小型空艇的速度其實算不上太快，甚至還比不上全速奔跑的丸鳥。
但在空中飛行和在地上跑是兩碼事，把丸鳥跑死了，兩三天都跑不出三百公裡。
而傍晚從巴魯巴雷出發的空艇，隻用了一個晚上，天都還沒見亮，就抵達了位於大沙漠與遺跡平原交界處的一處營地。
營地內，獵人們圍著火塘，點起了篝火。
他們剛從空艇上下來，高空中的風很冷，總要先烤暖了身子，才能開始接下來的行動。
“咕嚕嚕嚕”
奧朗輕輕抓撓著沙棘的下巴，小家夥半眯著眼，發出陣陣愜意的小呼嚕。
穆蒂望著他們，眼中羨慕不說，心裡也難免有些想她的狩獵夥伴魚丸。
魚丸的父親就是她父親的狩獵夥伴，她們兩個還不記事時就已經認識，隻是魚丸小時候跟家裡在野外住過幾年，所以真正熟悉起來，大概是她十歲以後的事。
但那也有至少六七年了，論感情的深厚程度，比起奧朗沙棘它們隻深不淺。
他們才認識多久啊？六七個月？
其實真要算起來，魚丸比她還要小上那麼一兩歲。
不過艾露的成長期比人類要短些，她還沒係統性接受獵人訓練時，魚丸就已經在其父母的教導下，成為了一隻優秀的狩獵貓。
在加上性格等方麵因素，反倒是年紀稍小的魚丸更像是姐姐，一直照顧著她。
每次狩獵開始時，魚丸都衝得比她還要前，遇到那些小型怪物，她都還沒來得及拔出武器呢，魚丸就已經順手解決了。
剛晉升一星那陣，做一些討伐藍速龍之類的任務。
按照習慣，提早一天抵達營地，偵察過地形後就回營地睡下，準備等第二天天亮後大乾一場。
結果第二天早上醒來就發現，床頭掛著一串藍速龍腦袋，而魚丸已經在替她收拾行李，準備回程。
按照魚丸的說法，沒必要在這些嘍囉身上浪費時間，就是要磨練技藝，也得找稍微像樣點的家夥。
大人們都說魚丸是個經驗豐富的狩獵貓，讓她不明白的時候就聽魚丸的，結果感覺自己什麼都沒乾，迷迷糊糊就二星了。
從那時起，魚丸開始讓自己拿大野豬王之類的怪物“練手”。
記得第一次對陣大野豬王，自己輸得很慘。
魚丸安慰自己說沒事，然後當場就把那隻大野豬王的後腿筋腱撕了，讓自己跟那頭殘了的大野豬王對壘。
類似的事情發生過很多次，從最開始的被一瘸一拐的大野豬王追著滿山跑，到後來獨自麵對二星怪物，也能輕鬆取勝。
她的實戰經驗基本都是那段時間積累來的。
可還沒等她為自己成為真正意義上的二星獵人感到高興呢，魚丸就又拽著她去狩獵了大怪鳥。
她三星了
意識到這樣下去不行的穆蒂給魚丸留下了封信，悄悄地離開，現在想想，還真覺得對不起魚丸。
穆蒂抬頭看著星星點點的天空。
它過得還好嗎？
它在哪裡，做著什麼呢？
同一片星空下，卻相隔何止數千裡，遙遠的新大陸，古代樹森林。
一頭有著爬行類頭部，軀乾、四肢以及尾部卻是典型哺乳類特征的青藍色怪物，在巨樹枝椏間飛速跳躍著。
——飛雷龍。
成體平均體長在十三米左右，最高可超過十五米的大型牙龍種怪物。
流線型的身體，占據近半體長的靈活尾部，矯健有力的四肢，這一切賦予了它遠超同體型生物的敏捷與高速。
不僅能在垂直的樹乾間縱躍奔走，四肢間生長的皮膜更是讓它擁有了短距離滑翔的能力，機動力更上一個台階。
不止是速度，渾身結構特殊的毛發在高速抖動中會持續積累靜電，使它擁有了相當強大的放電能力，其電擊威力甚至能夠傷害到蠻顎龍這樣的大型獸龍種。
即便被允許來到新大陸的獵人，至少都是三星往上的精銳，在麵對飛雷龍時翻車的案例也時有發生。
論其危險程度，在三星怪物中也是最拔尖的，如果哪天被公會劃分為四星危險級也不值得意外。
如果說大怪鳥是“新人老師”，那麼這家夥便是“新人殺手”，尋常的一二星獵人遇上它連想逃跑都困難。
但就是這樣的“閃雷殺手”，此時卻顯得驚惶又狼狽。
它的身上滿是傷痕，這些傷口的尺寸不算太大，但每一道都很深，且完全集中在頭部，頸部，尾部等要害部位。
淋漓的鮮血打濕了它的毛發，使它連引以為傲的蓄電放電能力都難以使出。
四肢用力踢蹬樹乾，猛地向前飛竄出數十米，緊接著張開皮膜，在樹木間滑翔。
古代樹森林特有的巨型古樹映襯下，本應是凶猛大型怪物的它，看上去就像是隻狼狽逃竄的小鬆鼠。
就這樣滑翔著飛出了數百米，這頭飛雷龍停落在一根從中折斷的巨大樹樁上，這裡是它的巢穴。
喘著粗氣，四處張望著，警惕了好一會兒，確認那個鬼東西沒跟上來後，才緩緩地趴下身，蜷縮起身體，用那巨大的尾巴蓋住身子，閉眼陷入沉眠。
睡眠狀態下，身體新陳代謝的速度會提升許多，怪物或許無法理解這點，但它們知道，睡覺能夠加速傷口愈合恢複。
又是幾分鐘過去，它已經睡熟，但這頭可憐的飛雷龍沒注意到，一個嬌小卻恐怖，眼中湧動著猩紅血光的影子，正從陰影中接近。
悄無聲息間來到它的身邊。
“喵！”
鋒利的鋼爪撕裂了它的咽喉，鮮血噴湧而出，突如其來的劇痛將飛雷龍從睡夢中驚醒，但那已經來不及了。
那道滿身血氣的黑影跳到它的側頸，刃光疾閃，血肉橫飛，飛雷龍用儘生命最後的力量，試圖把那東西甩下去，但也隻是徒勞。
不一會兒功夫，氣管與頸部動脈被完全撕開的飛雷龍無聲嘶嚎著，軟倒在地上，猩紅的鮮血灑滿了巢穴。
那道黑影收起血淋淋的鋼爪，又從背後取下了貓叉，照著飛雷龍的後脖頸狠狠一叉刺下，將它的脖頸洞穿。
確認獵物徹底死亡後，它眼中湧動的血色鬥氣散去，掀開防具的兜帽，露出一張圓乎可愛的貓臉。
“獸化狀態也已經熟練掌握了喵。”艾露擦了擦臉上的鮮血。
但它的毛發早已被獵物的鮮血浸透，再怎麼擦也是徒勞。
“一定是因為我太弱了，穆蒂才會離開我，自己去旅行的喵。”艾露自言自語著，從飛雷龍的屍體上拔出貓叉。
被武器帶出的鮮血濺落在它身上，融入那早已被血染得黏糊糊的毛發。
“這樣一來，我應該也有資格回到她身邊了喵。”
本章完