熙微是個大閒人，滿院子溜達一圈後，來到前院。
蓉娘把院子又掃了一遍，在空地上打拳。
她站在院子中央，身形挺拔如鬆，周身散發著一種凜然的氣勢，與平日呈現的姿態完全不同。
拳腳揮出，帶出呼呼的風聲，動作乾脆利落，力道十足。
熙微在旁邊看了一會兒，忽然身形一轉，左腳向前邁出一步，右拳猛地向前擊出。
蓉娘反應不慢，身體後退一步，同時揮出左拳。突然，她感到手腕上一緊，手臂被一股力道拉住。
她力氣大，揮動手臂想將對方甩出去，卻發現眼前忽的閃過一道虛影，那虛影極為輕盈，如同靈蛇般迅速繞至身後。
兩個人一拳一腳相互切磋，一個剛猛；一個淩厲；時而如行雲流水，時而如疾風驟雨。
兩個人各自收手，立在院子兩端。
蓉娘喘著粗氣，額頭上滲出細密的汗珠，平時總是低著頭的麵容上多了幾分英氣和從容。
“多謝娘子指點！”
她雙手抱拳，對著熙微行了一個武者的敬禮。
熙微一向不喜歡這些繁雜的禮節，卻也沒有拒絕。她忽然意識到，先前讓她留在家裡織布的想法太過於理想。
蓉娘這樣的人，如果不是奴籍，不是女子，在外麵一定能活的更容易些，哪怕做個武館的師傅，也遠勝現在的生活。
忽然，熙微餘光掃到角落裡，程英正偷偷探出頭來，眼裡閃爍著藏不住的向往。
方才她與蓉娘切磋的時候，便已經發現程英躲在一旁看。
熙微衝角落裡的人招手，“出來吧！”
程英邁著小腿，一步步挪了過來，怯怯地喊了一聲，“娘——”
熙微輕笑一聲，卻沒有回應。
這些日子，她從來沒有刻意遮掩自己的性情，眼前的孩子天性聰慧。
有些事情，其實已經心中心照不宣。
熙微忽然覺得自己接下來的做法，實在有些愚蠢。
這個孩子現在對自己造不成威脅，是因為她沒有威脅自己的能力。可如果，她把這個孩子培養起來，親手給予她能夠威脅自己的能力。
那麼，未來對於自己，必將多了一件不確定的事情。
這三個孩子，老二和老三年紀小，對於宋采薇的記憶並深刻。隻有老大，她六歲了，而且還很聰慧。
這幾天，她在自己麵前表現的像個普通的孩子，甚至偶爾會表現出對她這個“娘”的慕孺之情。
可熙微是何等敏銳之人，如果連真情和假意都分辨不出，前世她早就不知道死了多少回了。
程英穿著一件粗布麻衣，上麵雖然有幾塊補丁，卻針腳細密，領口和袖口處，用細細的紅線勾了幾針。
這是民間的一種習俗，人在幼年的時候魂魄不穩，容易招惹邪祟。在孩子的領口和袖口縫幾針紅線，可以保護孩子免於邪祟。
程家這三個孩子的衣服上都有這種紅線，是以前宋采薇給她們縫上的。
她雖然是程英姐弟的後娘，但卻實打實把她們當做親生孩子疼愛。
記憶中，程英的生母在生程煜的時候難產，後來沒多久便去世了。那時候，程英和現在的程煜一般大。
她受宋采薇這麼多年無微不至的照顧，想來感情也有一些的。
想到這裡，熙微有些猶豫，但片刻後，腦子忽然再次清明起來。
過去雖定，但將來未知。
如果僅僅因為一個未知，就畏首畏尾，那她重活一生還有什麼意義？
“娘——”
程英再次怯怯喊了一聲。
熙微收回手，眼睛裡帶著她自己都沒有察覺的柔和，“你還記不記得，我曾問過你將來想做什麼？現在你想清楚了嗎？”
程英自然沒有忘記。
那天，蓉娘一家突然出現在家裡，娘從江家把她接回來。就是在個院子裡，娘問她將來想做什麼？
這個問題程英早就想清楚了，可是在即將說出來的時候，卻忽然遲疑了。
如果說出來，娘很可能會發現，自己已經知道了她的不同？
“你儘管說？”
程英遲疑地抬眸，卻看到麵前之人的雙眼，裡麵仿佛盛滿了星辰，奇異般讓她安定下來。
“我想和娘一樣厲害，將來保護弟弟妹妹，”說到這裡她頓了一下，繼續堅定道：“也保護娘親！”
熙微的眼眸閃了一下，瞬間又恢複成平常的模樣。她站起身，背對程英，緩緩道：“想變厲害，要吃很多苦，你能受得住嗎？”
程英嘴角緊緊抿起，揚起下巴，露出一道堅毅的弧線，“我受得住！”
……
織布機到底沒能買回來。
蓉娘有了新的活，倒也不在意沒影的織布機。
後院，蓉娘雙手握著鋤頭，按照熙微的吩咐把一塊地填平。
熙微站在牆上，俯視整個後院。她眉頭微蹙，不停地思索，這個院子還是太小，至少應該再擴建一倍。
“蓉娘！”熙微朝著院子裡喚道。
“娘子，有何吩咐？”蓉娘應聲而至。
“待會你拿著斧頭上山，砍一些木頭回來，”接著熙微把對木頭的大小、粗細等要求詳細地講給蓉娘。
蓉娘聽了一會兒，便明白熙微的目的，臉上露出驚喜的神情，在本心中，相比織布，其實她更喜歡現在要做的事情。
“娘子，我這就去辦！”
蓉娘應了一聲，加快了手上的動作，一炷香的功夫就把地填得平平整整。
妙書拿著針線，一臉好奇地看著蓉娘拿著斧頭，腳步歡快地出門。
淩峰也被熙微做了安排，要他用龍須草搓繩子。
龍須草纖細質韌，通常被村村民用來編織草鞋、草繩、草席、蓑衣和門簾。
龍須草在鄉下極為常見，尤其柴山，那裡到處都是。
另一邊，蓉娘拿著斧頭，從回門往山上去。
自從來到這座村子，她便極少出門。
如今整個竹溪村的人，都還不知道熙微家裡多了三個人。
路上，幾個村民看見蓉娘，見她眼生，好奇地盯著她瞧。
蓉娘回看過去，她身形本就比其他女子強健，習武後舉止間便多了幾分英氣，如今猛然看過去。
幾個村民陡然感到一股莫名的威懾，紛紛低下頭，急匆匆地往前走。