溫溫發現趙吏在驚蟄前夜消失時，茶櫃底層的桃木匣正滲出靛藍色冰晶。匣內那把斷弦的焦尾琴突然震顫，琴身蛇腹紋裂成三百年前的揚州河道圖，琴軫處凝結的血珠裡困著阿醜被割喉時的慘叫。
卯時霧濃，溫溫循著琴音找到胭脂河故道。趙吏正赤腳踏在冰封的河麵，右手指骨插進冰層裂縫。隨著他扯出條鏽跡斑斑的鎖鏈，整條河道突然沸騰——河底沉著具戲班主的青銅棺，棺蓋上密密麻麻釘著戲子們的頭蓋骨。
"師兄！"溫溫的魂火撞向冰麵，卻見趙吏的倒影在冰下詭笑。真正的他正在岸上咳血，左瞳裂成碎瓷狀——昨夜強開龍脈結界，到底被反噬了七魄。
那具焦尾琴在正午發了瘋。溫溫擦拭琴身時，斷弦突然勒進她手腕，琴軫處的血珠順著經脈遊走。劇痛中浮現的畫麵令她顫栗：阿醜被剜喉那夜，小師妹抱著這把琴投河，琴箱裡藏著半卷煉魂譜。
趙吏衝進來時，琴身已爬滿青黑色血管。他徒手扯斷琴弦，卻被暴走的靈氣掀翻。溫溫的魂血滴在龍池處，琴麵突然浮出掌燈使的敕令："驚蟄日，收魂器。"
子時暴雨裹著龍吟，溫溫盜走鎮魂尺私闖龍脈。地宮壁畫上的戲班舊事正在複活，當她踩到第七塊青磚時，整條甬道突然塌縮成戲台。三百具戲子骸骨從地底爬出，每具都頂著趙吏不同世代的麵容。
"回頭。"趙吏的傳音混著血沫響在耳畔。溫溫轉身時，鎮魂尺正插在壁畫中班主額間，而真實的趙吏跪在龍骨陣眼，胸口插著那把認主的焦尾琴——琴弦已穿透心臟，將他的魂血導入龍脈。
掌燈使的轎輦碾碎地宮穹頂時，溫溫的魂火凝成水袖纏住趙吏。琴弦突然暴長，將兩人捆成繭狀。趙吏咬破舌尖在她眉心畫契，血咒完成的刹那，龍骨陣迸發青光——三百戲子骸骨齊唱《牡丹亭》，聲波震得掌燈使麵具碎裂。
溫溫看見班主轉世的臉上爬滿趙吏的命紋，而自己心口的往生咒正與龍骨共鳴。當地脈靈氣灌入魂玉時，她終於明白：趙吏將半條龍脈煉成了她的續命鎖。
黎明前最黑的時刻，溫溫背著昏迷的趙吏爬出地宮。焦尾琴的斷弦在她頸間勒出血符，每道都是逆轉陰陽的禁咒。茶鋪裡那匣命牌儘數化為齏粉，混著晨露凝成新的卦象：青龍斷角，朱雀泣血。
趙吏在劇咳中醒來時，正看見溫溫用魂火熔煉冥府敕令。金箔在青焰裡卷曲成丹丸狀，被她強硬地塞進他口中："吞了，這是龍脈的買命錢。"他沒說這金丸沾著她的魂血，更沒提自己右臂已化作半透明狀——昨夜為改地脈走向，他典當了此生最後的輪回機會。
暮色四合時，典當行送來件浸血的戲袍。溫溫展開衣襟，發現內襯用血寫著《遊園驚夢》的戲詞，墨跡正是趙吏的魂血。當她望向在藤椅淺眠的師兄時，戲袍突然裹住她周身，三百年前的胭脂河水從袖口洶湧而出。
趙吏在夢中攥緊鎮魂尺，尺身浮現的卻是溫溫的命盤——龍脈靈氣正在蠶食她的魂體，唯有將半數命格刻入往生石才能破解。他咬碎後槽牙藏的續魂丹，苦澀漫過喉間舊傷時，恍惚又見小師妹捧著桂花糕對他笑。