正月初九。
登州百戶衛所。
賈環背靠太師椅，皺眉沉思。
一連多日，毫無收獲。
實在不行，隻能返回京師，直接調查東平王府。
既然開始，就絕對不能中斷！
這時，一個錦衣衛推開門，恭敬道：
“大人，濟南府總旗請謁。”
“讓他進來。”
片刻，一位三十五六歲的男子走進衙署，虎背熊腰，麵闊濃眉。
他抱拳執禮：
“拜見千戶大人！”
賈環審視這位總旗：
“有事直說。”
總旗不假思索道：
“賈大人調查東平王穆家的消息鬨得沸沸揚揚，小的從濟南府趕來，特來提供一條線索。”
賈環起身斟茶，將熱氣騰騰的茶杯遞了過去：
“敢問尊姓大名？”
總旗受寵若驚，恭聲道：
“小的綽號綿裡針，上一屆龍虎榜的第一百八十七名。”
“難怪。”賈環笑道：“綿裡針？擅使暗器？”
先天境七重的內氣波動，實力不俗。
綿裡針點了點頭，遲疑許久，鼓足勇氣道：
“小的想加入祈安房千戶衛所，懇請大人收留，小的甘願降職為力士！”
千載難逢的機遇，再厚臉皮也要抓住。
“說說線索。”賈環喝了一口茶。
綿裡針不敢隱瞞，如實說道：
“七年前，小的還是登州衛所的小旗，某天，王府一夜杖斃七個侍女，據東平王所說，她們得了麻風病，怕傳染給百姓，索性杖斃焚燒，連屍體都燒成灰燼。”
“錦衣衛調查此案，蓋因死無對證，沒有家屬告官申冤，又無權審問王府，調查無果就擱置了。”
賈環注視著他，“然後呢？”
綿裡針一五一十說：
“小的私自查過這樁案子，當夜，還有一個侍女從臭水溝逃出王府了。”
“據她口述，親眼目睹了王府有人生食女子肝膽！”
賈環霍然起身：
“那女子呢？”
綿裡針拿出無常簿，翻到其中一頁，指著上麵的地址，“七年前還在登州，她逃出去未脫奴籍，拿不到路引，應該不能移居彆處。”
“找到她！”賈環拍了拍他肩膀，沉聲保證道：
“辦好此案，我給南司呈文，將你調入麾下。”
“多謝大人！”綿裡針喜不自禁，改變命運的機會隻有一次，他要抓住了！
賈環從檀盒裡取出三塊金錠，“送給這位女子，讓她儘量配合。”
“遵命！”綿裡針即刻去辦。
……
深夜。
綿裡針帶來了一位二十八九歲的樸素女子。
“請坐。”賈環嗓音溫和。
女子眸光緊張，雖然不知年輕人是什麼官位，但身上的威壓竟然蓋過當年的王爺。
賈環開門見山：
“那一晚，你看到了什麼？”
女子杏眼圓睜，恐懼席上心頭。
她臉色蒼白，長久無言。
賈環沒有催促，靜靜等待。
或許是想到三塊金錠的恩情，女子勉強緩過神來，顫聲道：
“園苑滿地鮮血，一個怪物在生吃姐妹們的肝臟。”
“怪物？”
“是……是一個人，長得像怪物，手心還會發光。”
聞言，賈環攤開手掌，內氣外放。
女子嚇得魂飛魄散，差點跌落在地，“是……是這樣。”
賈環和綿裡針對視一眼。
指玄境武夫！
“你還記得凶手那張臉嗎？”賈環柔聲問。
女子麵如白紙，勉強平複心緒，蠕動嘴唇說：
“雖然離得很遠又趴在茅房窗戶，但一輩子都不能忘，前幾年還整夜做噩夢。”
“他滿臉疤痕，嘴巴往外凸……”
“等等。”賈環打斷，“傳令，讓畫匠進來！”
他的麾下有精通驗屍的仵作，也有手繪嫌疑人畫像的畫匠。
半盞茶後，一個矮小的錦衣衛入內，手裡拿著筆墨卷軸。
女子描述，畫匠繪肖像。
足足過了兩刻鐘，畫匠將卷軸呈給賈環。
賈環盯著醜陋無比的肖像圖，一看就猜到是修煉毒功導致毀容，嘴唇外翻格外明顯。
……
深夜兩更天，登州煙雨樓。
暖閣裡，賈環將卷軸遞給一個鬢發須白的青衫老人。
“七年前就是指玄境武夫，還有這張畫像，他是誰？”
青衫老人端詳半晌，“稍等。”
他離開煙雨樓。
直到黎明前夕，青衫老人趕了回來，篤定道：
“萊州海盜晁雄，在齊魯大地赫赫有名，指玄境三重的修為。”
海盜？
賈環目光森然。
你一個異姓王勾結海盜做什麼？簡直狗膽包天！
“以煙雨樓的名義約他。”
轟！
聽到這句話，青衫老人斷然拒絕，厲叱道：
“賈千戶，您這是要砸了煙雨樓招牌，此事過後，這匾額就聲名狼藉了！”
賈環掏出三本次頂級秘笈，重重拍在桌上。
青衫老人掃了一眼，僵硬的臉龐露出苦笑：
“賈千戶，這是底線。”
賈環笑了笑，平靜道：
“你們內部很清楚，我向來對煙雨樓厚道，始終秉承利益交換的規矩，而且出手闊綽，但我除了是龍虎榜魁首以外，我還是錦衣衛千戶，我完全能命令你們做事。”
“一個生吃女子肝臟的畜生，從道義上說，煙雨樓就該施以援手，替武林鏟除喪儘天良的禍害！”
“至於害怕被指責淪為朝廷走狗，嘴巴長在你們身上，連話都不會說麼？”
青衫老人沉默。
賈環耐心等待回應。
他肯定不能魯莽緝捕，海盜熟悉海域，一旦乘船逃脫，漫無邊際的大海，去哪裡抓人？
隻能請畜生入甕！
青衫老人歎了一聲，刻意強調：
“賈千戶，晁雄可是宗師三重！”
“我自有應對之策。”賈環看向他，直白地說：
“跟我保持友誼總有好處，若他是正派君子，煙雨樓可以緘默，但修煉毒功都到毀容地步，殘害女子如割草，煙雨樓總要心懷良知吧？”
青衫老人思慮許久，拿走三本秘笈，斬釘截鐵道：
“請賈千戶不要向任何人透露。”
賈環頷首，叮囑一聲：
“儘量快點。”