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宗錦澄自從回來後，就一直悶不吭聲，徐婉讓潘宏枝先去彆的院裡睡覺，她親自過來守著小崽子，府裡的人還不知道出了什麼事，全都在為明日進皇宮殿試而興奮著。
徐婉叫人準備了很多錦澄愛吃的菜送過來，但他也沒吃多少，平時飯量那麼大，現在幾口就飽了。
徐婉知道，他還在因為暗影的死而傷心。
羅驚風說會厚待暗影的家人，但其實暗影沒有家人，他隻有他自己，死了便什麼都沒了。
宗錦澄也沒有再哭，就是窩在床上，抱著雙腿，一句話也不想說。
徐婉又在絞儘腦汁想，該怎麼安慰小崽子，但她在暗影身上找了一圈，也沒找到合適的切入點，於是改為跟他講故事。
宗錦澄聽了一會兒，也不知聽沒聽進去，突然就抬頭問了一句：“娘，是誰想要殺我？”
小孩的眸子閃爍，眼裡淚光跳動。
徐婉其實也拿不準。
但因為知道很多事情，也大致能推出來。
她溫柔地說：“娘也不確定是不是他，但你爹和舅舅已經去給你報仇了，娘想，應該很快就會出結果。”
宗錦澄憋著眼淚，說道：“能讓他們兩個聯手才能對付得了的人，隻有一個對不對？是他想要殺我，他也覺得我該死。”
是他的親生父親。
當今的皇上。
大楚的掌權者。
從前不懂生死離彆的時候，他可以肆無忌憚地跟人討論羅舒生的小皇子該不該死，可當他真正經曆過暗影的死亡，當他意識到所有上位者應該殺死的人是自己時，他才終於將自己和小皇子合二為一。
他不想死。
他隻想好好地活著。
徐婉沒想到太子教給他的思維方式，竟然能讓他自己猜到皇上身上，但這個想法並不完全正確，她糾正道：“不是他也覺得你該死，他並不是完全正確的，他也做過很多錯事，你爹和你舅舅早就受不了他了。”
小魔王淚眼朦朧地問道：“他都做過什麼錯事？”
徐婉告訴他：“殿下身上的毒，也是他下的。”
當初宗肇跟她說到這件事，她還震驚過好一陣，但後來一想，天家無情，弑子弑父在皇家是那麼尋常。
而宗錦澄卻毫無心理準備。
他瞪大了眼睛，驚恐道：“怎麼會？怎麼可能！殿下說，殿下說皇上對他可好了，他教我的帝王之術，全是皇上曾經教給他的。娘，不會的，我從殿下的描述裡能感受到，他是很信任皇上的！”
徐婉坐在床邊，撫著他的頭發道：“也許就是因為太信任了吧，所以殿下直到最後差點毒發身亡，都沒有懷疑過皇上。”
宗錦澄還在搖頭：“不，不會的，怎麼會呢，虎毒尚且不食子，殿下是皇上的親兒子……”
徐婉告訴他：“淮水，是在殿下很小的時候，就被皇上送去他身邊的。除了皇上，誰也不能讓淮水背叛殿下，你舅舅也不能。”
宗錦澄的世界觀崩塌了。
他本就很亂的腦子，現在更加混亂。
徐婉試圖用學知識的思路開導他：“澄澄，你是把自己陷進在裡麵了，皇上不止是你和殿下的父親，更是整個天下主宰，咱們學的聖賢書裡，有很多皇家父子互殺的典故，你忘記了嗎？”
宗錦澄沒忘記。
他隻是，他隻是陷進去了。
他沒有想到他所學的曆史，會跟現實合二為一，他沒想到血淋淋的真相，每時每刻都發生在自己身邊。
天家無情，父子無愛。
這是多麼可怕的一件事啊。
宗錦澄抬起頭，脆弱地說道：“娘，我害怕。”
這是他的字典裡，第一次出現怕這個字。
天不怕地不怕的小魔王，也終於有了怕的這一天，可伴隨著的哽咽卻讓人心疼不已。
徐婉將他抱在懷裡，一手撫著小少年的背說：“不怕，娘在這呢，府裡府外有很多人保護你，你舅舅和你爹也在保護你，再也不會有人能傷害到你。”
這一夜，有徐婉在旁邊陪著。
用力嗎即便是中途有做噩夢驚醒，在感受著自己的手被娘握著後，又重新進入了夢鄉。
清晨，各個小院子都熱鬨了起來。
何崢的大嗓門在屋外響了起來：“大哥！你起了沒？我們要去殿試啦！殿試，殿試，我們今天全要中一甲！！”
“哇嗚吼吼！要去殿試啦！！”沈亦白等人的聲音也響著。
一個個急匆匆地要進來催小魔王起床。
但有順子在外麵攔著，幾個崽子隻能疑惑地問道：“怎麼不讓我們進去啊，我們還等著叫錦澄呢！”
順子回道：“澄公子正跟夫人在裡麵選衣服換呢，馬上就出來啦。”
“哦哦，那再等等，嘻嘻，你們看我今天這身怎麼樣？是不是全京城最好看的衣裳？”
“我的評價是：先等大哥的新衣裳出來看吧，哈哈哈……”
宗錦澄清晨醒來後，情緒好轉了很多。
娘就在旁邊照顧他洗漱、更衣，跟他交代殿試要注意的事項，最後還感歎道：“我們澄澄長這麼好看，就算中不了一甲，也能靠臉中個探花郎。”
宗錦澄撇撇嘴道：“我才不要中探花。”
他的目標是一甲，是狀元。
但看皇上對他的態度，彆說給一甲了，八成會給他發配到三甲裡的倒數。
宗錦澄沒說這話，他不想讓娘為他擔心：“娘，我們走吧，我會好好答題的。”
“嗯，儘力就好。”徐婉摸摸他的頭，牽著他的手出去。
其實她本想讓錦澄放棄殿試的，因為擔心皇上會在皇宮對他不利。
但今晨，宗肇傳信回來說都弄好了，讓她帶錦澄進宮，徐婉確定是宗肇的筆跡，才改變了主意。
但這一路上，她都提著心。
直到進了宮門，所有人下了馬車，碰見了從四麵八方趕來的貢士們，意氣風發的學子們感染力極強，個個都在興高采烈地打招呼。
徐婉目送九個人進去：“不要緊張，我在宮外等你們。”
“好！”
進宮的路上，宗錦澄一行人因為年紀小，路上受到不少關注。
直到後來，有人直接叫了出聲，指著他們驚詫地問道：“你們……你們就是那幾個童子郎考上貢士的吧？！”
“宗錦澄，那個就是宗錦澄對不對？他在我們書院早就名聲大噪了，就是他跟秦夜幫我們辨彆了魏少陵的歹心，不少我們今年肯定不會有這麼多人中貢士。”
“宗小兄弟仁義啊，能不能交個朋友？都是同一屆的考生，等將來進了仕途，咱們也好搭夥作伴，共同為百姓做好事。”
“對啊對啊，也帶我一個吧，宗錦澄，我也想跟你交朋友。”
“還有我，還有我，我就是那個被你幫過的學子，宗錦澄看我！”