蘇格和那比丘尼的談話最多十分鐘，清醒過來時已經是下午三點。
也許是久違的陽光和熏風裡的檀煙荷香能安神，他靠著欄杆休息了三個小時。
楊關帶來的信息給他撥開了一層迷霧，目前仍撲朔迷離的局勢中，他唯一可以控製的變量就是練成意識錨。
離開僧院時，蘇格精神好了很多，開始仔細觀察環境。
持明寶刹和二十一世紀的佛寺相比，無論規模和形製都有了很大的差彆，整體布局有伽藍七堂的影子，建築卻密集得多，簷牙交啄的樓宇讓蘇格想起高中課文裡的杜牧描述的阿房宮。
他觀察壁畫、藻井和鬥拱，發現那些漆畫的圖案完全包容了印度教、苯教、藏傳和漢傳佛教的符號和意象，顯然這個時代的宗教經曆過多次文化融合。
佛陀的虛影在蓮界上說法，許多穿黃濁僧袍的和尚低眉垂目在蓮座下聽經，神態安詳，似乎永遠都不會有煩惱。
這些畫麵如此神聖、慈悲，以至於讓蘇格產生了一瞬間的動搖，自己對神佛的揣測是不是太狹隘了？
但很快，他離開五色山門，穿過了劃分俗世的熊熊烈焰。
觀光電梯下落，陽光迅速消失，他耳邊似乎又聽到了地下通道裡回蕩的往生咒。
和楊關在鹿野苑外分彆，蘇格回到露盈庭1521室的逼仄空間。
他躺到床上，用衣領埋住鼻子，仍沉浸陽光直曬的味道裡。
休息片刻後，他用意識錨訓練器再次模擬蓮池邊的場景，這次的腦波精確度得到了前所未有的成績。
……
7月12日，晚上8點，潁川市下起小雨。
雨水經過交錯的空軌遮擋，抵達泉津道，就隻是沿著建築和霓虹招牌的邊緣滴瀝下來。
半空中飄過夜遊神的投影，居民熙熙攘攘地在街道中穿行。
泉津站12號口的台階上，沈珂背靠欄杆，遠遠投來一望，走向真空交通軌道站旁的街角。
蘇格跟了上去，經過幾條窄巷，四周樓房林立，生物改造、義體收購、虛擬性服務的廣告貼得到處都是。
蘇格的經過仿佛觸發了廣告的投送機製，視界裡立馬被擁擠的全息影像擠爆了，白花花的肉體簡直要溢出屏幕。
就算閉上右眼，耳邊也充斥著一浪高過一浪的叫賣聲，他連忙摘下視界。
世界立刻清淨了，空蕩的街道映著霓虹，無人機悄無聲息地在大廈的縫隙間穿梭，牆上淩亂的塗鴉閃著黯淡熒光。
前邊綠皮鐵箱堆積的破舊老樓底部的卷閘門開著，沈珂在一麵鐵皮櫃邊，對他說：“視界就放這兒吧。”
蘇格看見她嘴角的笑意若有若無。
“你故意的？”
“什麼？”
“不提醒我。”
“是這東西太過時了。”她看著蘇格的視界，聳了下肩，“不過廣告其實無所謂，主要是你戴著它等於隨時被監控。”
顯然，比起交易軍用外骨骼，她這次還要更加謹慎。
“我帶在身上就好。”蘇格說。
“放這吧。”她沒有半點商量的意思。
蘇格遲疑了一下，視界代表著最後的安全，但被監視。
沈珂這邊是自由、機遇和風險。
他輕輕握拳，感受每個指關節傳來的力量感，現在他多少有了點自保能力。在上次的交易中，沈珂也是個靠譜的中介人。
他做出了抉擇，把視界存進那麵看起來提供不了多少安全保障的鐵皮櫃，問道：“能買到不被監控的裝備嗎？”
“除非你能自己做一個，要不然就隻是被誰監控的區彆。”
沈珂低頭點煙，瞥見蘇格露出若有所思的表情，她玩味地笑了。
“喂，你不會真在想做一個吧？”
“為什麼不行？”
蘇格取出很有曆史感的二維碼存取單，揣進獵裝夾克的衣兜。
“你可以試試。”
沈珂聳了下肩。
“不過我還是提醒你一下，現代的靈境技術跟你想象的不太一樣，你理解不了它們的底層架構的，就像人腦沒法計算哪怕一杯空氣裡的複雜係統變化，最簡單的靈境設備也不是你能手搓的。”
沈珂的話對蘇格來說很殘酷，在這個時代醒來以後，他人生學到的所有知識和專業能力都沒用了。
現在他的選擇隻有兩個，要麼付出肉體和思想，融入正常的社會，要麼就是像現在這樣，在黑暗中求取渺茫的希望。
“這次去哪？”他問。
“跟我來。”
沈珂走進卷閘門內的甬道。
蘇格跟了過去，通風管道像裸露的血管般攀附在天花板上，她的腳步聲回蕩在封閉空間裡。
蘇格忽然發現，就算自己沒有主動操控，蠱雕的行走音量也保持在30分貝以下。
……
潁川市的地下空間十分龐大，四通八達的甬道和電梯連接了地下公寓、商區、廢棄的停車場和地鐵，像是大型蟻巢，到處都能聽到通風係統的嗚咽聲。
在電梯和甬道之間周轉了接近二十分鐘，二人進入地下廣場，黑暗裡匍匐著廢棄車輛的空殼，像被掏去了內臟。
廣場角落的鐵門外，沈珂通過了麵容識彆，進入一道幾乎完全漆黑的走廊。
到了在走廊中段，她讓蘇格在一間工作室等待。
蘇格連接了蠱雕，通過蠱雕的紅外成像和聲成像係統，他看清了工作室裡的環境。
房頂安裝了許多機械臂，一個大型工作台擺在中央，底下有很厚的光學防震墊，工作台上淩亂擺放著天文儀器、超流體擺件、銅錢和羊角聖杯。
工作台後有個怪人，全身都包裹得很嚴實，隻露出眼耳口鼻，在幾乎無光的環境裡翻著一本紙質書。
沈珂喊了一聲“成陽公”，進入工作室，門關上了。
出來時，她拿上了一支西林瓶，鋁箔軋住瓶口的橡膠，透過褐色玻璃可以看到裡麵的凍乾粉針劑。
她沿著牆走向另一邊。
“先跟我來深潛室。”
二人穿過走廊，進入儘頭的房間，沈珂終於打開了燈。
所謂的“深潛室”，是一個帶有封閉式體感艙的房間，沈珂走到桌邊，輕車熟路地拿出一瓶葡萄糖溶液用注射劑打進西林瓶，把粉針劑稀釋成深褐色。
“這是什麼？”
蘇格看著沈珂晃動藥瓶，緩緩把藥液吸滿注射器。
“這藥能深度刺激你的前額葉和海馬體，讓你進入超憶狀態，對於不同體質的人，藥效發作時間大概在八到三十秒之間。”
“超憶狀態？”
“聽說過超憶症嗎？這種狀態下，你能記清楚任何細節，包括情緒狀態，就算很多年後回憶起來也是這樣。”
蘇格問：“那這藥屬於違禁品？”
楊關說意識錨被視作篩選意識調控能力的重要標準，這藥無疑會破壞這種評價體係。
“本來不是違禁品，隻是用來治精神病的。”沈珂扔掉空藥瓶，“但它的副作用被發現後，它就成了‘錨定劑’。這藥流行過很長一段時間，後來被列入一級違禁品，停止生產，現在都絕版了。”
“這一支多少錢？”
蘇格發現隻要自己稍微露出一絲需求意圖，沈珂就會直接用生米煮成熟飯的架勢來促成這單交易。
“九千。”
她用充滿誘惑的語氣說：“怎麼樣？用它的話，隻要操作得當，半分鐘不到，你就可以完成一次永久穩固的錨定。”