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頓時，他大大的鬆了口氣。
上一次鬆口氣，是因為覺得藍恩不會在一眨眼的功夫裡話都不聽就把他們全乾掉，至少還有溝通的意向。
而這次鬆口氣，則是覺得他們可能真的闖過這個生死關了。
“您覺得我是個人才？”
弗朗西斯拘謹的說著。
“那我是不是可以認為您不打算現在就宰了我們？”
藍恩沒有正麵回答他。
“先跟我說說，你如果在之前，沒有被斯凱奇發現這條思路，你接下來會怎麼做？”
弗朗西斯·貝蘭頓時讓自己的腦子高速運轉起來，他認為這是藍恩對他的考試。
“我在之前就已經做過計劃。”
他斟酌著自己的言語，努力不出現任何錯誤。
“斯凱奇本來不足為懼，甚至整個爛泥幫都不是問題。在我將這張情報網搭建完成後，諾維格瑞的消息都將從我手裡流過。”
“在這個通過世界貿易，每天都流動著天量財富的城市裡，準確的消息能攫取到的利潤是難以估量的！”
“信息！比起克朗，信息才是最有價值的硬通貨！”
“我隻用幾個月的時間，累積的財富就能比整個爛泥幫都多！這些財富將被重新投入幫派的擴張、建設，斯凱奇不過是一個身手不錯、果斷狠辣的殺手。”
“在利潤麵前，一個殺手能管什麼事兒？殺人哪有錢和權重要？甚至於在今天之前”
弗朗西斯小心的看了藍恩一眼。
“我已經在外麵收編了幾百個乞丐，卻隻交給斯凱奇幾十個。我已經計劃著在本月月底，先把他乾掉了。”
“再之後呢？”
藍恩歪了歪頭。
“再之後掌握了信息這種巨大財富的幫派就不可能繼續默默無名了。不管想不想，這個幫派都將成為諾維格瑞社會秩序中舉足輕重的一環。”
說著，弗朗西斯用希冀而堅定的眼神看著獵魔人。
那意思非常明顯這力量可以成為某個人的手中之物。
“你很有野心，但同時又條理清晰、富有邏輯。”
藍恩雙手抱胸。
“你看起來不像是個混幫派的，倒像是個該坐在市議會裡的。”
“市議會裡坐著的都是提線木偶，但凡有腦子就該明白這一點，爵士。”
弗朗西斯帶著點鄙夷的說著。
“必須掌握真正的力量，才有可能對這座城市進行規範和改良。而那力量跟黑幫有關、跟永恒之火有關，就是跟市議會沒什麼關係。”
“聽起來你居然還是個社會改良家？讓人驚喜。”
藍恩玩味的稱讚一句之後就不再說話，心裡開始琢磨著什麼。
而也因為他的沉默，氣氛開始不可避免的陷入凝重。
一個在局勢內擁有壓倒性力量的個體，他的任何情緒波動和外在表現都會牽動局勢內其他人的所有神經。
許久之後，沉默被打破。
“我可以給你個機會，弗朗西斯。這是我少有的，願意給一個黑幫機會，真的。”
藍恩說著，摘下了兜帽。
他讓弗朗西斯看清楚自己的長相，認清這張臉。
摘下了兜帽後，藍恩的貓眼與對方對視著。
“但你應該明白我要什麼，你也是個聰明人，對吧？”
“當然，藍恩大公。”
弗朗西斯徹底放鬆下來，從椅子上站起來，向藍恩行禮。
“我當然明白。”
聰明人之間的事情不用說得太透，因為大家都心裡清楚。
藍恩和特莉絲走了。
而這片原本屬於爛泥幫的院子裡，能稱為‘武裝力量’的隻剩下弗朗西斯帶過來的一批人。
這裡是他們的了。
弗朗西斯站在這間院子最深處的房屋內，鼻腔裡充斥著濃重的血腥味和臭味。
人死了之後，尤其是在開放性的傷口裡，冒出來的味道絕不好聞。
內臟的腥氣，還有臟器裡麵內容物的惡臭，都隨著藍恩暴力的拳頭潑灑出來。
就好像那恐怖的暴力還殘留在這裡一樣。
“這血我看是擦不掉了。”
一個正清洗著木地板的手下嘟囔著，他剛才還出去吐了兩分鐘，這才能開始乾活兒。
弗朗西斯抿著嘴，沒有多說什麼。
如果手下的嘟囔就能讓他們驚懼的內心稍微獲得些平靜，那就讓他們嘟囔吧。總比嚇瘋了好。
斯凱奇的屍體已經隻剩下半張臉，弗朗西斯現在已經完全不在乎這位前老大了。
他們本就不是一個水平線的對手，之前的寄居人下隻不過是因為弗朗西斯沒有原始資本，無法發揮而已。
混黑幫也得有錢有資源才能起步，不然打手怎麼養？
給打手開的錢如果還不如街邊攤販的利潤，誰傻了才給伱賣命？
而一個幫派怎麼著都得養幾十個打手，這就是說就算什麼事都沒發生，一個幫派每天都得把相當於幾十個攤販的生意利潤給花出去。
弗朗西斯對自己有自信，但他仍舊計劃在月底，才對斯凱奇動手。
這不僅是斯凱奇對他起殺心的預計時間，也是他賺取利潤招兵買馬的時間。
可是現在都不重要了。
他直接成為了爛泥幫的老大，因為一個高規格暴力單位的亂入。
而現在，他可以按照自己的規劃來控製整個幫派了。
“我們以後不叫爛泥幫，叫暗巷幫。這院子就叫就叫‘腐林’吧。腐爛者聚集的森林，合適。”
手下們對於弗朗西斯在自言自語中做出的決定沒什麼異議。
換了老大換個名字，這對於幫派來說也算是規矩了。
隻要不妨礙搞錢，就算是叫臭狗屎幫又怎麼樣呢？
不顧一切的搞錢，除此之外毫無禁忌，就算是把人給拆成一灘零碎，這才是黑幫的風格。
“而你，老蒙克，我的老朋友。”
弗朗西斯自言自語著確定了幫派的新名頭過後，轉過身去。
那位將他的思路出賣給斯凱奇，換了幾枚克朗，一身新衣服，還有黑幫身份的老頭子。
他運氣比馬什要好，弩箭在當時隻穿透了他的肩胛骨，疼暈了過去。
現在才被從屍體堆裡翻出來，帶到弗朗西斯麵前。
“嗚！嗚嗚！”
他扭曲著身體，死命瞪著眼睛看著弗朗西斯，卻因為嘴裡的布條而說不出話。
全身因為疼而流出汗水，乾了之後又因為麵對弗朗西斯而嚇出又一層汗。
濕漉漉、黏糊糊。
弗朗西斯帶著點橫肉褶皺的臉，在麵對剛才還對他凶狠萬分的老蒙克時沒什麼表情。
他嚴肅、鎮靜的樣子跟處理任何一具屍體時都沒兩樣。
“彆說話了，老蒙克。你心裡清楚，我不可能放過你。你是背叛者，而如果連一個背叛者都不處理，我就坐不穩老大的位子。”
一個通過背叛和反咬而剛過上好日子的老乞丐，他的眼裡似乎有千言萬語。
他拚儘一切的掙紮著，想用舌頭頂開嘴裡的布條，然後說上幾句話。幾句也許能救了自己的話，哪怕隻是拖延那麼一小會兒的時間，他也想這麼做。
他不想死。
但是弗朗西斯沒給他這個機會。
他壓根不準備聽老蒙克說一個字。
“我隻想讓你知道，夥計……這不是私人恩怨。”
弗朗西斯的左手拽著老蒙克因為汗水和血液而濕漉漉的頭發，強迫他露出自己的脖子。
他的右手則熟練的拔出了自己的匕首，接著從側頸脖子根的柔軟位置‘噗嗤’一聲紮了進去。
乾脆利落，就跟切果盤似的。
血液像是嬰兒吐奶似的，從老蒙克脖子根的豁口處往外溢。
他很快就死了。
——
而得到了新消息，並且在諾維格瑞有了一個‘暫時殘廢’的黑幫作為觸手的藍恩，則跟特莉絲重新走到了諾維格瑞的大街上。
“我得儘快找到嘟嘟了。明顯有人盯上他，這次他破產看起來可不簡單。而且我應該也到了將會大量調動資產的階段了。”
“調動資產？”
特莉絲有些不明所以。
“親愛的，如果想掌握一個組織，不管是什麼組織。最好的辦法是掌握它的人事部門和資金流動。”
獵魔人對女術士耐心的說著。
術士這種角色，經常是依附在某個體係上，比如王室、比如學院，然後開展工作、爭權奪利。
他們並不經常創建或者控製一個體係。
也正因此，大多數術士們的政治理念和管理常識在藍恩看來總是有種落不了地的不切實際感。
“我欣賞弗朗西斯，因此希望他能用他的思路，在諾維格瑞大展拳腳。但是如果我對他未來要創造的‘情報黑幫’沒有一點控製力，那麼剛才我們之間達成的合作就是笑話。”
“沒有強製力監督的合作隻能帶來背叛。”
藍恩平靜的說著。
“人事方麵我不能管，因為弗朗西斯才是在諾維格瑞經營的一線人員。但是我如果連財政都不管，那就太可笑了。”
“我將製定規則，允許這個‘情報黑幫’靠販賣情報盈利，但不能允許他們依靠情報，自己進行商業操作而盈利。”
“他們將會是‘中立’的情報販子，而一旦情報販子失去了信譽，開始親自插手自己的情報，那就沒人會信，也沒人敢信他們了。”
“另一方麵，如果他們不對我進行資金依賴，他們又憑什麼聽我的？武力是商業活動的保證，但本身沒法推動商業進步發展。我需要他們為我提供消息。”
最後，藍恩總結道。
“無論如何，我的資金注入都必須成為這個‘情報黑幫’得以運轉的大頭，而這就需要一個足夠聰明的職業經理人，來管理我的資產。”
特莉絲雖然也沒什麼管理、控製某個組織的經驗，但是她在當年維吉瑪的【獵爵事件】過後，好歹也算是在泰莫利亞的權力圈子裡混過，因此還算聽得懂。
“永恒之火的神殿守衛頭子”
藍恩念叨著新得到的消息，低頭對特莉絲問著。
“你對這種人熟嗎？”
“熟？你在開玩笑？”特莉絲將垂到眼角的紅發撥到一邊，詫異的看著藍恩。
“那可是永恒之火啊，我偉大又睿智的公爵大人！您真忍心讓您的愛人，一個女巫去到他們跟前晃悠？是我在床上沒有努力取悅您嗎？哦，我真傷心。”
“不，特莉絲當我沒說。”
被女術士刺了一頓的獵魔人撇了撇嘴。
(本章完)
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