍輦已經抵達兩人跟前。
浩浩湯湯的龐大兵馬，也瞬間聽了下來。
當大軍停止之時，所有人都感覺耳邊轟鳴不斷。
瞬間的安靜，讓風聲和呼吸聲都變得異常清晰。
“臣，恭迎陛下！”
趙才和來護兒相繼半跪在地，拱手高呼。
“免了，先安劄營帳吧。”
楊廣的聲音，從龍輦裡麵響起。
隨即大軍開始安劄營帳，吳缺也趁機來到了趙才身邊。
“好小子，沒有讓老夫失望！”
見到吳缺，趙才激動地不行，重重的拍了下他肩膀。
“趙將軍。”
吳缺麵帶笑容，微微拱手。
“小子，你給是給了我們一份大禮，居然把烏骨城都拿下了？”
來護兒的目光也甚是慈祥。
要知道他可是個暴脾氣，在軍中麵對何人會有這等神情？
不遠處的宇文述見了，臉色難看至極。
自烏骨城被破之後，他便消停了不少。
畢竟聖上已對他不悅，要是在弄出什麼大動靜，隻怕會弄巧成拙。
而宇文述也聰明，沒想著給吳缺下絆子。
現在的吳缺，正是氣運旺的時候，絕不是對付的絕佳時機。
“宇文將軍許久未見，氣色更好了啊？”
趙才故意對著宇文述招了招手。
而後者則是冷哼一聲，都不帶搭理的。
幾人寒暄了片刻，營寨也基本搭建好。
楊廣第一時間下令，召見趙才等人齊聚。
在這之前，楊廣並未單獨召見他們任何一人。
也沒有任何問題為趙才，這讓趙才有些緊張。
當眾人紛紛走進中軍大營後，楊廣已經在裡麵候著了。
而且營帳內，基本上都是大將軍官職，亦或者一些文官。
吳缺也在其中。
數次戰功，已經足以證明他的實力。
“臣，參見陛下。”
眾人紛紛行禮。
“嗯。”
楊廣微微頷首，隨即便看向趙才問：“趙卿家，不給朕一個解釋？”
“臣有罪！”
趙才也不廢話，直接半跪在地：“懇請陛下責罰。”
宇文述冷冷的看著，他希望聖上好好責罰趙才一番。
縱然死不了，也要讓他受皮肉之苦。
“陛下，九軍大敗雖然不全怪佽飛軍，但佽飛軍也有責任。”
“不錯，若不處罰趙將軍，如何讓將士們服氣？”
“若佽飛軍沒有胡來違背軍令，至少也能讓九軍的損失不是那麼慘重。”
立馬有武將沉著臉開口。
楊廣不語，甚至是麵無表情。
趙才低著頭，並未搭話。
吳缺正欲張口，卻見來護兒突然走出。
“來卿家，你有話要說？”
楊廣問道。
“不錯，臣認為佽飛軍功大於過，若陛下真要追究此事，就先罰臣吧！”
來護兒直言。
“是嗎？”
楊廣微微挑眉。
“臣輕敵深入平壤遭遇敵軍伏擊，若不是佽飛軍前來支援，臣必將精銳喪儘。”
來護兒直言。
“輕敵之罪乃是行軍大忌，何況你在此次遠征中職責不小。”
楊廣微微頷首。
“一旦臣戰敗，自然無法在平壤接應大軍，加上九軍本就有敗勢，遠征恐怕”
來護兒恰到好處停下。
“陛下，這是兩碼事。”
“不錯，軍法嚴明，豈能視之無物？”
那些武將紛紛開口。
“好了。”
楊廣抬手打斷眾人：“軍法嚴明不假，但功過可以相抵，何況佽飛軍立的功勞可不小。”
“這”
一眾武將紛紛啞然，不知如何回答。
“陛下所言甚是，若這樣都要罰，豈不是寒了將士們的心？”
宇文述居然破天荒的走了出來，為趙才說情。
如此操作，讓宇文化及的神色甚是精彩。
殊不知，宇文述如此隻為平息楊廣的懷疑和不悅。
果不其然，見宇文述走了出來，楊廣暗自點了點頭。
說直白些，今日楊廣就算要罰趙才，也僅僅隻是輕罰而已。
如果還要說佽飛軍和趙才不是，不就是忤逆聖上？
宇文述在朝堂摸爬滾打多年，又是楊廣多年心腹，怎麼可能連這點眼力見都沒有？
“朕不能不罰，就每人打十大板，在罰一年俸祿。”
楊廣輕飄飄的說道。
十大板不算重，幾乎不影響行動。
“不過暫時記著，等遠征結束後再打。”
楊廣特意補充一句。
畢竟眼下，乃是遠征關鍵時刻。
若來護兒和趙才都被打傷了，難免會影響到戰局。
不過記在賬上，也不知何時能夠兌現？
若趙才和來護兒又立功勞，這件事自然就不了了之了。
“謝陛下！”
來護兒和趙才同時領命。