就在這時，辦公室的門又被敲響了。
“進來。”
門開了，走進來的是一位身著樸素灰色長袍，麵容清臒，眼神卻異常明亮的老者。
他手中握著一根由橄欖木製成的魔杖，杖頭鑲嵌著一塊未經打磨的琥珀。
“啊，安東尼奧大師。”
阿爾貝蒂部長見到來人，立刻站起身，臉上露出了真誠的笑容。
“您怎麼親自過來了？”
阿爾貝蒂部長介紹道：
“福爾摩斯教授，盧平先生，這位是安東尼奧·維瓦爾第大師。他是我們意大利乃至整個魔法界都赫赫有名的魔藥學和草藥學專家，更是山地契約最初的倡導者之一。”
他頓了頓，補充道，
“大師在亞平寧山區的許多狼人部落和麻瓜牧民中，都享有極高的聲望。
說起來，斯普勞特教授前些日子給大師來信，曾提及福爾摩斯先生您可能會來羅馬，大師跟我打聽過你的情況。”
安東尼奧大師微微頷首，目光掃過道格拉斯和盧平，最後停留在道格拉斯身上，眼中閃過一絲讚賞。
“原來是波莫娜信中那位年輕的俊傑，我本以為還要過些時日才能見到，沒想到福爾摩斯先生這麼快就到了羅馬。
既然是波莫娜看重的人，又恰逢你們要去亞平寧山區，我自然要儘些綿薄之力。”
道格拉斯眉梢微微一挑，眼中掠過一絲意外。
他沒想到會在這裡遇到這樣一位傳奇人物。
更沒有想到自己的老院長，私下為了自己給這位寫信托付，心裡頓時暖暖的。
“斯普勞特教授有心了。”道格拉斯誠懇地對安東尼奧大師說道，“她總是這樣，默默地為學生鋪路。”
“維瓦爾第大師，我很早就聽霍格沃茨的斯普勞特教授提起過您在草藥學上的卓越貢獻。”
安東尼奧大師哈哈一笑，隨即話鋒一轉：
“聽聞你們此行，是為了幫助亞平寧山區的灰燼之爪部落？
亞平寧山區環境複雜，我這裡有幾份早年繪製的山區草藥分布圖，或許對你們改良藥劑有所幫助。”
說著，他從寬大的袍袖中取出一個小巧卻顯得頗有分量的皮囊，遞向道格拉斯。
“除了那些之外，裡麵是一些特製的驅獸香和幾種常見的解毒劑，對於山區的毒蟲和某些低階魔法詛咒有些效用。”
頓了頓，又從懷中取出一封用火漆封口的信件。
“我與灰燼之爪部落的現任領袖馬爾科有過幾麵之緣，算有些交情。
這封是我的親筆信，帶上它，或許能讓他們更快地信任你們。”
道格拉斯接過皮囊和信件，入手微沉，能感受到其中的分量。
他明白對方意思，灰燼之爪很可能內部有些不相信自己的人，這次邀請也隻是族長個人邀請。
按照安東尼奧的威信，那這封信可以給自己省去很多麻煩。
“多謝大師慷慨相助。”
安東尼奧大師擺了擺手，瞥了一眼一直不說話的伊莎拉貝，袍袖輕揚：
“狼人也是魔法世界的一份子，他們不應該被如此對待。教廷的所作所為，已經超出了底線。”
他看向道格拉斯和盧平，誠摯地說道：
“如果在山區遇到什麼難以解決的麻煩，或者需要我出麵的地方，儘管開口，不必客氣。”
盧平在一旁靜靜地聽著，這位傳奇魔藥學大師的出現，以及他毫不掩飾的明確表態，讓他緊繃多日的心弦，終於略微放鬆了些許。
至少，他們並非孤軍奮戰。
阿爾貝蒂部長站在一旁，始終麵帶微笑地觀察著這一幕。
他那雙深邃的眼眸中，閃過一絲難以捕捉的複雜波動。
安東尼奧的公開表態，無疑給福爾摩斯此行增加了巨大的分量，也讓事情的走向更難預測。
他輕輕摩挲著下巴，看來，有些安排，是時候啟動了。
無論是為了掌控局勢，還是為了在必要時……分一杯羹。
“好了，福爾摩斯教授，盧平先生。”
阿爾貝蒂部長重新調整了一下坐姿，身體向後靠去。
“該說的都已經說了，祝你們……一切順利。”
他的語氣帶著政客慣有的圓滑與深意，讓人捉摸不透他話語之下，究竟藏著幾分真心，幾分算計。
道格拉斯等人連同安東尼奧大師一起離開的部長辦公室。
踏出部長辦公室，那股混合著濃縮咖啡苦澀與無形壓力的空氣仿佛被隔絕在身後，連走廊裡流動的微風都顯得自由了幾分。
洛倫佐和伊莎貝拉交換了一個眼神，前者對道格拉斯和盧平微微頷首，帶著一絲未儘的擔憂，便與伊莎貝拉一同匆匆離去，著手準備後續事宜。
安東尼奧大師並未立刻離開，他與道格拉斯、盧平並肩走了一小段：
“亞平寧山區的夜晚，與霍格沃茨禁林不同，那裡的魔法更加古老，也更加……野性。孩子，萬事小心。”
他拍了拍道格拉斯的肩膀，目光溫和而堅定，又對盧平點頭致意。
“我的那些藥劑和草藥還等著我，就先告辭了。
若有需要，隨時可以通過那封信聯絡山地契約的人找到我。”
“多謝大師提點，我們會小心的。”
道格拉斯頷首，目送著這位值得尊敬的老者身影消失在走廊的拐角。
就在這時，一個略顯沙啞、帶著幾分不悅的聲音自身後響起，打破了暫時的平靜。“福爾摩斯先生，部長有新的指示。”
皮耶羅不知何時跟了出來，他那張缺乏表情的臉上，小而銳利的眼睛緊盯著道格拉斯。
道格拉斯轉過身，眉梢一揚，語氣平淡無波：
“哦？阿爾貝蒂部長還有什麼吩咐？”
皮耶羅的麵色依舊陰沉，他刻板地說道：
“福爾摩斯先生，盧平先生。
部長閣下對二位在亞平寧山區的安全十分關切，特彆是考慮到福爾摩斯教授您的重要身份。
因此，部長決定，由我帶領一支精英小隊，為二位的考察行動提供必要的支持與安全保障。
部長希望確保一切順利，避免任何可能對意大利魔法界造成不良影響的意外發生。”
他的目光在支持和安全保障上頓了頓，意味深長。