陸洲白根本不知道作何解釋。
周遭議論聲漸起，他看著那些一張一合的嘴，隻覺得天地都在旋轉。
怎會如此巧合？
為何偏偏就是今天？
他忽然想起什麼，猛地看向高泊康，目光亮起。
他明白了！
難怪剛才高泊康會跳出來，當著眾人的麵問他那些問題，原來是給他下套。
這一切都是高泊康算計好的，為的就是毀他名聲！
棠兒一定是被高泊康利用了。
棠兒向來沉穩賢惠，萬事為他著想，就算再委屈，再不解，都不可能會在此刻現身，壞他好事。
可如今大錯已經釀成，又要如何補救？
他絞儘腦汁，不等想出對策，賓客中就已有人沉不住氣，站出來冷聲質問：
“陸大人，依我朝律例，謀害原配，當杖一百，與妻和離，流放三千裡！今日之事，你作何解釋？”
話音剛落，正堂內忽然傳出一聲驚呼！
“棠兒！”
老夫人袁氏晃著一頭珠翠，在下人的攙扶下快步邁入場中，緊緊握住蘇照棠的手，老淚縱橫。
“棠兒，你這孩子，怎麼這般傻？為了洲白，竟然想出假死這出戲碼。”
“你知不知這兩個月來，娘的眼都快哭瞎了！”
“洲白早就說過，可晴願做平妻，與你姐妹相稱，無需你讓位置，你怎麼就想不開呢？”
此番言下之意，分明是在說蘇照棠做戲假死，欺騙了所有人。
陸洲白事先並不知情，才會娶葉可晴為繼室。
如此一來，陸家的名聲就不會有半點影響。
陸洲白聽得母親之言，迅速恢複鎮定，走上前來，用僅有三人才能聽見的聲音迅速說道。
“棠兒，你素來機敏，怎麼今日被人算計了還不自知？婚配實屬無奈之舉，三言兩語解釋不清，你先應下母親所言，幫我度過眼前這關，日後我再與你詳說。”
分明是求人辦事，陸洲白的語氣卻不見懇切，反而透出幾分埋怨與頤指氣使。
棠兒定會幫他。
這一點，他毫不懷疑。
棠兒愛他，愛到了骨子裡。
不說尋常種種，就說當年進京趕考，她能為了自己，在飛雪漫天的深夜拖著高熱的他，不要命地奔赴二十餘裡尋找醫館，就足以證明一切。
便是此刻他另娶平妻，她也定會為他暫且忍耐，竭力配合。
袁氏在旁聽到兒子的話，一顆心也放回了肚子裡。
自古以來，女子以夫為天。
她這個兒媳婦，可是將這句話做到了極致。
尋大儒為師也好，官場結交權貴也罷，不管兒子提出的要求有多苛刻，多難辦到，蘇照棠都會費心籌謀，將鋪平的路送到兒子腳下。
兒子本就天生富貴命，天資縱橫，隻是缺了些許機遇。
如今得了蘇照棠這一份助力，果真一飛衝天，弱冠之齡便成了天子近臣，前途無量！
隻不過這樣一來，蘇照棠便有些配不上兒子了。
一介村婦，如何能做未來宰相的正室嫡妻？
還是出身高門的葉可晴更為合適。
今日之後，還是得尋個機會，將葉可晴與蘇照棠的位置對調。
而且，蘇照棠這出身，哪裡能做兒子平妻？
看在這些年她儘心操持家中內外的份上，勉強做個貴妾吧。
左右她樣貌出挑，又有過去的情分在，兒子不會厭了她，她也該知足了。
隻可惜，兒子似乎不這麼想。
袁氏越想越遠，回過神來，才發現堂中靜得詭異，落針可聞。
原來時間過去這麼久了，蘇照棠竟還未開口。
陸洲白臉色微微難堪，頻頻看向母親，眼神示意。
袁氏立刻心領神會，手中微微用力，話聲催促。
“棠兒，你說話呀？”
懸崖這一摔，莫不是將她的腦子摔壞了，怎麼老半天了，還沒替兒子澄清？
誰知稍用上半分力氣，蘇照棠便痛呼一聲，軟下身子跪了下去。
“母親鬆手，兒媳說就是了。”
袁氏聞言呆了一瞬，手下意識鬆開，方才品出蘇照棠話中的意味來。
她不敢去看周圍看客的臉，嘴唇哆嗦著，怒聲低罵：“蘇照棠！你竟敢……”
“兒媳不孝。”
蘇照棠用力捏了捏膝蓋，裙間洇出血來，垂眸間，一滴淚珠滑落眼角。
“兒媳上香返途中，驟然聽聞夫君欲要另娶平妻之事，難免心神不寧。
恰逢母親行車遇險，兒媳一時想不開，便想著舍了這條命去救下母親。
妾身與葉妹妹雖未曾謀麵，卻也知她素有賢名，想來亦是夫君良配，如此……也算是兩全其美了。
然而兒媳卻未想過母親會何等傷心，實為不孝，還請母親責罰。”
此番話一出，袁氏隻覺得眼前一黑，差點厥過去！
蘇照棠但凡順著她的話少說兩句，今日之後陸家就算有些許不好聽的風聲，這事兒便算敷衍過去了，可她偏偏要說得這般詳細。
兒子前腳還在說她與葉氏乃手帕交，蘇照棠後腳就說與葉氏素未謀麵，無異於接將陸家最後一塊遮羞布也扯了下來。
她都不敢想象，今日過後，他們陸家在京城的名聲，將會何等得臭不可聞！
陸洲白亦是心中梗塞，不等他再想辦法補救，禦史中丞的夫人王氏終於壓不住火氣，站出來嘲諷。
“都說陸大人家風清正，原來是這麼個清正法，今日妾身算是開了眼了。
嫡妻為救婆婆落崖，陸大人你這個做夫君的非但沒去搜救，反而在家中歡天喜地的迎娶繼室？”
陸洲白皺眉：“我沒有！我隻是沒找到……”
“到底是沒找到，還是根本不願找到？
王氏白眼一翻：“原以為陸家新晉的清貴之流，原來是一家子狼心狗肺！”
“高夫人！”
陸洲白麵生薄怒：“這是我陸家家事，我的妻自有我來安撫，輪不到外人置喙。”
“喲嗬，這就要捂嘴了？”
王氏絲毫不帶怕的，陰陽怪氣地發問：
“陸大人，您的嫡妻傷處還在流血呢，你就冷眼看著你婆婆強逼著她攬下善妒的罪名，這就是你所說的安撫？”
陸洲白立刻低頭，這才驚見蘇照棠膝間的殷紅，臉上終於浮現一絲愧疚，隨後更為難堪。
他虛虛蹲下身，不解地低聲發問：“棠兒，你今日……到底是怎麼回事？”
怎麼絲毫不見平日半分聰慧，若非這張臉沒變，他真懷疑妻子被人掉包了。
母親要讓葉可晴當正妻的說法，他也頗覺有理，卻不覺得棠兒擔不起平妻的身份。
可若是失了這份聰慧，棠兒隻剩美貌，那怕是真的隻能當個貴妾了。
“夫君是厭了妾身嗎？”
蘇照棠似是被這一句質問嚇到，神色愈發蒼白。
她抬眸看了一眼不遠處故作緘默的葉可晴，麵上似有無限痛楚，萬般無奈道：
“夫君既已厭了妾身，又有了更好的選擇，妾身……願與君和離，成全大局。”
陸洲白仿佛被一道雷霆劈中，徹底呆在當場。
和離？！
他萬萬沒想到，這兩個字居然能從深愛著他的妻子口中蹦出來。
他便是設想過將蘇照棠貶作妾室，都沒想過休妻。
她怎麼舍得？
怎麼敢的？！