道格拉斯頓了頓，語氣中夾雜著隻有盧平能聽懂的戲謔：
“再說了，就算意大利魔法部裡真有誰想給教廷通風報信，最多也隻能查到咱們倆住進了一家平平無奇的羅馬酒店。”
道格拉斯的方向盤打得極穩，嘴角掛著一絲若有若無的笑意。
“我留下的那個幻影魔法陣，雖然算不上什麼驚天動地的大手筆，但糊弄一下教廷那些眼神不太好使的探子，還是綽綽有餘的。
畢竟，他們也不想明著得罪我……一個霍格沃茨的現任教授，麵子工程總得做足，不是嗎？”
盧平坐在副駕駛座上，嗬嗬一笑，沒再接話。
隨著越野車駛離城市的光暈，一頭紮進亞平寧山脈的深沉夜色，他整個人都進入了一種高度戒備的狀態。
車窗外的空氣仿佛活了過來，充滿了原始而躁動的生命力。
那是夜行動物在林間穿梭的低吼，是千年古木隨風吐納的呼吸，更是……一絲絲難以言喻的，獨屬於魔法力量的細微脈動。
盧平甚至產生了一種錯覺，仿佛黑暗中有無數雙眼睛，正從層層疊疊的樹影後，好奇又貪婪地窺視著他們這兩個闖入領地的不速之客。
道格拉斯握著方向盤，神情看似專注在路況上，眼角的餘光卻不動聲色地掃過後視鏡。
果然，幾道幾乎與夜色融為一體的黑影，如同附骨之疽，不遠不近地綴在車後。
皮耶羅司長手底下的人，還真是敬業得讓人有點感動。
道格拉斯壓低了聲音，像是在陳述一件無關緊要的小事：
“看來，我們的尾巴跟得很緊。”
盧平看著道格拉斯那副風平浪靜的表情，瞬間恍然大悟：
“所以，你非要開洛倫佐這輛麻瓜車，就是為了把他們引出來？”
他心裡清楚，以道格拉斯的本事，若是真想甩掉尾巴，有一百種方法能讓對方連車尾氣都聞不到。
道格拉斯輕踩油門，越野車在崎嶇的山路上輕快地顛簸了一下，像是小孩在跳格子。
“彆緊張，他們不過是奉命行事，牽著狗鏈的獵犬罷了。
在咱們捅出簍子之前，他們不敢靠得太近。我們啊，隻需要按原計劃行事就好。”
夜色越來越濃，山路也愈發難行。遠方隱約傳來幾聲狼嚎，悠長而蒼涼，在寂靜的山穀間回蕩。
夜色愈發濃稠，山路也愈發險峻。
就在這時，遠方的山穀深處，隱約傳來幾聲狼嚎。那聲音悠長、蒼涼，在死寂的夜空中回蕩，帶著一種直擊靈魂的穿透力。
盧平的眼神倏地一凝。
那不是野狼的嚎叫。
在那熟悉的聲線裡，夾雜著一絲隻有同類才能分辨的特殊頻率——那是呼喚，是警告，也是一種……複雜的宣告。
“看來，我們離目標不遠了。”
盧平輕聲道，語氣中帶著一絲不易察覺的複雜情緒。
既有對未知危險的警惕，也有一絲……莫名的親近感。
越野車又在顛簸中行駛了近一個小時，空氣中的寒意與濕氣也越來越重。
根據洛倫佐那份麻瓜軍事地圖，他們距離和伊莎貝拉約定的接頭地點，隻剩下最後一段路。
那是一處廢棄的古羅馬驛站遺址，像塊被遺忘的奶酪，深深地藏在密林深處。
就算尋常麻瓜就算拿著導航也未必能找到。
道格拉斯放慢了車速，車輪小心翼翼地碾過坑窪與碎石。
他能感覺到，身後的尾巴也同樣放緩了速度，如幽靈般保持著一個絕佳的監視距離——既不會跟丟，又避免了在險峻地段暴露行蹤。
這些家夥，比想象中更專業。
盧平指著前方一處被茂密藤蔓覆蓋的殘垣斷壁說道：
“前麵那個被藤蔓吞掉的拐角，應該就是了。”
盧平指著前方一處殘垣斷壁，喝了道格拉斯特製魔藥的他。
感官在夜色中變得無比敏銳，林間的每一絲氣味和魔力波動都逃不過他的捕捉，仿佛一隻真正的夜行生物。
道格拉斯將車緩緩駛入一片相對開闊的林間空地，熄了火。
四周一片寂靜，隻有風吹過樹葉的沙沙聲和遠處不知名昆蟲的鳴叫。
就在這時，一道矯健的身影一塊殘破的石牆後閃身而出。
正是伊莎貝拉·羅西。
她穿著一身便於行動的深色麻瓜戶外探險服，將深褐色的長發利落地紮成馬尾，整個人像一頭蓄勢待發的雌豹，英姿颯爽。
她快步上前，銳利的目光迅速掃過周圍，確認沒有多餘的眼睛，這才開口：
“你們比預定的時間晚了一點。”
道格拉斯下了車，伸了個懶腰，活動著有些僵硬的身體，輕鬆地回應：
“路上遇到幾個熱心腸想給我們護航，耽誤了點時間。資料呢？
“當然。”
伊莎貝拉毫不拖泥帶水，從懷裡取出一卷羊皮紙遞了過去。
“魔法部那些積了灰的古地圖早沒用了，這是我拿到的最新情報。
灰燼之爪部落的主要活動區和三個備用避難點都在上麵。
但山裡情況瞬息萬變，隨時可能轉移，這份地圖的有效期不會太長。”
道格拉斯接過地圖，展開細看。
地圖上不僅標注了地形地貌，還有一些特殊的魔法符號，指示著水源、草藥分布，甚至是一些古老魔法陣的殘留點。比安東尼奧給的那份，細節上要豐富得多。
他抬眼看向伊莎貝拉，嘴角勾起一抹玩味的笑意。
這位厲害啊，灰燼之爪的備用避難點都知道
被道格拉斯那洞悉一切的眼神看得心裡發毛，伊莎貝拉下意識地避開他的目光。
迅速從腰間的驢皮口袋裡掏出一個小巧的銀質口哨。
有些生硬地塞到道格拉斯手中，借此掩飾自己的不自在。
那哨子造型古樸，上麵雕刻著一隻仰頭望月的狼的側影，工藝算不上精致，卻透著一股蒼涼的意味。
道格拉斯掂了掂手裡的哨子，眉毛一挑：
“這是？”
伊莎貝拉的眉毛也跟著一挑，語氣裡帶著一絲小小的得意：
“難得，這世上居然還有福爾摩斯先生不認識的東西。”