瓊林宴後，池宴受崇德帝親封，官拜翰林院修撰，從六品官職。
彆看這個官職品級不高，但算得上是天子近臣，時常能麵聖，多是陛下信任看重之人擔任。
翰林院這地方，非才學出眾者不能入，說白了也就是人才選拔庫。
入了翰林院，算是為仕途發展打下堅實基礎，日後入內閣的希望也頗大。
要知道連續三任內閣首輔都是出自翰林院，可想而知這個機構的含金量。
……
入了仕，池宴便不能像往常一樣睡到日上三竿起，早朝時間在卯時，他起身時天還未亮。
沈棠寧覺輕，儘管他動作放得很輕，她還是第一時間察覺，睜開惺忪睡眼望向他，下意識要起身。
池宴自己都頂著一臉困倦，聽見動靜扭過身時神色歉疚：“吵醒你了？你繼續睡。”
“我替你更衣。”沈棠寧醒了醒神，怕池宴頭一回不會穿朝服，要掀被下床。
他製止了她，手腳麻利把衣裳往身上套，語氣不以為意：“我又不是沒長手，你彆起身，外頭冷著呢。”
她聞言也沒執意，就這麼倚著枕偏頭打量他，看他穿衣。
朦朧的燭光將池宴的身影襯得頎長挺拔，肩背挺闊，腰腿勁瘦，他微垂著頭正擺弄腰間革帶，淺緋色官袍映著他白皙的側臉，有種漫不經心的貴氣。
果然是人靠衣裝。
沈棠寧不自覺翹了翹唇。
可惜清貴的形象還沒維持多久，池宴實在不會係這革帶，試了幾次終於敗下陣來，訕訕瞧向沈棠寧：“寧寧，這玩意兒怎麼弄啊？”
她眉眼忍著笑意，朝他勾了勾手指。
他識趣地乖乖近前來，垂眸看她擺弄。
原本專注的眼神逐漸被彆處吸引了注意力，隻見沈棠寧青絲披散在肩上，眉眼柔和，唇微抿著認真替他係革帶。
池宴眼眸微深，心裡意外的寧靜，難怪都說溫柔鄉英雄塚，他雖不是什麼英雄，卻也難免落俗。
“好了。”
沈棠寧弄好了革帶，剛要抬頭，眉心倏然落下一抹溫熱，她怔了怔抬頭一瞧，池宴已經腳下生風出了內室：“我先去梳洗，快來不及了，你繼續睡！”
她眼角餘光瞥見什麼，連忙提醒：“笏板彆忘了帶。”
隻見腳步聲一頓，池宴又神色彆扭地回來拿上笏板，臉上露出訕笑。
見他小心翼翼離開，沈棠寧沒忍住，輕輕一哂。
……
掐著點來到宮門口，池宴碰上同樣行色匆匆的沈辭，頓時不慌了。
“喲，小舅子，這不是巧了嗎？”
這大抵就是快要遲到時碰上同事的安全感吧？
沈辭瞥了他一眼，也慢下了腳步：“嘖，今日倒挺人模狗樣。”
池宴含笑受之：“彼此彼此，以後就是同僚了，開心嗎？”
沈辭沒忍住翻了個白眼。
說來也是倒黴，他們三個都入了翰林院，他和楚明譽任七品編修一職，偏偏還都在池宴之下。
日後當真是抬頭不見低頭見了。
……
早朝時，下頭的官員一一啟奏，池宴聽得昏昏欲睡，冷不丁聽見崇德帝開口：“柳愛卿，造假案進展如何？”
他一個激靈，頓時清醒了許多。
造假案？
棠寧好似和他提過一句。
柳疑複上前幾步，皺眉拱手道：“回陛下，此案錯綜複雜，目前尚無確切線索，恐還需要些時間。”
那日他前去青玉坊，卻很是被敷衍搪塞了一通，什麼都沒查到，還白白耽誤了一個下午的時間。
崇德帝神情嚴肅：“此案涉及利益甚廣，務必要儘快查清！”
天子腳下，竟敢有人做這樣的買賣，其中甚至還有皇家貢品，擺明了沒把他這個皇帝放在眼裡！
其中牟取的贓款又流向了哪裡？
池景玉抬眸瞥了眼柳疑複，眸光深沉。
四皇子要他除掉柳疑複，這件事說起來輕巧，難度卻非常大。
柳疑複深受陛下信任，身為朝廷命官若是無故身亡，勢必會徹查到底，隻能想彆的法子。
說起來，他和這柳疑複也頗有些淵源。
前世若不是他……
也罷，總之這一次，他不會再重蹈覆轍。
——
下朝後，柳疑複在人群中找到沈昌：“沈大人還請留步。”
沈昌看到他便覺得不妙，勉強露出敷衍的笑容：“柳少卿有事找本官？”
柳疑複正了正色：“聽聞沈大人也是造假案的受害者，不知可否方便下官到貴府走一趟？”
沈昌臉色難看下來，他本不欲將這一樁醜事鬨大，畢竟深究起來很有可能牽扯出他貪汙受賄的事。
然而對方已經找上了門，他若表現得不在意，反倒引人懷疑。
於是沈昌隻能將拒絕的話咽了回去，義正言辭地道：“柳少卿奉陛下之命徹查此案，配合查案乃本官份內之事，少卿請便。”
沈棠寧對朝堂上發生的事不清楚，池宴中了狀元後，邀她參加宴會的帖子一時間又多了起來。
不過她對此興致缺缺，將帖子整理好一一回絕。
更有上門送禮道賀的人，她不論禮物大小，全都拒絕。
貪小便宜吃大虧的道理，沈棠寧比誰都清楚，池宴既然要走這條路，那他的仕途便不能有任何汙點。
做完這些，她暫時空閒下來，正準備午休一會兒，誰料秦嬤嬤神色凝重地進了門，語氣透著焦急低聲道：“小姐，剛剛夫人身邊的竹月匆匆來稟，柳大人來府上查案，不知怎的令方姨娘動了胎氣，夫人也被氣倒了，如今府中正亂成一團呢！”
沈棠寧心中一驚猝然起身，眸色冷了下來：“母親她現在怎麼樣？可請大夫瞧了？”
方姨娘的肚子她不在乎，可要是母親的身體出了什麼問題，她要方氏以命相償！
秦嬤嬤見狀連忙安慰：“小姐放心，聽竹月的語氣，夫人應是沒什麼大礙，隻是方姨娘那頭卻有些麻煩。”
“麻煩？動了胎氣而已，又不是滑了胎！”沈棠寧冷笑一聲，起身朝外走，“備轎回沈府，我倒要看看，我這位姨娘又要作什麼妖！”
她出門時不忘囑咐：“雪青，你去同娘說一聲，我今晚興許會留在沈家過夜。”
母親若真病倒，沈家沒個主事人，方氏豈不是要翻了天？