由於連日大雨，山路泥濘不堪，直到第四天後，一行七騎終於抵達了信昌府城。
未進城門，就見到不少衣衫襤褸的流民，百姓蓬頭垢麵，駕著驢車拖家帶口，城外每隔五十步都有施粥棚，一群捕快巡視維持秩序。
“過來！”
雙鞭一聲令人。
捕快們見到飛魚服繡春刀，匆忙跑過來拜見。
賈環問：
“信昌府鬨災患了？”
一位捕快恭敬回答：
“回稟這位大人，前些日子大雨鬨洪澇，府尊大人已頒布賑災通告，勒令府城官吏好好安撫百姓。”
賈環頷首，亮了亮令牌：
“帶我們去府衙。”
“遵命。”捕頭不敢怠慢。
半個時辰後。
賈環來到信昌府衙，以他的總旗的職位，自然是見不到府尊，接待他的隻是一位從七品主簿。
“劉力士的屍體呢？”賈環開門見山。
主簿也知錦衣衛是為此事而來，應聲道：
“賈總旗，隨我來。”
停屍署裡，主簿指著其中一口棺材，腐爛臭味衝鼻，棺材裡擺放著一具屍體。
雙鞭取出畫像，再檢查屍體腰部、左手臂以及掌心的三顆痣，他略有悲戚：
“老大，確是劉力士無疑。”
同僚慘死，豈能不悲。
“怎麼發現的？”賈環看向主簿。
主簿知無不答：
“屍體飄在河麵上，百姓報官，捕快撈起後不見腰牌，卻在衣服內層發現他妻子寫給他的家信，上麵提及了錦衣衛衙門，府衙立刻上報京師。”
賈環點頭，指著彪子：
“楊大人，帶我手下去找那幾位百姓和捕快？”
“好。”楊主簿十分配合。
賈環俯下身子查看屍體，胸膛塌陷心臟斷裂，肯定不是溺死，而是被人一掌拍死。
掌力直接貫穿骨頭經脈心臟，威力不俗。
“胖頭魚，瘦猴你們二人焚燒同僚屍體，骨灰裝進盒子裡。”
“是。”二人領命。
賈環離開了停屍署。
江湖仇家的可能性微乎其微。
倘若真有仇家，劉力士不可能獨自離京辦案。
“老大，無從查起。”秀才皺眉苦惱。
賈環注視著他：
“你去查訪，怎麼就洪澇災患了，臨近的府郡都安然無事，看能不能揪出貪官汙吏。”
來都來了，不能白跑一趟。
接著沉聲道：
“至於此案，隻能找煙雨樓，若煙雨樓都沒有線索，恐怕很難抓住凶手。”
秀才眼前一亮。
對啊，老大能隨意進出煙雨樓！
煙雨樓在天下各地都有據點，江湖有點風吹草動，不說了如指掌，至少也有所耳聞。
……
城南。
相較於京師簡樸寒酸的煙雨樓，眼前這座高樓巍峨氣派，上下五層，街前江湖人士絡繹不絕。
七人踏入其中。
見到背著劍匣的少女，賈環亮出鎏金令牌。
少女起先對朝廷鷹犬不屑，看到令牌之後，又緊緊凝視著賈環的臉龐。
“錦衣衛，小人屠！”她脫口而出，目光有些崇拜。
賈環頷首：
“正是在下。”
“請上五樓。”少女說完後小心翼翼問：
“賈公子，能請你吃飯麼？”
江湖女子落落大方，不似閨房女子那般扭捏。
賈環略帶歉意：
“公務繁忙！”
“那好吧。”少女抿著唇一臉遺憾。
眾人上樓。
“老大英勇神武，折服了多少俏麗女子。”胖頭魚語氣羨慕。
到了第四層樓，胖頭魚等人被攔在樓梯，賈環獨自上了第五層。
寬敞閣樓裡隻有一個荊釵布裙的婦人，正抱著狸花貓看書。
賈環遞上令牌。
“小人屠？有事麼？”婦人直接詢問。
賈環開門見山：
“打聽一件事，死在信昌府城的錦衣衛力士，你應該知道吧？”
“聽過。”婦人輕點下巴。
賈環又問：
“他被一掌貫穿胸膛，心臟經脈斷裂得整齊，此掌法粗暴看上去無需蓄力，煙雨樓對其有了解麼？”
婦人笑言：“信昌府是一座大城，來往武夫如過江之鯽，使用掌法者無以計數，單單憑此推斷凶手，無異於大海撈針，煙雨樓也沒這個能力。”
賈環注視著對方：“是不知道還是不想說。”
他見識過煙雨樓的秉性。
說話間，取出一本武學秘籍，是他親手編寫的《奪命連環腿》，緝拿九品中罪孽值獎勵的低級腿法，早早就看不上了。
賈環丟過去。
“我知規矩，拿武學換消息。”
婦人神色鄭重，看著晦澀難懂的口訣，喃喃道：
“一流武學，價值不凡！”
賈環麵無表情，加重語調道：
“利益交換，不壞規矩。”
婦人站起身，字字頓頓：
“周隆鏢局的祖傳掌法！”
她的語氣篤定，不帶半點遲疑。
賈環打了個響指，“告辭。”
“公子且慢。”婦人提醒了一句，“鏢局的總鏢頭實力是先天二重，且背景深厚，公子行事需謹慎。”
背景深厚，意味著不懼怕錦衣衛總旗。
實力更強，意味著有性命危險。
“多謝告知。”賈環頷首。
什麼狗屁總鏢頭，無非一掌而已。
超過一掌，都是無能。
……
“老大，有線索嗎？”
走出煙雨樓，胖頭魚急忙問道。
賈環肅聲道：
“周隆鏢局，我相信煙雨樓的判斷，此案很快就會了結。”
胖頭魚氣憤道：
“敢殺錦衣衛，這鏢局真是狗膽包天！！”
賈環陷入沉思。
按道理鏢局拿錢運鏢，能跟錦衣衛有何仇怨？
縱然有矛盾都會息事寧人，鏢局是長久生意，招惹錦衣衛衙門實屬不智。
沒這麼簡單。
正想著，秀才和彪子趕過來了。
秀才彙報道：
“老大，聽說是連日暴雨，信昌堰壩被衝潰，洪水泛濫，還未秋收淹沒良田，好多村莊房子都被淹毀，百姓受災嚴重。”
彪子在一旁說道：
“百姓發現劉力士屍體時，就已經浸泡了一夜，應該是從上流衝下來的。”
賈環突然問：
“距離信昌堰壩多遠？”
“隻三裡路左右。”彪子稟報。
賈環左右踱步，他有一種強烈的預感，劉力士之死和信昌堰壩有關係！
那這樁案子就大了！
這功勞……
“走，去周隆鏢局，無論如何都要撬開那個總鏢頭的嘴巴！”