身材昂藏如熊羆的趙元，正低垂著腦袋，滿臉鬱氣。似乎是此次考試並不理想，他的叔叔趙中河正在為他開導。
“阿元，你已經儘力了，哪怕沒考中，也總比剛進考場沒多久就離開的懦夫強。”
“再說，咱們趙家向來以武立身，未必非要讀書考取功名”
趙中河說罷，還扭頭看了眼剛折返回來，正等待揭榜的徐青。
他就是對方口中那位進入考場不到半個時辰，就交卷離開的懦夫。
旁邊吳家兄弟和吳耀興鑽進人群內圍，有兩名書吏正準備往牆上張貼紅榜。
“哈哈，有我的名字，以後爺們也是童生了！”
“莫不是還有榜沒放，這上麵怎麼可能沒我的名字？”
紅榜一出，有人歡喜有人悲。
吳家兄弟興高采烈鑽出人群，吳耀興見兩人出來，心都提到了嗓子眼。
“怎麼樣，榜上可有文才姓名？”
“爹，這就是個童生，傻子都能過，你有什麼可擔心的？文才寒窗十餘載，對他而言，還不是手到擒來的事。”
吳誌遠話音剛落，吳文才便興奮的朝徐青喊道：“徐兄也在榜上，我就說徐兄那麼早離開考場，必定是提前答完了考卷，胸有成竹”
旁邊，身逾八尺的趙元臉色一白，整個人的氣勢都萎靡了幾分，看起來像是被無形的刀劍斬碎了道心。
緊跟著就有衙門書吏過來，衝他搖了搖頭。
這下，最後的一點希望也死了。
“叔父，我果然不適合讀書，咱們趙家就沒有讀書的那個腦子。”
“”
趙中河惱羞成怒，臉色瞬間紅溫。
“胡沁什麼！把腰板挺起來，我們趙家世代習武，膽壯氣粗，便是不讀書又能怎地？”
趙中河罵罵咧咧，口中儘是些打翻醋壇子的酸言酸語。
一旁，王陵遠撫須含笑，心裡感歎，自家師弟不驕不躁，讀書的同時又不荒廢師門所學，還能過來學習驗屍技巧，如此秉性，屬實難得。
隻是師弟至今尚未婚配，俗話說長兄如父，他這個做兄長的也是時候該充當月老，給師弟牽線搭橋了
前往花樓慶祝的路上，王陵遠旁敲側擊道：“師弟可有鐘意的女子？”
徐青若有所思，隨後如數家珍道：“那可有點多，像翠雲樓的紫汐、巧蕊兩姐妹；還有梨園戲苑的段枝梅段先生，都是樂善好施的好姑娘。
師兄彆誤會，段先生是個女兒家，隻是戲唱的好，經常扮演小生，台風也穩，才會被稱作先生。”
“另外前不久書凰閣魁鼓令選取出的十位才女也相當不錯，我都挺鐘意”
“我是說正經的！你難道就不想成家立業？為兄就是年少時不知輕重緩急，隻顧四處浪蕩，以至於到了這般年紀，整日隻能陪著仵房那些屍體過活，全無半分指望。”
整日與屍體作陪，這不天賜的好事嗎？
徐青對仵作這門行當本就感覺親切，如今聽到王陵遠這麼說，便愈發向往了。
或許等哪日喪葬鋪子生意冷清了，他可以考慮轉行去當個仵作。
“我膝下無子，再過幾年，許是死了，都不會有半個子女前來燒香祭拜你有沒有在聽？為兄是過來人，說這些都是為了你的將來考慮。”
“師兄不必憂慮，若真有那麼一天，我也不會讓師兄真個沒人祭奠。”
“我是那意思嗎？我說的是你！”
“呀！幽蘭院到了，聽說這裡有幾位姑娘很是不錯，是跟禦醫學過推拿手藝的，可包治百病，師兄可得好好試試！”
“為兄年紀大了”
“推拿而已，師兄老當益壯，還怕推壞身子不成？師弟這裡有強身壯骨丸，還有益氣補血的方兒！”
煙花柳巷裡，管樂交織，一派閒雅景象。
太子寓所外，左子雄背負行囊，對月籲歎。
書凰閣一戰，他未能護下鳴蜩琴，太子心生不滿，遣他回京營述職。
左子雄心裡憋屈，就向太子爺闡明道理：“天心教賊人蓄謀已久，如今敵暗我明，不定何時就會卷土重來，臣子食君祿，豈能在危急關頭折返回京，還請殿下收回成命”
太子不以為意，淡淡道：“一群鄙陋卑微之徒，隻會如鼠蟻蟄伏在醃臢角落，也敢妄言天命？左百戶，孤難道缺你一人，就敵不過他們嗎？伴伴，你也覺得孤有這麼好殺嗎？”
太子身旁的老太監嗬嗬笑道：“有奴才在，自然不會讓殿下受到半分傷害，至於左百戶便是為殿下趕車的馬夫，想來也勝他許多。”
今晚月色很美，左子雄臉色很差。
太子殿下的馬夫是個不言苟笑的麵癱，不過卻對他很是友善。
“左百戶，京城路遠，不可單憑腳力，這匹千裡馬就贈予百戶。”
“多謝好意，但無功不受祿，這千裡馬恕我不能收受，況且坊外不遠就有驛所，我自會取官馬騎乘。”左子雄拱手抱拳，看也不看寶駒一眼，轉身便消失在夜幕裡。
“真是一位好官，若有機會”
馬夫看向左子雄離開的方向，目光閃爍不定。
雞鳴破曉，徐青回轉家宅。
昨日他超度天心教眾多屍體，獲得不少技能，如今好不容易得到閒暇獨處的機會，他自然要好好歸整一番。
民間有這麼一個說法，凡是毒蛇存在的地方，七步之內必有解藥。
這話雖然不可信，但卻真有一種法門，可以用來解除蛇毒之害。
這種法門便是徐青昨日獲得的漁獵巫術——歸蛇咒。
倘若不幸被毒蛇咬傷，便隻需刻畫一道平安符，來到毒蛇傷人的地方，用香在地上插出“山、林、竹”三字，接著在字旁插香畫圓，由施術者在圈內盤腿坐定，念動“歸蛇咒”。
傷人毒蛇就會口銜解藥現身。
徐青按照歸蛇之法，用朱砂筆畫了三道平安符，貼身存放，至於僵屍怕不怕蛇咬，他並未試過，屍說中也未有舉例。
不過這些都不關緊，平安符的作用與歸蛇咒並不衝突，它的用途隻是預防毒蟲、蛇類侵襲罷了。
將歸蛇咒有用的部分拆解完，徐青又開始在院子裡來回騰挪。
輕身術，依舊是昨日從天心教反賊身上得來的術法，可踏雪無痕，正好彌補他身法不足的缺點。
其他諸如媚藥方，鏖戰之法等，也各有功效，本著技多不壓身的生存理念。
徐青對技能的需求從來都是不嫌少。
僵屍無壽，在漫長的歲月裡，這些技能總會有用得到的時候。
將人字品級的獎勵依次整理完畢，剩下的便是地字獎勵。
地字中品寄樁法和地字下品偃偶術。
從始至今，徐青閱屍近百具，其中地字品級的技能屈指可數，地字中品獎勵更是第一次獲得。
寄樁法，根據施法者道行高低，可抵消一定程度的本體傷害，這是一門下限低，但上限卻很高的術法，無論何等修為，都能作為護道之法使用。
此法暗含八卦，樁體為靜，本體為動。徐青以僵血為媒，在院後的陰槐樹上刻畫人體符文。
乾為首，坤為腹，震為足，巽為股，坎為耳，離為目，艮為掌，兌為口
槐樹上的符文刻罷，徐青又在身上刻畫對應圖案，以他如今的道行，至多將首道替身作用在頑石、樹樁或者偃偶身上。
徐青看過秦登鳴的死亡畫麵，覺得附身偃偶並非上策，一旦寄樁法被破，偃偶必會隨之破碎，如此反而會損失一道底牌。
倒不如將樁體選擇在其他外物身上，這樣哪怕樁體破碎，隨身偃偶卻依然可以護持己身。
至於為何選在陰槐樹身上，則是因為槐樹有靈，具有成長空間，若是精心培育，說不得有朝一日可以成為他的禦用替身。
拂曉之際，天邊一抹靈機遁入槐樹，無數符文燦爛一瞬，隨即隱沒不見。
同時消失的還有他身上刻畫的符文。
冥冥中，徐青覺得自身和槐樹之間有了一種從屬的牽連，雖然微弱，但卻真實存在。
施完寄樁法，徐青伸手撫摸陰槐樹粗糙的樹皮，語氣溫和道：“以後就指望你為我遮風擋雨了，你可要爭氣，不然我怕是還得去找其他替身”
徐青話音落下，陰槐樹簌簌作響，枝葉一陣抖動，似是對眼前這位宅院主人格外感恩。
畢竟地主家不養閒人，徐青給這樹安排就業機會，對方又怎會不感恩戴德呢？