陸楊將兩板豆腐裝好的時候，天還沒亮。
他在院裡點了盞泛黃的白燈籠，借著微弱的光源，抓了草料，往裡加了些熱乎乎的豆渣，喂家裡的老夥計，一頭叫“倔驢”的騾子。
倔驢很親近他，陸楊剛過來，倔驢的大腦袋就往前湊，陸楊立即伸手，將倔驢的腦袋摁下，躲過了它濕濡的大舌頭的舔舐。
騾子吃上食，他又轉身去灶屋。
他一早就起來和好了麵，這會兒發好了，他洗洗手，就來揉麵做饅頭。
饅頭是白麵的，往前幾年，家裡也吃得起白麵饅頭，過後是越來越差，終於在縣裡混不下去，灰溜溜回了村子裡。
老爹死要麵子，不願承認落魄了，隻說是年紀大了，想家了。恰巧，陸楊到了年紀，也該說親了，這便更有了理由——縣裡人花花腸子多，他還是想在村裡找個老實本分人做哥婿。
陸楊的老爹姓陳，是陳家灣數一數二的富戶人家。落魄了不願承認，正值說親的時候，拿了一半家底出來，讓陸楊給家裡招呼好吃好喝。
這一天天的，白麵饅頭和白米飯吃著，每天家裡都飄著肉香，時不時燉個湯，把村裡人都饞得直流口水，來訪者眾多，一打聽，得知陳老爹要給陸楊尋摸親事，各家意動，上門說媒的，幾乎要把他家的門檻兒踏破。
陳老爹挑哥婿的要求隻有一個——有錢。
如果要再加個條件，那就是會掙錢。
陳老爹指著拿銀子東山再起，也指著未來的哥婿能長長久久的扶持他家，做個小錢袋子。
被他家的場麵唬著，來提親的人家出的聘禮都高，最高的是住在黎寨的獵戶。他竟肯給二十兩聘禮！
“真是蠢貨，一輩子沒見過小哥兒還是怎麼的，舍這本錢，什麼樣的夫郎找不到！”
陸楊低罵著，用力將麵團摔在案板上，拿隻竹編小籮罩著。
饅頭隻蒸四個，餘下的麵得留著，等到天亮，有人來家裡，還能裝模作樣騙一騙這些傻子。
罵歸罵，活兒還得乾。
發麵時，鍋裡燜著粥，這會兒都煮好了，他給盛到陶罐裡，再往鍋裡加水，蒸上饅頭，又在蒸格上放了一圈紅薯，正中央放一碗滿滿的臘肉，蓋上鍋蓋，再添根柴火，緊著把灶眼裡的熱水舀出來，再添滿水，把裝著粥的陶罐放在灶眼上，等著水開了，就能用熱氣暖著粥。
原本放在灶眼上溫著的野菜窩窩頭，被他暫時放在灶口熱著。
舀出來的熱水，稍加兩瓢涼水，試著水溫合適了，他就端進東邊的屋子，伺候爹娘起床。
陳老爹一定要第一個用水，這是他作為一家之主的地位。
他兩手泡到熱水盆裡，聲音都舒坦了，笑眯眯跟陸楊說：“那姓黎的有本事，家裡也沒拖累，這門親事不委屈你，往後你得記著我的好，彆做那白眼狼，要多貼補家裡。”
姓黎的獵戶叫黎峰，今年二十三歲了，這年紀，已然是晚婚，但他根正著，是先把家裡日子過順了，才出來討夫郎。
黎家是一個寡母拉扯他們三兄弟長大，二弟前年成親，趕在他前頭，三弟是個小哥兒，還未說親。
黎家寡母是陳家灣人，聽了娘家的信兒，火急火燎就過來。那也是個爽利潑辣的人，加之姓黎的高大強壯，擺出了一副說一不二的性子，讓陸楊很不喜歡。
相看那天，他倆說話，陸楊就試探了一下以後家裡誰做主，就跟戳了姓黎的眼珠子一樣，把人開罪了，張口如雷，寧可親事不成，也不受那委屈，說什麼是好漢就不被夫郎管著。
這叫什麼屁話！
不想被夫郎管著，那他怎麼不去打一輩子光棍！
黎峰是出聘禮最多的人，附近幾個村子轉轉，再有富戶，也不會像黎家這樣舍得，陳老爹自是一通安撫，回頭把陸楊好一頓罵，罰他一天沒飯吃。
陸楊氣壞了！也就更加不喜這門親事。
陸楊不喜歡沒用，陳老爹對這個聘禮勢在必得。
他要再起作坊，重操舊業。為這事，陳老爹能把陸楊賣了。
這已經是最好的結果了。
陸楊低眉順眼應著話，又不著痕跡的轉移話題：“豆腐我都裝上車了，爹，你今天跟我一起去趕集嗎？”
“嗯。”陳老爹歎氣，“去看看市集的行情。”
親事已經定下，家裡吃喝撐著體麵，繼續瞞騙黎家，他在不在都行。但擦完臉，他還是對用他剩下的水洗臉的媳婦說道：“你跟老大一塊兒把老幺看好了，彆讓他出去惹事。”
陳老爹的媳婦姓陸，她終於有機會開口說話，應聲後立即問陸楊家務事。
“活都乾完了嗎？”
陸楊才不傻乎乎全乾完呢。
他馬上就有個“貴婿”了，怕什麼。
他說：“今早忙著裝豆腐，黑燈瞎火的看不清，我怕碰壞豆腐，手腳慢了些……”
陸氏就拿眼睛瞪他，但陳老爹護著：“行了行了，我們趕著出門，家裡你看著料理吧，把那倆小子叫起來忙活忙活，這陣子家裡熱鬨，也叫他倆好好表現，給他們說個媳婦夫郎。”
陸氏立即轉移了注意力，嘀嘀咕咕念叨開。
陸楊不用細聽，就知道她是在心疼最近的開支，怪陳老爹早不說，不然裝一次闊，成三門親，才叫真劃算。也不想想這般闊綽的人家，聘禮拿少了怎麼收場。
父子倆坐著騾子車，載著嫩豆腐，在天蒙蒙亮的時辰，一人捧個拳頭大的野菜窩窩頭，趕集去。
陸楊啃著窩窩頭，艱難下咽。
他想著，獵戶家該是不缺肉吃，有肉就能換糧食，總不至於跟陳家一樣，吃這種讓人胃疼的東西。
但想想黎家母子的性情，他的胃比吃窩窩頭還痛。
要是能退親就好了。
天剛蒙蒙亮，陸柳就睜開了眼睛。
他的手在被子裡摸索，找到昨晚放在被窩裡暖著的衣裳，在裡邊摸出頭尾，才猛地掀開被子，一鼓作氣穿戴齊整。
進入十一月，氣溫就降得厲害。
到了十一月中旬，連綿幾天的雨落下來，就更冷了。
陸柳今年得了件新棉衣，用的醬紅色的料子，顏色深而老氣，但他臉嫩，穿著不顯沉悶，在灰撲撲的家裡走動著，很是亮眼。
剛掀開門簾出來，爹爹王豐年就看見他了，連聲誇讚道：“真合身，真俊。”
陸柳頗不好意思，聽著外頭院子裡亂糟糟的雞叫，問道：“爹在捉雞嗎？”
王豐年起得早，這會兒早飯都弄完了，他讓陸柳去舀熱水洗臉，跟著把熱乎乎的菜肉包子、蛋花粥放到桌上，才擦擦手說：“嗯，等下去市集上賣了，拿了銀子再給你添幾樣嫁妝。”
陸柳臉色僵了下，沒說什麼，端一杯溫水，去門口蹲著刷牙。用的是父親陸二保用豬毛給他做的小牙刷。
他眼睛望著雞圈，隻見陸二保身側的籮筐裡已有四隻大肥雞，這會兒還伸長了手，趁著雞沒出窩，直接堵著雞圈口捉。
雞往更深處躲，他捉得艱難，半邊肩膀都要擠進去了。
陸柳見狀，加快速度漱口，過去幫忙。
陸二保不讓他插手，怕他被雞啄了。
“就要成親了，可不能傷著。”
陸柳悶悶道：“捉隻雞而已……”
陸二保這就念叨開了。
“你聽話，這門親事來得不容易，你看看從前上門說親的都是什麼人？不是鰥夫就是混子，拖家帶口的，人又懶又好鬥，過去就是受苦挨打的命。現在好了，來了個秀才相公說親，人年紀也不大，家裡就隻有寡母在，爹都打聽過了，這秀才是個好性子，他娘也是個好脾氣，家資也有，靠著租子就能過好日子。你聽你爹爹的，這幾天好好補補身子，嫁過去早早懷上孩子，以後就有依靠了……”
這些話陸柳早聽膩了，兩個爹一天八百遍的在他耳朵邊上念，他心裡煩著。
他不信他有這麼好的姻緣，前幾天悄悄出門，去上溪村找堂哥陸林。
陸林是去年嫁去上溪村的，跟秀才是同村人。陸柳撲空，沒見著堂哥，反而撞見了秀才家的一出好戲。
一串串的人成群結隊的擠著罵著進了秀才家，張口要錢，閉口要搬空家裡。
言語間滿是威脅之意，好處不到位，這親事就彆想辦成！
陸柳忍著害怕，在遠處旁觀了許久，始終沒見著秀才的人，也沒見著秀才的娘出來應對。
隻知道這些都是親戚，也是常事。
他愣愣的，找過路的村民確認般問道：“這是經常有的事嗎？”
那村民嘿嘿笑著，跑去秀才家門口吐了口唾沫，用行動告訴他：是的，是常有的。
陸柳嚇壞了。
他回家就說他不要嫁，並把他看見的情況原原本本講了三遍，足足三遍！才在兩個爹的沉默裡，明白他們的意思。
他們家人少，一家三口住著個小破屋子，守著六畝薄田過日子。
田地不肥，分割又散，種起來辛苦，出糧少。從年頭忙到年尾，去除糧稅，餘下的隻夠做種和一家糊口。賣不出一分錢。
陸二保會些劁豬的手藝，一有空閒就鄉裡鄉外的走動，招攬生意，因著為人厚道，收價低廉，多年以來，積攢了很多客源，如今一年下來，能有個一兩多的收入來貼補家用。
陸柳則跟著爹爹王豐年養雞，父子倆都是勤快人，會去捉菜蟲挖蚯蚓來喂雞，把雞養得肥肥的，下蛋多多的。
照理來說，他們家的日子早該好過了，畢竟就三張嘴巴吃飯。可他家還是窮，還是受欺負。
因為他爹老了，他也沒彆的兄弟幫襯，家裡養大的雞總被人偷走。
他們去市集上賣雞、賣雞蛋，也總是被人故意拿低價買去。就連家裡吃頓好的，都被狗鼻子鄰居端著碗候著。
陸柳小時候還鬨，被同齡人打了又孤立，才逐漸知道，他們家是不一樣的。
哪怕陸姓在陸家屯是大姓，他們在陸家屯有很多親戚。
陸二保堅持要這門親事，他跟陸柳說：“爹沒本事，再找不到更好的了。你要是進了那些混子流子的家門，這輩子就這樣了。那秀才家雖說也不算好，但他有功名啊，要是再考個舉人出來，再怎樣好性兒，那也是大老爺。你以後會有好日子的。”
最後一句話，陸二保說得極其用力。分明是在賭一個前程，卻又篤定著，仿佛他多用力，實現的可能就有多大。
陸柳沒話說了，隻心裡還盼著能把這親事退掉。
他們家再怎麼受欺負，也沒有一堆人不要臉的擠進來又搶又罵的，他想想都害怕，根本不知道該怎麼應對。這些天也常常流淚。
而兩個爹逆來順受慣了，就知道說懷上孩子就好了。
他家夥食因此改善，喝粥都能加雞蛋了。乾巴巴的麵餅子升級成包子，吃不起純肉包子，用了豬肉粉條、豬肉白菜做餡兒。
隻為了多給他補身子，好在成親後早日懷上。
今天他要一起去趕集，給他添的嫁妝，他自己挑。
出門前，王豐年又一次囑咐道：“記得買紅棗桂圓，再買些紅糖。彆舍不得，把雞都賣了，開春再去買雞苗養著，都會掙回來的。”
陸柳隻是點頭，背上空的背簍，跟上挑著雞籠的父親，走在去往市集的路上，他心裡想著：去了謝家還養雞嗎？能養大嗎？會不會剛把雞苗捉回來，就被那群像狼一樣的親戚搶走？
他側目望著雞籠，又想著：要是連雞都不能養，他去謝家做什麼？當個人形母雞，一天天啥也不乾，就等著下蛋？
這叫什麼事兒。
要是能退親就好了。