暉園，又名“芙蓉園”，取意“芙蓉發紅暉，相伴綠水湄。”
園子設計得巧奪天工，步步皆美景。
此時正值夏季，是滿園鮮花開得最好的時節。
其中有一株大師精心培育出來的五色芙蓉花，不止外觀獨特，還懷有宜人的異香，不知引來多少遊客觀覽。今日皇室要用這園子開宴，才提前清了場。
皇子選妃，雖然今晚不算正式相看，但到場的人仍不在少數。不管眾人是真心想入選，還是單純來捧個人場，都把今日夜宴捧成了一場盛宴。
貴妃不便到場，便由三皇子的外祖母周夫人在場相看。
她坐在高台上，笑吟吟地看著年輕女孩子們全力展現著自己，撫琴吟詩作畫奏琵琶。有些彆出心裁的，還當場表演了一出騎射。
周夫人一視同仁地稱讚了每個女孩，然後淡淡移開視線，似乎並沒有對其中任何一個有所偏愛。
直到澆花亭下，絲竹聲聲響起，吸引了全場的注意。
有一紅衣女子在亭子中央伴著如清泉般的琴聲翩翩起舞，步履輕盈，身輕似燕，抬腕低眉，舞袖生風。
月色燈光交織之下，不知舞出了幾重清影。
此人正是沈乘月，腰若細柳，美目盼兮，眼波流轉間，實在姝色無雙。
幾乎所有人的目光都落在她身上，人人都知道沈府的大姑娘生得一副好皮囊，卻不知她跳起舞來還能這般驚豔，腰肢搖擺時輕盈得仿佛一片迎風飄舞的雪花，衣擺上的紅寶石映著燈火明明滅滅，不知晃花了多少人的眼。
這滿園的風頭幾乎都被她搶了去。
琴棋書畫固然高雅，但在這種場合想出挑，舞蹈才是最直觀的。
待一曲舞罷，沈乘月皓腕一動抖出輕紗水袖，回眸一笑，這是她不知多少次輪回中發揮的最完美的一次。
這一笑，連滿園的鮮花都不如她明豔。
座席間一位男子，剛剛看得一臉癡傻，此時見舞罷，第一個為她鼓起了掌。
這男子叫作杜成玉，原本就喜歡沈乘月，從第一次偶遇開始就驚為天人，追在她身後，隻盼得她一回顧。
但沈乘月對蕭遇以外的男子通通不假辭色，對杜成玉也從來沒什麼好臉色，隻覺得他煩。
她的目光掠過他，未曾有絲毫停留，徑直看向自己真正想吸引的人。這驚豔一舞，讓園子裡的男男女女看向她的眼神，或讚賞，或歆羨，唯獨蕭遇端端正正地坐在座位上，沒什麼特彆的反應。
每一次他都是這樣的淡漠，要不是聽他親口表達過對沈瑕的愛意，沈乘月簡直要懷疑他是個無情無欲的石頭人了。
沈瑕也在席間，不過隻坐在角落裡，不顯山不露水不出風頭，人群鼓掌，她就跟著鼓掌，人群裡掌聲漸熄，她也開始低頭飲茶。
沈乘月覺得掃興，好在三皇子此時正拊掌笑道：“好！翩若驚鴻，矯若遊龍！”
他的稱讚，讓沈乘月再次成為全場的焦點。
她規規矩矩行了個禮：“謝殿下。”
三皇子的外祖母見他喜歡，便招呼沈乘月到近前，問了幾個問題。
“沈姑娘平日讀什麼書？”
沈乘月微微一笑，她還記得第一次自己如實說：“沒讀什麼書，隻偶爾看些話本。”
老人家的態度就冷淡了些，麵上卻不動聲色，打發她到一邊去玩了。
沈乘月當時很是無所謂地聳聳肩，大不了下個輪回再來。
第二次她開始吹噓：“四書五經、史記漢書、昭明文選、通鑒輯覽、駢體文鈔、六朝文絜……”
像報菜名似的，把周夫人聽得一愣一愣，然後毫不猶豫地淘汰了她。
經過多少次試探，沈乘月已經掌握了完美答案：“讀了些詩書禮易和女四書。”
標準答案——讀過得書不能太多，也不能太少，才是最合老人家心思的。
“那我考校考校你。”周夫人笑道。
第一次聽到這話時，沈乘月怔在當場，隻能報以一句略顯憋屈的“恕我下次再來”，此時卻早有準備。
“內訓景賢範章第十一最後一節講了什麼？”
“珠玉非寶，淑聖為寶；令徳不虧，室家是宜。”
“慎言章第三呢？”
“女不矜色，其行在徳。無鹽雖陋，言用於齊而國安。”
“女論語和柔篇作何解？”
“講與和為貴，勿與人輕啟爭端。”
兩人一問一答，沈乘月對答如流。
園中眾人聽著，不由對她略有些改觀，原以為沈家這位大姑娘除了美貌無甚長處，想不到能舞能文。
周夫人也笑著拉起她的手：“看著是個活潑好動的，不想竟耐得下性子讀書，很好。”
沈乘月這才算是在她這裡暫時通了關。
“不必拘著，你們這些無婚約在身的年輕姑娘，正是該好好玩玩鬨鬨的時候。”
沈乘月第一次聽到這話時很是怔了怔，沒想到皇家的消息如此之快，蕭遇今早才提了一句，兩家還沒正式退婚，周夫人這邊卻已經得了消息，還在這個時候點了出來。
席間眾人這才得知她和蕭遇退婚之事，杯盞交錯間互換了幾個眼神，各懷心思。
沈乘月麵上有些訕訕，畢竟她曾在很多人麵前誇下海口，說一定要讓蕭遇這塊百煉鋼化成繞指柔——這句俗語用得不甚恰當，好在也沒有人肯當麵指出來。
她下意識看向沈瑕，後者卻低著頭，讓她看不清表情，更看不出心思。
此時三皇子開口邀沈乘月一道遊園賞花，算是為她解圍，她欣然應允。見她得了皇子青眼，幾個利益相關的世族略有些探究的眼神從她身上掃過。
但沈乘月是感受不到的，她一雙妙目隻看向蕭遇那邊，卻見後者正垂首飲酒，連看都沒有看她。
見到一直追著他的姑娘，跟旁人攜手同遊，他真的沒有一點點嫉妒？
她心裡置氣，臉上卻對三皇子笑得越加燦爛。
三皇子生得俊朗，但與蕭遇的溫潤不同，他身上帶著幾分英武氣，眉毛英挺，眼眸深邃。此時與沈乘月並肩而立，看起來也是一雙壁人。
兩人在夜色之中同遊暉園，今夜月華如練，燈明如晝，花樹影影綽綽，夜風徐來，把滿庭花草的幽香卷入鼻間，實在清幽雅致。
有一朵花瓣被微風席卷著落在沈乘月肩頭，三皇子先道了聲“失禮”，才抬手為她拂去那一片花瓣。
“這是照水芙蓉的花瓣，暉園獨有的品種，”三皇子示意她去看池邊開得燦爛的那一片淡粉色花海，“這種花花期隻有一天，現在是淡粉，到明日早晨會轉為深紅，隨後就會凋謝。”
“真美，”沈乘月望著，“那便是特地為今日夜宴布置的了？”
“嗯，聽說是用了某種法子催花開放的，”三皇子有些赧然，“為了我，倒是勞民傷財了。”
“殿下言重了。”
兩人漫遊園中，宮女在前方提燈開路，三皇子側頭看沈乘月，主動與她搭話，無非是問她平日喜歡做些什麼、玩些什麼。
沈乘月答：“小女平日喜歡讀些詩詞，最愛的一句便是稼軒先生的‘乘風好去，長空萬裡，直下看山河’。”
三皇子頗為驚喜：“那也是我最喜歡的詞！本宮此生隻願看遍世間大好山河，想不到今朝竟遇到有共同抱負的沈姑娘，當浮一大白！來人，上酒！”
沈乘月漫不經心地點了點頭，輪回多少次，她當然知道那是他最喜歡的詩，她就是特地選了這個答案。
三皇子又特地囑咐宮人：“給沈姑娘備甜酒。”
宮人很快呈上托盤，玉杯裡盛著淡青色酒液，映著月色，霎是好看。酒液散著甜甜的果子香，倒是沒什麼酒氣。
沈乘月飲儘一杯，覺得味道還不錯，連鮮少飲酒的她喝了也無絲毫醉意。
晚風明月，芙蓉清酒。
喝不醉，也解不了千愁。
花樹之間有色彩斑斕的鳥兒嬉戲，她不識得那是什麼品種，隻是見其羽毛鮮豔，便多看了幾眼。
三皇子怕她覺得無趣，一路上又給她講了幾件自己在宮中的趣事和遊曆時的見聞。
沈乘月聽得左耳進右耳出，畢竟她並不喜歡他，便隻是麻木地重複著數次輪回中試探出來的最合三皇子心意的答案。
三皇子卻似乎對她很有好感，雖然本朝男女大防不甚嚴重，兩人到底也不便相處太久，逛了園子一圈，三皇子就有些不舍卻守禮地邀她一同回到席間。
才入座不久，他又叫了暉園總管過來，吩咐了幾句。不多時，暉園幾名下人小心翼翼地捧了一株五色芙蓉出來。
這是暉園最名貴的一株花，平日不會輕易移動，百姓們平時要觀花，也隻能遠遠看上一眼。此時席間眾人看著他們的舉動，聰明些的已經猜出了狀況。
果不其然，暉園總管對三皇子躬身道：“草民這就把芙蓉花送到沈姑娘府上。”
沈乘月起身，卻也不多客套，隻從容地行了禮：“多謝殿下。”
三皇子見她坦然從容，沒有謹慎慌張地推拒，麵上笑意反而更甚：“名花贈美人，相得益彰。”
這千金一擲，隻為討美人歡心。
在場眾人側目，知道沈乘月成為了皇子妃的有力競爭者。有人心下不悅，卻自然也有人想討巧，便開口湊了個熱鬨：“殿下，這名花成為沈姑娘私藏前，不若再讓我等欣賞一二？”
三皇子笑著點頭，於是暉園下人又抬著這盆名貴的芙蓉花繞園子一周，做足了排場。
沈乘月無比端莊地坐在席間看著這一切，見她這般作態，不知有多少人咬碎了一口銀牙。
討厭她的人好不容易熬到宴席結束，又聽到三皇子要親自送她回府。
沈乘月也笑著應了，前幾次三皇子隻是派侍衛護送，這一次改成親自出馬，想必是真的對自己很滿意。
三殿下去牽馬的工夫，有人熱情地上前想與她攀談，客套地稱讚她的舞姿。
沈乘月卻無視了這些人，隻立在暉園門口，看著向這邊走來的蕭遇和沈瑕。兩人之間隔著數尺的距離，在她看來，實在欲蓋彌彰。
沈瑕看到長姐，腳步一頓。她今日穿了一襲清雅的白，和沈乘月這一身豔烈的紅形成了強烈的反差。
沈乘月皮笑肉不笑：“蕭哥哥，二妹妹，你們就沒有什麼話要對我說嗎？”
蕭遇抱拳行了一禮：“沈姑娘，恭喜。”
他是在恭喜她得了三殿下青眼。
“你……”
麵對他時，沈乘月才想起“憑借美貌無往而不利”前麵是要加上“幾乎”二字的。
抱著自己不痛快，對麵也彆想痛快的心思，沈乘月冷笑一聲：“恬不知恥。”
她聲音壓得很低，隻是說給蕭遇和沈瑕聽的，並沒有在眾人麵前公開羞辱他們兩個的意思。
蕭遇臉色有些難看：“沈姑娘，是我對不住你，你說我什麼都是蕭某應得的，但請不要牽累……”
沈乘月打斷了他：“罵的就是你們兩個，你以為我把你漏下了嗎？”
“你……”
“蕭公子！”沈瑕攔住了還待分說的蕭遇，看向沈乘月，輕輕柔柔地叫了聲“姐姐”。
“這會兒知道我是你姐姐了？”沈乘月的目光移向她，對視間正要開口嘲諷。蕭遇卻忽然踏前一步，把她半遮在身後。
這是一個保護的姿勢。
沈乘月不習慣隔山打牛，不得不向左橫移了半步，以便繼續與沈瑕對視。
“……”眼前二人都不由沉默了一瞬。
與沈瑕重新對視上以後，沈乘月得意地挑了挑眉：“你搶了我的未婚夫婿又如何？我沈乘月轉身就能與皇子同遊。”
雖然她心底其實還是想要蕭遇，但氣勢上總不能輸。
待從沈瑕麵上讀出一絲失措，沈乘月這才滿意地收回目光。
正要轉身瀟灑地拂袖而去，給這兩人留下一個冷酷的背影，回頭卻險些撞到人。
來者作了一揖，臉上堆著笑：“沈姑娘。”
此處人來人往，蕭遇和沈瑕也不便再多說，沉默著離開暉園門口，登上不同的馬車，各自離去。
“杜公子，什麼事？”看見眼前這廝，沈乘月隻想皺眉。
“你和蕭遇真的退婚了？”來者正是杜成玉，剛剛在席間看她跳舞看得癡了的那位追求者。
沈乘月不想承認，隻含糊道：“關你什麼事？”
“莫不是……因為你那二妹妹？”
“你剛剛聽見了什麼？”沈乘月怒目而視，“你長得人模狗樣的怎麼喜歡聽人牆角？”
“唉，其實我早就有所懷疑，我曾偶遇過蕭遇和你二妹，雖然他們相處時謹守禮數，但我看那眼神就不對勁。”
“他們背著我見麵？這對、這對兒……”沈乘月咬牙切齒。
“狗男女？”杜成玉猜測著她的意圖。
“住口！”沈乘月大怒，“誰準你罵蕭哥哥和我二妹的？”
“我這不是替你罵的嗎？再說你自己剛剛沒罵嗎？”
“我當麵罵他們，那是他們欠我的，我理直氣壯，”沈乘月皺了皺鼻子，“我不在背後這樣罵人。”
“……好好好，你說得都對。”
“沈姑娘。”正巧三皇子喚她，沈乘月便打發杜成玉走開。
三皇子手裡提了隻金籠來，對她笑道：“這種鳥兒叫作錦繡川，剛剛見你喜歡，便吩咐總管捉了一對兒，你帶回去養在院子裡吧。”
“多謝殿下。”原來剛剛她不過多看了幾眼，他便注意到了。
她接過金籠：“這鳥兒養在院子裡會不會飛走？”
“剪過羽毛，飛不高的，”三皇子笑道，“不必與我客套，上車吧。”
“是。”
三皇子親自護送，很好地滿足了沈乘月的虛榮心。
皇室的車馬規格與百官不同，前方更有三皇子親自騎馬開路，沿路引來不少人圍觀。三皇子特地吩咐勿要驚了百姓，因此車馬走得並不快，沈乘月倒也不急著結束這段路程，她掀開簾子，注意到很多目光久久彙聚於自己身上，成為萬人矚目的焦點終於衝淡了蕭遇帶來的那些不悅。
三皇子騎馬行在前方，背脊挺得筆直。少年身姿挺拔，如竹如鬆，便是背影，也透出幾分器宇軒昂。
不遠處響起一陣嚎哭之聲，沈乘月紛亂的思緒被打斷，三皇子也停了馬，吩咐侍衛前去問詢。
不多時侍衛回轉，回稟曰一婦人的三歲孩兒半個時辰前於集市上走失，三皇子聞言，立刻派了一半侍衛幫忙去尋找，並承諾自己護送沈乘月回府後也會一道來尋人。
沈乘月在一旁看著，暗道他真是個熱心腸。
三皇子見她掀簾注視這邊，對她一笑，安撫道：“沈姑娘不必憂心，找到那孩童後，我定派人去貴府告知一聲。”
沈乘月含笑點頭。
待到了沈府，家中眾人已經聞訊立於府門口迎接，她在孫嬤嬤攙扶下下了馬車，抬眼看到沈瑕的灰頂馬車繞進了小巷，大概是要走那邊的側門。
除了蕭遇這個掃興的家夥，這一夜，沈乘月算是風光無限，不知得了多少人的誇讚、歆羨。
伴著五色芙蓉的清香入睡時，她覺得自己很厲害，竟把浮生中最令人憂愁的一日，勉強扭轉成了解氣的一天。