經過了一番準備後，一九一九年十二月十六日，傅斯年從北京動身去上海，準備從上海坐船去英國留學。
在求學的路上，傅斯年可謂荊棘遍布，他深知這次留學的機會有多難得，他當然特彆珍惜這千載難逢的機會。
他在行前致友人的信中表示：“要把放洋的那一天做我的生日”。這裡，一方麵，他將這次留學，看做是一次浴火重生，另一方麵，對這次留學寄以很高的期望，希望能夠通過這次留學，使自己脫胎換骨。
他在致俞平伯、顧頡剛等同學的信中更明確地表達了自己這方麵的願望：“近二三年來，更蘊積和激出了許多問題。最近四五個月中，胸中的問題更大大加多，同時以前的一切囫圇吞棗答案一齊推翻。所以使得我求學饑得要死，恨不得在這一秒鐘內，飛出中國去。”
對西方文化的渴求，是傅斯年出國留學的主要動機，他要擴充自己各科知識，同時具有用西方文化陶冶自己人格與思想。
他也曾說過：“我這次往歐洲去，奢望太多，一句話說，澄清思想中的糾纏，練成一個可以自己信賴過的我。這出北京的一天，雖然是出國門，但是長途的發軌自不免起了無數的感想，過去的，未來的，快意的，悲觀的，對這霜雪飄零的景物，心上不免受些感動，人生的真價值於我，現在看來隻是就其‘論而擴充之’，待後來充滿了，作一個相當的犧牲。”
上海給傅斯年的印象不怎麼樣。在上海，他除了向諸位同學報告他離開北京到上海的一路觀感外，著重談了對上海的印象。他說：“在上海住的時候很短暫，沒得什麼益處。但見四馬路一帶的‘野雞’不止可以駭然，簡直可以痛哭一場。社會組織不良才有這樣的怪現狀；‘如得其情，則哀矜而勿喜！’”
上海是中國的最大城市，也是當時中國對外的窗口，卻是這樣一種情況。社會狀況如此，憂國憂民的傅斯年要痛哭一場了。
一九二零年一月二日，傅斯年與俞平伯辭彆送行諸友，登上了駛往英國的輪船。
俞平伯，（1900年1月8日—1990年10月15日），原名俞銘衡，字平伯。浙江湖州德清東郊南埭村（今乾元鎮金火村）人，出生於江蘇蘇州。 散文家、紅學家，新文學運動初期的詩人，中國白話詩創作的先驅者之一。清代樸學大師俞樾曾孫，父親俞陛雲為翰林院編修。俞平伯與胡適並稱“新紅學派”的創始人。一九一九年畢業於北京大學，後在燕京大學、北京大學、清華大學任教。曾參加中國革命民主同盟、新潮社、文學研究會、語絲社，與朱自清等人創辦《詩》月刊。 五四新文化運動時俞平伯積極響應。俞平伯是“新紅學”的開拓者之一，提倡“詩的平民化“，是一位熱忱的愛國者和具有高尚情操的知識分子。
俞平伯主要著述有《紅樓夢辨》（《紅樓夢研究》）《冬夜》《古槐書屋問》《古槐夢遇》《讀詞偶得》《清詞釋》《西還》《憶》《雪朝》《燕知草》《雜拌兒》《雜拌兒之二》《古槐夢遇》《燕郊集》《唐宋詞選釋》《俞平伯全集》等。
傅斯年與俞平伯既是同窗好友，又是新潮社同一戰壕的戰友。兩人都曾經是舊派人物黃侃的得意門生，後來又都成為了新派人物胡適的高足。在眾同學中，兩個人關係是比較特殊的。這一次所以能結伴同行，主要還是傅斯年的緣故。
傅斯年深知出國留學的重要性，因而在赴歐之前，他多次苦勸俞平伯同自己一並前往歐洲繼續學業。俞平伯在家裡可謂是嬌生慣養，好不容易做通了俞平伯本人的工作，家裡又千方百計阻攔。最後還是傅斯年大包大攬，承諾說自己一定會照顧好這個比自己小四歲的小老弟，家裡才好不容易鬆口。也就有了這一次的結伴同行。
俞平伯應該是自費留學，他的家境比較好。
坐著輪船在一望無際的大海上航行，開始的時候，傅斯年和俞平伯還帶著巨大的好奇心，遙望蒼茫的天際，觀看著濤起濤落，憧憬著那個即將踏上的全新的世界，憧憬著美好的未來……
可是，不久，船上生活變得單調與孤獨起來，傅斯年還好，俞平伯卻有些受不了了。此時的他特彆思念自己的夫人。
他一路上做新舊體詩寄給夫人許寶馴，其中有兩首題為《身影問答》的詩，正反映出他思念夫人之情：“身逐曉風去，影從明鏡留。形影總相依，其可慰君愁。顏色信可憐，餘愁未易止。昨夜人雙笑，今朝獨對此。
在船上，傅斯年倒並不感到太寂寞，他在給校長蔡元培的信中說： “船上的中國旅客，連平伯兄和我，共八人，也不算寂寞了。但在北大的環境住慣了的人，出來到彆處，總覺得有點觸目不快；所以每天總不過和平伯閒談，看看不費力氣的書就是了。在大學時還不滿意，出來便又要想他，煞是可笑的事！平伯和斯年海行很好，絲毫暈船也不覺得。“
俞平伯後來回憶說，時間一長，一種莫名的寂寞不由得彌漫周身。也許是這難耐的寂寞和相對完整的時間，他開始細讀《紅樓夢》，這是他13歲的時候不愛讀，也沒有讀懂的一部書。
傅斯年在給校長蔡元培的信中，所說的不費力氣的書應該就是《紅樓夢》了。他二人不但都細讀了，而且還細談了。後來俞平伯在《〈紅樓夢辨〉引論》中回憶道： “孟真每以文學的眼光來批評他，時有妙論，我遂能深一層了解這書底意義、價值。但雖然如此，卻還沒有係統的研究底興味。“
但無論怎麼說，這次海上西行的空閒，正好給俞平伯打下了研究《紅樓夢》的基礎。由此還可看出，他搞上紅學研究，開始就隻是打發空閒，並不是當學問來研究的。
經過一個多月的海上航行，傅斯年與俞伯平於二月底到達了英國利物浦，次日乘車去倫敦。剛到英國兩個星期，俞平伯突然不辭而彆，乘船回國了。
俞平伯悄然離去，大出傅斯年意料，也大為著急，他甚至懷疑俞平伯得了精神病。出於對朋友的關心和高度責任心，他急忙從倫敦抄近道趕往法國馬賽攔截。見了麵一問，才知原因很簡單：俞平伯過不慣羈旅異國的生活，十分想家。這次赴英，是俞平伯第一次離家遠行，生活不習慣，加上性格內向，遇事不愛和人商量，更增長了思鄉之情。同時俞平伯結婚沒幾年，夫妻二人是表兄妹，青梅竹馬，感情甚篤，驟然分離，難免相思，何況在家生活一切由妻子照顧，一旦分離，自己難於料理，所以決心回國。
後來有大炮之稱的傅斯年是怎樣勸阻的呢？俞平伯回國後，曾描寫了當時的場景，“有兩個人站在船頭甲板上，絮絮地說著，帶哭聲地說著。‘平伯！你這樣——不但對不起你的朋友，還對不起你自己！’”
直到暮年，俞氏在日記中仍滿懷深情地寫道：“老傅追舟馬賽，垂涕而道之，執手臨歧如在目前，而瞬將半個世紀，故人亦久為黃土矣。”可見傅斯年力諫的這感人一幕給俞平伯留下了極深的記憶。然而，俞平伯歸國之心卻終究無法扭轉。
一代大師俞平伯，這段留學尚未及展開，便已匆匆收場，不能不讓人浮想聯翩。有大少爺生活不能自理說，有資金困難說，有離不開媳婦之說。
所謂眾說紛紜，筆者更願意相信是後者。因為這一對夫妻的恩愛，真可謂千古佳話。
俞平伯外孫韋柰長大後，問外婆許寶馴是否真有此事，許寶馴淡然一笑：“那是因為沒有足夠的錢，哪裡會是為我呢？“
許寶馴這是謙虛了，俞平伯家裡很有錢，又怎會缺留學的錢。她的魅力太大，以至於俞平伯甘願留在她的身邊。
許寶馴是俞平伯的表姐，大俞平伯四歲。一九一七年，十七歲的俞平伯迎娶二十一歲的許寶馴。因為夫妻恩愛，俞平伯養成了婚後寫日記的習慣，他要記錄下和夫人的點點滴滴。
許寶馴喜歡唱昆曲，俞平伯愛屋及烏，也學起了唱昆曲，雖然時常跑調，仍然樂此不疲。
俞平伯從北大畢業後，在杭州師範執教，夫妻倆居住在西湖旁，聽雨觀雲，賞月品花，詩詞唱和，日子非常浪漫。
一九六九年，七十歲的俞平伯被下放農村，許寶馴是可以不用去的，她卻毅然選擇了和丈夫一起吃苦。
夫妻倆住在一間簡陋的茅草屋，條件艱苦，有門無窗，四壁透風，門以蘆席為之，且關不上。俞平伯很樂觀，有許寶馴在的地方，就是家。
兩人在勞動之餘，一起品詩論文，清唱昆曲，還自製了簡陋的棋子，沒事就下下棋。
夫妻倆攜手走過了這段最艱難的日子。或許這就是伴侶的意義，在你最無助的時候，有人和你並肩作戰，你會更加堅強。
一九七一年，俞平伯和妻子重回北京。
一九七六年，許寶馴生病住院，俞平伯因為中風後，行動不便，不能隨時去醫院，在短短一個月時間就寫下了二十多封信給妻子，每封信都在噓寒問暖。
許寶馴出院後，俞平伯拖著行動不便的腿，為妻子端茶送水倒便盆，他完全不要兒女插手。
一九七七年，兩人結婚六十周年。浪漫大爺俞平伯專門寫下了七言長詩《重圓花燭歌》。
一九八二年二月七日，許寶馴病逝，俞平伯備受打擊，他在日記中寫道：高齡久病，事在定中。一旦撒手，變出意外。餘驚慌失措，欲哭無淚形同木立，次晨火葬，一切皆空。六十四年夫妻，付之南柯一夢。
妻子去世後，俞平伯把妻子的骨灰放在臥室，就當作妻子仍然陪伴在他的身邊。