天漸漸放晴，氣候也同往常一樣乾燥。連日的積水沒多久就被高高的日頭蒸發殆儘，工匠們也繼續開始聚雷塔的修複工作。
在施工現場監督的厚土收到訊息，工匠中混進了探子，先前的塌陷事故就是這些人暗中所為，意在阻止高塔建成，讓巫皇日後的法力更上一層樓。
建塔的磚瓦用料中，摻入了極珍貴罕見的一種晶石粉末，且該粉末易溶於水。若是建成後倒塌，磚瓦碎落，就會徹底失去作用。
“我說這場雨怎麼下得這麼邪門。”疾風護法揣著手道。
厚土正仰頭望著塔上來回搬磚的工人，聞言默默看了他一眼。疾風說起雨，反而勾起他心底一直以來的疑惑。烈火城內連年缺水少雨，幾乎不打雷，不知巫皇建這塔，究竟意欲何為？
“查清楚探子背後的人是誰。”他對手下下令道。
疾風不顧滿地灰塵，盤腿坐在台階上，也仰頭，看向剛被雨水洗淨的碧藍天空。
皇宮中，一名十來歲的小內官急匆匆低頭走著，好幾次險些撞到人。
他來到燕龍行的寢宮，被內侍總管帶了進去。見到簾子後隻露出隱約身影的皇帝，慌忙下跪，渾身發抖道：“陛下，派出去的探子們被土護法發現了！”
內侍總管低頭垂手，看著自己鞋尖，等候燕龍行的密旨。
“將計就計，移禍江東。”燕龍行招他近前，說了八個字。
總管吩咐下去，布置好細節，又趁著無人偷偷放了隻信鴿。
鴿子飛到城郊一處小屋前，落在一人肩頭。那人取下字條，上麵隻寫了一個“然”字。
“成樺，宮裡怎麼說？”小屋內，無眠聽到響聲，也走了出來。
薑成樺放走鴿子，意味深長地笑道：“離泓還真是料事如神，這次又被他猜到了。”
無眠並不知道他們在密謀什麼，隻是挽著他的手臂拉他進門。
“我不管，他再聰明也不是個好東西。”她一臉不滿。
大雨之時，烈火城內失蹤了數人。此刻積水退去、河岸也露出堤壩，才有過路行人發現這些人的屍體。
無一例外，都被泡得麵目全非，足上還綁著重石，隻因穿著失蹤當日的服飾才被認了出來。
大部分屍體被家屬領走安葬，有幾具無人認領，巫教便派來巫醫，將其送去總部查看死因。
這些屍體死狀相同，脖子上都有血洞，像被吸走過多血液而亡。他們死前目眥儘裂，顯然受到了極度的驚嚇。
巫醫再提刀，劃開他們的肚子，除了被河水泡脹的腸子，其餘的內臟像是被扯掉了，空空如也。
除了脖子上的洞外，他們體表並無其他死前的明顯傷口。巫醫們爭論良久，也理不清這些人是怎麼死的。
這時，有一人用竹簽撥了撥肋骨上殘餘的碎肉，驚道：“這些內臟，是自己從體內開始腐爛的！”
其餘巫醫亦圍了上去，挑出肉渣，擺弄著，細細嗅聞，並取了各類藥劑塗在上麵試驗，卻再無新的發現。
他們將屍體放置於冷庫中，夜深了，有看守經過，才各自回住處歇息。
次日清晨，這些接觸過屍體內臟的巫醫，皆被發現死於屋內。
巫教高層陷入一片恐慌之中。死的人，正是教內最出色的幾名巫醫。消息很快就被封鎖，隻靠接觸就會快速致死，不知是否為一種新的疫病？
幾名巫醫住處相鄰，為防止事態蔓延，高層教內成員命人在房外潑上火油，連著那些向上通報死況的婢女們一同放火燒了。
火星四濺，火光噴湧，夾雜著十數名少女的慘叫聲。
回到教內，他們隻說是巫醫住處大麵積走水，無人幸免。
“這都是些什麼事！”弱水離開會議席，衝身畔的疾風抱怨。
疾風笑嘻嘻地搖搖頭，瞧著她要走的方向道：“還瘟疫呢，你自己都覺得荒謬，真會找借口。好了，你是要去向大國師彙報吧？我也得去見巫皇了。”
“大庭廣眾的注意點！”弱水急得用手肘狠戳了他一下。
“注意點彆人就猜不到了？”疾風挑眉，“不過呢，眼下我們還是一派的，不用給自己留那麼多顧慮。”
弱水用鼻子哼了聲，不再搭理他，彙報後從黑曜殿中領走了寸心，帶他又回到巫教藏屍的冷庫內。
“薑問心。”弱水見他沉默不語麵露悲戚，直接叫了他本名。
寸心像是憋氣很久終於得到解脫般，大大喘了幾口氣，又開始抽噎。
“看來你知道他們是怎麼死的了。”弱水見他抽泣不止，不耐煩地皺了皺眉，毫不為之所動。
“我不知道，我隻是……隻是見過一模一樣的屍體。”他胡亂抬袖擦了擦模糊的眼睛。
“繼續說。”弱水似審犯人般道。
“是……是我父皇……”寸心說完這句，終於跪倒在地。
弱水看著他的目光，也漸漸變得柔和。麵前這個毫不起眼的少年，本是薑國的太子。從小便聰慧好學，又生就一顆仁心，隻可惜當年他的長兄篡權奪位，拿到兵權後迫得老皇帝一病不起。沒過幾日，皇帝薨世，他想繼續迫害自己的弟弟，東宮之中閉門不出的寸心卻突然消失了。在位兩年後，終因心事過重英年早逝，隻留下一個七八歲的獨子繼承皇位。
如他這般錦衣玉食出身的，能在天羅地網活到現在，弱水清楚，全憑著仇恨支撐。於他們而言，恨亦是希望。
“查出這些人的死因，也就能推測出你父皇是怎麼離世的了。”她緩緩走上前，小心地覆好裹屍布，有用手絹細細擦了手道，“這屍體摸不得，聽說上麵有瘟疫。”
來的途中，寸心就聽她說了巫教內討論的經過，知道瘟疫一說隻是托詞。當下他滿心的悲憤，聽了這句玩笑後，逐漸平複下來。
確實摸不得，他還記得當年侍衛死死攔著他不準他去見父皇最後一麵，他隻能遠遠站在門口張望，看見了那張猙獰慘烈似遭到過最恐怖折磨的臉，和脖子上殷紅的血洞。
當日伺候他父皇的宮女和內侍，以及伏在床榻邊哭泣的妃子們，所有與他父皇有接觸的人，全部被拉去了皇陵陪葬。
看著這些慘狀，當時他便想，以後一定要廢除陪葬的傳統。可是父皇走後第二天，他的長兄就帶著侍衛親兵闖進了東宮，欲殺他而後快……
弱水拉他坐下，用下巴指了指屍體道：“你一定很想弄明白那是怎麼一回事。”
寸心緩緩點頭。
“彆哭了。”弱水笑聲裡微帶嘲諷。
“這些人實際上是用來試藥的。”她開始講述。
脖子上開的血洞連通咽喉，是為了用細管將藥水注入體內。這些人吸收了藥水後，不會立即死去，而是如被妖怪附身般做出一些異常的舉動，如同傀儡一般。而藥水逐漸流入五臟，會侵蝕掉心肝脾胃。他們之所以死前露出那樣的神情，全因藥力作用皮膚緊縮，看上去就像見到了極其可怕的場景。
但是，這些人死後，藥效並沒有散去。
凡接觸過他們的人，尤其是直接觸及體內的血肉，則會很快被藥力感染，甚至比前一批人更快地死亡。
“這個藥第一次被使用的人，就是你父皇。”弱水道。
寸心聽完，剛止住的熱淚又滾了下來。他不知那幾日，他的父皇究竟經曆了怎樣的絕望與痛楚……
“並且，發明此藥之人，正是你們的護國大將軍密羅。”弱水又告訴了他另一個可怕的事實。
護國大將軍，曾是他父皇最信任的將領。
帝位難登，登上後，身邊也無人可信。
寸心咬牙，捏了拳頭狠狠砸向地麵，一下又一下，砸到皮破血流。
弱水阻止了他繼續傷害自己，草草包紮後，問他有無彆的計劃。
“我好恨，卻沒有辦法。”寸心很快清醒過來，想想現在的自己，茫然搖了搖頭。
“從今往後跟著我，我教你複仇。”弱水笑容和煦，一副溫柔親切的大姐姐模樣。
寸心怔怔望著她，漆黑的眼底突然有了光。
白沙殿內，丁若羽披著紅鬥篷，在院子裡練功，見到許多巫教弟子進進出出，便去詢問紫硯出了何事。
“聽說幾名巫醫大人住的地方失火，全都被燒死了。”紫硯複述經過的時候，無論多駭人聽聞的事，都能滿麵嚴肅地開口直到說完。
“巫教出了事，國師大人也一定會很忙吧。”丁若羽極其自然地問。
紫硯悄悄吐了吐舌。
“你笑什麼？”丁若羽覺得她的小動作太刺眼。
“下個月就是祭火節了。”紫硯趕忙轉移話題，庭院間開了幾簇火紅的花，像是一團團小小的火種，肆意綻放。
丁若羽也打起精神來：“往年祭火節盛會我們都被關起來訓練，不知今年能不能參加？”
“我去過。”紫硯笑道，“和中原的元宵燈會差不多。隻不過賞的不是燈，而是火。”
“火？火要怎麼賞？”丁若羽聽呆了。