宗家，大將軍府。秦夜站在門口等待通傳。父親被扣在宮裡近一天才被放出來，回來卻說與他有關，是有人改了他的會試成績，才會讓皇上大發雷霆。雖然最終沒說是不是宗錦澄做的，但秦夜總覺得跟他脫不了乾係。重點班的眾人還沒讀書，準備殿試，是徐婉知道秦夜來了，親自出來接他。“嬸嬸好。”秦夜向她問好。徐婉笑道：“快進來吧，我帶你去找錦澄。”“好。”這是秦夜第一次來宗家，意料之中的比他家大很多，走了好一會兒才到大書房，見到了那座漂亮的二層小樓。屋裡傳來少年們爭辯策論的聲音。不知在聊些什麼，隻隱約聽到了民生、為官等詞，似乎是在爭辯，又像是在討論。秦夜跟在徐婉身後進去，還沒等腳步邁進門檻，就聽見宗錦澄大喊一聲：“好了好了，辯論累了，喊個班訓緩緩神。”眾少年喊習慣了，衝勁滿滿地嚎道：“打倒秦夜！必中一甲！”秦夜：“…………”他們班訓……是這種東西？他一臉無語地望著這群少年，十分後悔剛才走的太快，不然也不會聽見這麼離譜的口號。宗文修本來是覺得這班訓挺羞恥的，但天天藏在少年們的聲音裡混熟練了，也不覺得羞恥了，直到他元氣滿滿地轉頭，看見了他們要打倒的對象——宗文修：“！！！！”“秦……秦夜！”“秦夜來了！！”“？？？？”少年們陸續尖叫起來，對這個突然出現在這裡的人，又震驚又詫異。就連跟他們關係更好的秦時都沒來過。誰會想到秦夜突然會來啊！宗錦澄噔噔噔跑過來，警惕地朝徐婉問道：“娘，他怎麼會來這？不會也要進班吧？？”這可是他的噩夢。絕對不要秦夜進班！絕不可能！！徐婉好笑道：“還有半個月就殿試了，你想什麼呢？秦夜是來找你的，應該是有事要說，你們去小涼亭說話吧？”“哦……”宗錦澄鬆了一口氣，又露出打量的眼光看向冷漠的秦夜，忍不住問道，“你該不會是來跟我炫耀你考中會元郎的事吧？”秦夜理解不了他的腦回路，十分高冷地走去了小涼亭，宗錦澄也趕緊跟了上去。大書房裡驚魂不定的眾少年們也好奇壞了。“秦夜怎麼會突然找錦澄啊，他除了來炫耀第一的成績，還能有什麼事，總不能找錦澄約架吧？”“他們要切磋也是切磋策論啊，但這種事有什麼好瞞著的，當著我們的麵也能說啊。”“好想偷聽……”“我也是。”徐婉好笑地提醒：“死心吧，咱們大書房的隔音賊好。”“……！”小涼亭裡。宗錦澄隨意地坐在亭沿坐處，一邊背靠著亭子，一條腿踩在亭座上，手裡還盤著倆核桃玩：“找我有什麼事？”秦夜也沒拐彎抹角，直接問道：“我的成績是你去禮部改的嗎？”宗錦澄挺意外秦夜竟然為了這事而來，但他去禮部沒報名字，秦夜怎麼會知道是他？不過，被宗肇詐過的小魔王，反應能力已經練得爐火純青。他哼了一聲道：“胡扯什麼，你當禮部是我家開的？可惡的小子，考第一就考第一，還跑上門炫耀，你挺囂張的啊？等著吧，你的第一保不住了，殿試的第一必是我！”秦夜見他避而不答，也心知這事不好說。他沉默了半晌，才說：“皇上已經查到你那了。”宗錦澄抬眸看他。秦夜繼續說：“昨夜我父親被招進宮罰跪到了今日上午，皇上以為跟羅驚風去大鬨禮部的人是我。”知道秦夜和秦大人替他背黑鍋了，宗錦澄吊兒郎當的樣子穩不住了。他連忙站起身問道：“你跟你爹沒事吧？”秦夜淡聲道：“沒事，我父親已經回來了，皇上也並未絳罪我家。隻是，最後在宮中時，皇上已經猜到了去禮部的人是你。”宗家現在看起來風平浪靜。但難保皇上不會突然對他們發難。所以秦夜此行，一是來問宗錦澄詳情，二是來提醒他此事。宗錦澄眨眨眼，心想一會兒就去告訴爹娘，有他們在，肯定沒啥大事。秦夜說完話就要走，隻是臨走前又轉身問道：“我真是第一名嗎？”皇上說是有人把他提到了第一名，那也就是說，他本來並不是第一？宗錦澄望著他這位追著跑了三年的宿敵，目光複雜又堅定地回道：“科舉是公平的，展示出來的名單就是真實的。”哪怕他再想拿第一，也不會利用手段把秦夜趕下來。不止他不能，彆人也不能。秦夜懂了。以這句話反推，他的成績被提到第一是因為……原本被不公挪下去了。而宗錦澄，是去撥亂反正的。兩個年紀相仿的少年，在你追我趕的路上並肩而行，但他們的目標是相同的，他們的步伐是一致的。“多謝。”秦夜走後，宗錦澄就把這件事告訴了爹娘，宗肇叫他專心讀書就好，彆的不用管。然後小魔王就又一頭紮進了學習中。隻不過，因為在禮部看過秦夜的策論，自己在精進學習的時候，總是忍不住想起秦夜的思路，如果他將自己和秦夜的策論融合，必然能比秦夜更強，但這樣顯然是不公平的。宗錦澄終於體會到過目不忘的煩惱了。他捶了捶自己的腦袋，努力清空大腦裡關於秦夜策論的片段……接下來的這十幾天裡，所有人都在府上讀書，沒一個出門的。期間宗錦澄憋壞了，想出去兜個風，被宗肇攔下了，說是京中最近太亂，出門容易生事端。宗錦澄一想也是，馬上就殿試了，也不是不能忍，等殿試完還有一個多月的探親假呢，想怎麼浪就怎麼浪！殿試的前一天。徐婉正在跟所有人介紹殿試的規則：“辰時在宮門口等候，進宮後會安排座位和筆墨紙硯，在天子腳下答題，由皇上監考。大家在答題之前，需要先寫清個人簡曆，含至祖宗三代。”“答題期間，考生要雙膝跪地答卷，不吃不喝不廁，直到考完結束，才能離開。”