香皂製作的時間比較久，池宴打算先製作口脂。
這個時代的口脂原材料大多是朱砂，而朱砂的主要成分是硫化汞，含劇毒，就算是經過處理也會殘留部分毒性，長期使用對身體有害。
當然，紅花染色效果也可以。
不過池宴打算用胭脂蟲作原料，這種蟲大多附於仙人掌上，個頭非常小，成群棲息在一起，外表呈灰白色，因體內含有紅色素，是上好的染料，天然且無毒。
但由於現如今胭脂蟲稀少，價格高昂，普通人家根本用不起，店鋪也會嫌成本太高，八兩跑了不少地方才買到。
池宴輕輕一撚，指尖便多了一抹鮮豔的紅。
沈棠寧眼眸微微睜大，眼神透著稀罕：“竟真如此神奇，這麼一隻小小的蟲子，居然可以用來染色？”
而且顏色相當純正，紅而不黑。
他眼底笑意漾至眉梢，衝她挑挑眉：“怎麼樣，沒騙你吧？”
她站直了身子，頗有些感興趣：“你是怎麼知道的？”
池宴輕咳一聲：“看書唄，我沒彆的愛好，就喜歡看些雜書。”
沈棠寧眼波流轉，盯著那些蟲子皺了皺眉：“可是這些蟲子要怎麼製成口脂呢？難不成直接往嘴上抹？”
她心裡一個咯噔，神情也流露出幾分複雜。
池宴看穿了她的想法，失笑著搖頭：“自然不是，你等著瞧。”
在製作之前，先要把胭脂蟲晾曬乾，因買來的胭脂蟲本就是晾曬過的，因此可以直接省去這個步驟。
池宴來到廚房借來石舂，將胭脂蟲仔細碾磨成粉，將這些粉末收集起來。
雪青蹲在爐子前烤火，抬起頭來：“姑爺，水快開了。”
“成，辛苦了。”
池宴將粉末倒入爐中慢慢熬煮，過程中一直攪拌，等到粉末完全溶解於水。
沈棠寧坐在矮凳上支著下頜，模樣專注：“這又是在做什麼？”
不等池宴解釋，她忽然眼睛一亮，“是要去除掉雜質麼？我記得你說，這叫……提純？”
之前池宴用硝石製冰的時候，好像也有這一步。
池宴有些訝異地挑挑眉：“聰明，還會舉一反三了？”
不等她露出矜持的表情，他懶洋洋補充，“不過這和上次不太一樣，這不叫提純，叫過濾。”
沈棠寧：“……”
她一臉凝重，似乎是在思考這兩者有什麼區彆。
池宴讓雪青和八兩分彆扯著紗布的一頭，將溶液小心翼翼透過紗布倒入木盆裡。
他將紗布上的雜質攤開放到沈棠寧麵前，她眨了眨眼不明所以抬頭，眼神透著一股清澈。
池宴忍不住嘴角翹了翹：“喏，看到這些東西沒，這上麵有些是胭脂蟲的屍體，有些是其他彆的雜質，這些東西沒辦法在水中溶解，所以要把它們過濾掉。”
說白了就是把固體和液體分離開。
考慮到沈棠寧可能不太明白這兩者的概念，他頓了頓，索性用更通俗易懂的方法，“比如一杯茶裡有茶水和茶葉，要把茶葉摘出來，這個過程就叫過濾。”
沈棠寧眼睛微微一亮：“我明白了。”
至於提純麼，相對來說比較複雜，是要把混合物中的雜質去除。
要怎麼和她解釋混合物這個概念呢？
池宴突然發現語言有些匱乏，他冥思苦想：“還記得上次我給你看的硝石麼？它的本體是一塊一塊的？”
沈棠寧回憶片刻，點了點頭：“記得。”
他絞儘腦汁，循循善誘：“硝石本身還摻雜著其他成分，但這些成分我們用肉眼難以看見，要把這些東西剔除出來，這就叫提純。”
沈棠寧不愧天資聰穎，一點即通，她露出恍然大悟的表情：“原來如此！”
池宴暗暗鬆了口氣，頓時有種老師看尖子生的欣慰，他不一定是個好老師，但沈棠寧一定是個好學生。
她眼眸分外明亮，真心實意地誇讚：“夫君果然見多識廣。”
池宴被誇得不好意思，悄悄紅了耳根。
……
另一邊，雪青和八兩正大眼瞪小眼。
雪青摸了摸鼻子，壓低聲音問：“你聽懂了嗎？”
八兩兩眼無神搖了搖頭：“沒有，你呢？”
雪青鬆了口氣，還好有人陪她，不算太丟臉。
那什麼純不純的，聽著就費勁！
元昭抱著手臂站在一邊，幽幽嘲諷：“你倆乾脆改名叫半斤八兩得了。”
雪青漲紅了臉瞪過去：“有你什麼事，看你的大門去！”
她越想越不覺得不對勁，碰了碰旁邊：“你為什麼叫八兩？”
八兩搓了搓臉蛋，有些羞赧：“公子給起的名兒！”
雪青眼神複雜，不知道他臉紅什麼，這名字難道很好聽嗎？
“姑爺以前有個小廝叫半斤嗎？”
八兩：“那倒是沒有。”
雪青正要鬆口氣，隻見他眼神透出幾分滄桑，“公子以前養過一條狗，叫半斤。”
雪青：“……”
元昭：“……”
原來他臉紅不是因為害羞，而是因為無地自容啊。
雪青頓時愧疚的不行，唯唯諾諾不敢吱聲。
還真是有點冒昧了。
……
過濾後的溶液大火煮沸，提取色素泥後，還要進行晾乾。
這個過程比較漫長，沈棠寧百無聊賴坐在一邊看池宴雕刻木盒，據說是盛放口脂用的。
他手指修長，骨節分明，指腹連繭子都沒有，本該是雙養尊處優的手，做起這些活計竟也得心應手。
她偏頭打量著目不轉睛的池宴，他眉眼專注認真，不似以往的散漫不羈，有種獨特的氣質。
沈棠寧難以言喻心中感覺，她並非沒有察覺池宴的特彆之處，但她從前並沒有探究的心思。
可如今，她突然有些好奇他身上的秘密。
好奇他這副皮囊之下，藏著怎樣一個靈魂？
平平無奇的木頭在他手底下慢慢綻放異彩，沈棠寧眼眸微彎：
“你若是生在尋常百姓家，興許能做個木匠。”
池宴動作一頓，唇角微扯將東西遞過去：“你莫不是在打趣我？就我這手藝，客人不砸招牌都不錯了。”
她但笑不語接過木盒，指尖撫過上麵雕刻的海棠，眼睫顫了顫抬起頭來：
“很好看。”