南麓山河穀。
嚴子瞻鼻青臉腫，蜷縮在篝火旁顫抖不止。
“你們猜猜看，這廝的真實身份。”賈環擦拭手掌血跡。
一眾手下麵麵相覷，眼神疑惑。
其兄是彭澤縣令，其父是江州同知，嚴家在一畝三分地可謂隻手遮天。
難道還有隱藏身份？
賈環冷笑：
“戴閹狗的親孫子！”
嘩！
所有錦衣衛都目光駭然，繼而流露出興奮的神色。
莫非是先有子嗣再入宮？
秀才恍然：
”難怪位高權重的司禮監秉筆會親自給一個書院教習善後，為此暴露痕跡給政敵抓住把柄，親孫子受難，哪裡坐得住。”
賈環笑意消散，厲聲道：
“嚴刑逼問！”
“卑職親自動手！”秀才臉色凶戾，抬手拖走。
持續半個時辰的痛苦哀嚎，嚴子瞻血如泉湧，筋骨斷裂。
“老大。”秀才沉聲稟報：
“這廝就是放蕩不羈的紈絝，完全不摻和嚴家的內事，其兄其父做過什麼，從不知會他。”
“唯獨知道一件事，四年前，一個自稱不戒寺住持的禿驢給嚴家送了兩箱金元寶，一車子古玩字畫，他親眼所見。”
“哪座寺廟？”賈環突然想起什麼。
“不戒寺！”
賈環扯了扯嘴角。
江州不戒寺，冤家路窄！
他仕途的第一顆踏腳石，是那個圓思和尚。
巷尾打鬥，生擒禿驢，擢升小旗！
緊接著，不戒寺的師兄弟前來複仇，夜裡蹲守鐘靈街。
憑借幾顆人頭，再次進步！
彼時還滿懷期待，希望不戒寺的老一輩都來報仇雪恥，然而沒了下文。
“雙鞭，派人打聽不戒寺。”賈環話剛說完。
“老大！”
雙鞭帶來一個黑色飛魚服，介紹道：
“他是江州百戶衛所的小旗，卑職調查王介貴的時候，特意邀請他協助，以便熟悉江州情況。”
“善！”賈環眼神讚許，心腹辦事越來越老練了。
“叩見賈大人！”
小旗登時就拜，激動萬分道：
“小的帶路。”
親眼見到錦衣衛衙門有史以來最年輕的千戶，豈能不亢奮？
若能借此調入京師，那才是鯉魚躍龍門！
“請。”賈環和顏悅色。
……
已是黎明，晨曦微露。
三裡外就能聽到一陣恢宏的鐘聲，宏闊中帶著點剔透的清音，隱約能窺見寺廟輪廓。
“賈大人，不戒寺規模很小，香火不旺，內外隻有三十幾個和尚。”
江州小旗在一旁說道。
賈環頷首：
“傳我命令，圍剿寺廟，生擒住持！”
一聲令下，兩百騎錦衣衛縱馬疾馳，濺起漫天塵土。
隻是半個時辰，滿寺狼藉，三十七個和尚被捆綁在木樁上。
“老大，他是住持！”
雙鞭指著一個老態龍鐘的袈裟和尚。
“你……”老和尚目光驚恐，誤以為是來斬草除根的。
年紀輕輕大紅色飛魚服，除了小人屠還有誰？
不戒寺曾經得罪過他！
“押進來！”
賈環踏入大雄寶殿。
住持跪在地上，口中念著阿彌陀佛。
嘭！
賈環怒踹一腳，老東西骨頭斷裂。
“四年前，你去嚴家做什麼？”
“一座小廟，動不動兩箱金元寶，一馬車古玩字畫，為何行賄？”
“如實交代，敢有半字虛言，我將不戒寺夷為平地，讓你們嘗嘗一百零八種酷刑的滋味！”
住持緘口不語。
賈環語調森然：
“抓一個禿驢，給他上酷刑！”
“遵命！”
俄頃，就傳來敲碎骨頭的慘叫，小刀剔肉，竹片拉筋，簡直慘不忍睹。
住持脊骨發寒，再也聽不下去，坦白道：
“是……是福祿禪寺命令貧僧走一趟。”
“李小旗！”賈環喊人。
江州小旗疾步而來。
“你可知福祿禪寺？”
“回稟大人，此乃江西最大的寺廟，香火鼎盛，聞名遐邇。”
賈環扭頭盯著老禿驢：
“你跟福祿禪寺有何淵源？”
住持如實說：
“貧僧本是福祿禪寺的堂主。”
賈環加重語調：
“交代四年前的事情！”
住持遲疑許久，蠕動嘴唇道：
“四年前，江州發生了一場瘟疫，死了大幾千百姓，感染者數萬。”
“有幾個郎中向上檢舉，說是河流有毒物，源頭直指福祿禪寺，朝廷遣人調查，來了五個監察禦史和一個錦衣衛副千戶，彼時正處於風口浪尖，福祿禪寺高僧不敢有動作，就委托貧僧給嚴家送禮。”
“除了金銀財寶，還有萬畝田契……”
賈環聽到如此巨額的賄賂，立刻看向李小旗：
“那場瘟疫，你知道多少？”
李小旗搖頭：
“據說朝廷調查了兩個月，認定是鼠疫引起的，在南贛地帶大規模滅鼠。”
賈環死死盯著老禿驢：
“是不是福祿禪寺作禍？！”
住持原本還想隱瞞，可迎上殺氣騰騰的目光，再看一眼外麵抖如篩糠的弟子們，他嘶聲道：
“方丈修煉毒功走火入魔，瘋癲神誌不清後，竟將毒物傾倒進河流，沿河百姓觸之即病……”
轟！
李小旗神色駭然，眼裡蘊藏熊熊怒火。
他依稀記得“瘟疫”之後，百姓棺殮不及，草率殯埋，百姓慘絕人寰。
竟是由福祿禪寺的方丈親手締造了這場災難？
罪大惡極，堪比人間活閻羅！
賈環麵色陰沉。
必須將那頭喪儘天良的畜生碎屍萬段，既能替冤死的百姓複仇，也能瘋狂收割罪孽值。
怕是要頭一回見到二品罪孽值了！
“不對。”賈環俯身審視著老禿驢，字字頓頓問：
“滔天災禍，嚴家就一個府衙同知和彭澤縣令，沒這麼大能力幫助福祿禪寺平事。”
住持麵色蒼白：
“貧僧不知，但首座跟貧僧強調，找嚴家一定能行。”
賈環一言不發。
嚴家其實是戴家。
說是讓嚴家平息禍事，極大可能是戴閹狗！
但問題的關鍵來了。
福祿禪寺怎麼就知道嚴家是戴閹狗的血親？
這個秘密應該隻限於直係血脈。
賈環厲聲問：
“為什麼找嚴家一定能行？”
住持不敢隱瞞，又坦白了一條秘聞：
“禪寺跟江西巡撫關係莫逆，巡撫大人親口所說，嚴家一定能妥善處理。”
顫抖的聲音落下，賈環心緒起伏，冰冷的目光竟露出一絲笑意。
封疆大吏？
又一條大魚！
這一趟，怕是要賺得盆滿缽滿！
“說吧。”賈環恢複冷靜，指著殿外的和尚：
“怎麼個關係莫逆？念在你老實配合，隻要查明他們沒有惡跡，我一定高抬貴手，縱然有罪，一刀了結，絕不施刑。”
住持滿臉苦澀，低聲道：
“八年前，禪寺無意得知巡撫大人貪財好色，偏愛富紳豪族的千金，禪寺投其所好，派遣死士綁架搶掠，供巡撫大人玩樂，甚至贈予壯陽藥丸，助他痛痛快快。”
“因此，巡撫大人庇護禪寺。”
“四年前那樁事，巡撫大人蓋不住，讓禪寺找嚴家幫忙，禪寺又委托貧僧。”
聽罷，賈環獨自走進偏殿，細細整理思緒。
可以確定的一點，江西巡撫很清楚戴閹狗的子嗣，其跟戴閹狗有密切聯係！
之所以能在巡撫位置上待八年以上，戴閹狗肯定出了大力。
當下首先要剿滅福祿禪寺，拘押寺廟高層，再扳倒巡撫，然後端掉嚴家，整理口供回京緝捕戴閹狗！
“這回要滿載而歸了。”賈環笑意盎然。