百年世家規矩森嚴,尤以江洲聞氏為最,宗婦皆為楷模。
偏偏這一代出了聞檀這麼個懶蛋。
卯時,天色尚未大亮,闔府上下忙碌起來。紅綢沿著長廊相繞,深入層層疊疊的門庭。
唯有梅苑靜悄悄的。
因此,當老夫人身邊的桂嬤嬤穿過雕花圓拱門,闔院的奴才仿佛瞧見救星般:“嬤嬤來得正好,五娘子又賴床了。”
五娘子兒時喪母,身子骨孱弱跟小貓崽似的,老夫人心疼,打小抱在跟前養大,富貴驕寵跟嫡女不遑多讓。
本是比照著宗婦的模子精心培養,誰曾想縱著寵著,五娘子一日比一日懶怠。
往日老太爺最怕這個孫女墮了聞家名聲,可誰曾想,偏偏最規矩不過的大娘子竟做出那等子醜事。
桂嬤嬤懷揣滿腹心事,示意婢子打起雲帳。
昏黃的紗燈光暈便籠罩在女郎精致的側顏上,一身溫軟肌膚賽雪,腮間還壓著枕邊的紅痕。
分明是嬌慣的不像話。
她狠下心腸輕聲喚:“五娘子,老太爺讓你即刻去文居堂。”
聞家五娘子聞檀心下一沉,瞬間清醒過來。
文居堂是聞家大家長們議事的地方,如這般大家族,小一輩的女子萬萬沒有資格入內的。
時間緊迫,婢女們各自動起身來。
有的手捧纏金香盆,有的從箱籠取出熏過梅香的紗裙,一切井然有序。
桂嬤嬤雙手始終疊在身前,錯眼不眨地打量著五娘子房中人的行事,倒是覺得比其他幾位娘子屋裡要強些。
文居院。
院子裡處處亮著燈,丫鬟婆子垂首斂目,進進出出沒有一丁點兒聲音。
實在肅穆得可怕。
裡屋,清麗的嗓音隔著一道屏風傳來——
“五娘子到底是老夫人親自教養長大的,這繡工不比大娘子差。瞧瞧這兩隻大肥鴨子繡得,自有一股靈氣。”
那是對……鴛鴦!
聞老夫人慣來冷靜自持,不由端起白玉盞來,以掩飾微微發燙的麵頰。
硬著頭皮誇讚道:“小五跟她幾位姐姐相比,琴棋書畫無一精通,卻也有幾分奇巧。她素來機靈,替大娘子嫁到侯府正好。”
替嫁?!
聞檀心臟猛地攥緊,縱然心裡再慌亂緊張卻也沒有失態,一步一跨如同尺子丈量過似的。
繡有海棠紋的絳色裙裾,邊角銀絲線未曾擺動。
她緩步上前,衝老夫人先行了一禮,“祖母。”
就著見禮的功夫,她飛快環視屋內。
聞家三房難得齊聚一堂,就連諸位德高望重的族老們亦在。
聞檀下意識側眸去瞧嫡母,瞧她眼圈紅腫,粉厚重得幾乎壓不住。
大娘子同世子爺的婚事,也是她煞費苦心求來的。後來為了能讓其擔得起宗婦之責,托舉全族之力儘心教養。
從小,大娘子就是諸位妹妹仰望的存在。
嫁的夫婿亦是……
反觀她混吃等死十幾年,功課年年吊車尾。
就連祖母為她找的如意郎君,也是個不愛上進的憨貨。
這一眼,卻與嫡母的目光撞了個正著。
嫡母表情似怨似恨,淡淡地撇開:“小娘生的,如何比得上我兒?”
屋內眾人齊齊歇了話頭。
五娘子出身低,可畢竟是由老夫人親自教養長大。縱使她再不堪,也不能當眾打婆母的臉吧?
可話說回來,跟前的五娘子容貌穠麗不見豔俗,大大的杏眼,烏黑的瞳仁,瀲灩鳳眸裡一片清朗澄澈。
甚至比過有著“京城第一殊色”之稱的大娘子。
這般姿色容豔的小娘子當妾室,紅袖添香,會得到夫君無條件的偏愛。
但擔宗婦……卻過於豔麗不穩重了。
聞老太爺狠狠擰起眉。
“女兒家外表不重要,最重要的是有規矩,餘下妹妹們可學不來“寧嫁販夫走卒不入侯門”的清高之舉。”聞老夫人放下茶杯,噎得大夫人臉色發白。
也震得聞檀抬起眼眸。
“小五,來,把這張紙交給你祖父。”
霎時間,四麵八方的目光齊聚在這封信上。
老夫人眸光深沉:“方才我遣人找圓心大師算了一卦,卦相顯示小五與薛世子的八字乃是天作之合。世子病弱,若是由小五替嫁衝喜,說不定能因禍得福。”
朝堂波詭雲譎,聖上愈發年邁,皇子們卻正值壯年,一個個野心勃勃。
聞家本欲獨善其身,卻不料遭到政敵彈劾,攪入科舉作弊一案中。唯有借著歸寧侯府權勢,方能查證清白。
誰料大孫女膽大包天,丟下爛攤子,無奈下為保全家族隻能緊急換親。
長房無嫡女,餘下二房三房父輩為庶子,身份終究差了一層。
算來算去,隻能暫時委屈小五。
……委屈嗎?
聞老夫人捫心自問,到底存不少私心。
比起嫡支聞檀到底身份差了些,婚事難找。王侯勳貴夠不上,清流小官恐又委屈了她。
侯府,是聞檀能撿漏到最頂尖的婚事。
聞老太爺一目十行,幾息間,緊繃的麵色總算和緩下來。
“鸞鳳和鳴,福澤綿延”。
皇家寺院的圓心大師德高望重,有了此批字,這樁以庶換嫡的婚事,對侯府那邊也算有了交待。
再看看聞檀……
到底是從小抱養在主院,氣韻貞靜,很是沉得住氣。
“趕緊安排去侯府交涉……”
聞家大家長滿意點頭,此事便板上釘釘。
“小五,你可怨祖母?”聞老夫人衝聞檀笑了笑,唯有攥緊的絲帕傾泄出幾分忐忑緊張。
聞檀心頭也不知道是什麼滋味,自從穿越到這個陌生朝代,便承歡老夫人膝下。
原以為這輩子可以安安穩穩的活到老,如今又要被迫進入權勢鬥爭中。
大環境如此,於老夫人而言,興許榮華富貴才是給她最好的歸宿。
橫豎嫁誰都是混吃等死,不如換個清靜院子躺平。
本來她就不信衝喜這說法的,要是未來夫君一直吊著口氣半死不活就挺好,總比生龍活虎強。
剛要開口,嫡母酸溜溜地嗆聲道:“真是個內裡藏奸攀龍附鳳的,說不定早就巴不得長姐出事,好當世子妃。”
聞檀到了嘴邊的話瞬間轉個彎:“替嫁可以,得加錢!”