沈棠寧看著公公的背影，眼裡閃過一抹訝然。
她這位公公向來沉默寡言，比起主持家中大小事務的婆母，可以說是幾乎沒什麼存在感。
沒想到他也有如此硬氣的一麵。
池二夫人咬緊了唇，眼底淚光閃現，身為兒媳，她方才那一番舉動已經算出格，丈夫卻堅定地站在她這邊，教她如何不感動？
一向跟鋸嘴葫蘆似的池二老爺居然也支棱了起來，公然頂撞老夫人，滿屋子頓時陷入一片死寂！
良久，老夫人嘴唇哆嗦著，氣得捂住胸口跌坐回去，周圍的人連忙手忙腳亂上前扶住她。
“老夫人您沒事吧！”
她一把推開下人攙扶的手，眼神透著怒意重重狠狠射向她這個庶子：“好！好啊！真該讓天下人都瞧瞧，我池家出了怎樣一位了不得的人物！為了媳婦頂撞嫡母，你的書都讀到狗肚子裡了？！”
池宴眸中閃過隱晦不明，這便是身處這個時代的無奈，有理沒理，一個孝字壓下來，便能讓人千夫所指。
他身形忽然一顫，嗓音透著虛弱的無奈：“爹，不必為了兒子這般……”
池二老爺原本垂著頭閉口不言，脊梁微微彎了那麼幾分，聽了池宴這話很快又重新挺直。
夫人已是頂著莫大的壓力，身後無路可退，若是他退了，將她又置於何地？阿宴從今往後又如何抬得起頭？
身為男人，卻無力護住自己的妻兒，那他還算什麼男人？
寧遠侯冷了臉，頗為失望地看著他：“二弟，你怎能與母親置氣？快向她老人家認個錯，這事兒便也算揭過了……”
他這個弟弟性子溫吞，一向沒什麼主見，非常聽他的話，寧遠侯毫不懷疑這次也是如此。
然而他想岔了，早在方才池二老爺向他求助，他卻置之不理的時候，池二老爺的心態就悄然發生了變化。
他下頜繃得很緊，抬起頭來，語氣沉沉：“母親無非是怕阿宴連累池家的名聲，毀了池家的百年清譽，既如此，分家有何不妥？屆時是福是禍，我們二房都一力承擔，決計不會牽連了大房！”
寧遠侯被他這話氣得臉色鐵青，說得好像他們大房趨利避害，故意將他們一家趕出去一樣！
侯夫人臉色變幻莫測，二房若在她眼皮子底下，還能任她拿捏，一旦分了出去，那不可控的因素可就太多了！
因此她勸道：“母親，二弟和弟妹也是一時衝動……”
可老夫人已經被怒氣衝昏了頭，怒極反笑，連聲道了兩遍好：“既然他們執意要分家，那就分！我倒要看看，沒了侯府的庇護，你們能不能在京中立足！”
侯夫人眼神變了變，暗暗咬牙。
池二夫婦如釋重負，磕了幾個頭：“多謝母親成全。”
分家要請宗族德高望重的族老前來，在他們的見證下，這家才能分，另外還要做一些分家前的準備，因此至少要兩日後了。
二房先行回了西院，一路上大家都很沉默，關上門來，池二夫人才敢問兒子的想法。
“阿宴，爹娘突然提議分家，你是什麼想法？”
池宴收起了玩笑姿態，神色端正：“兒子知道，爹娘此番是為了我，從長遠來看，分家此舉甚是明智，祖母行事偏頗，大伯母包藏禍心，分明沒把咱們當一家人！既如此，這樣的家人不要也罷！”
池二老爺聽得正認真，見他越說越放肆，眼皮一跳：“臭小子，小聲點！這話是能說的嗎？”
不過到底也沒反駁他的話，說到底池二老爺自己心中也有把秤。
隻是他是庶子，本就沒什麼地位，自古以來嫡庶之彆猶如天塹，即便受到不公平待遇，忍忍也就過去了。
但他能忍，他兒子卻不能受這樣的委屈！
沈棠寧不由莞爾。
不論如何，分家之後侯府的糟心事，他們可算不用參與其中。
“隻是此番委屈了爹娘，分家的消息若傳了出去，您二老難免遭人非議。”
池二夫人一愣，不在意地笑了下：“我們都一把年紀了，還在乎彆人的想法不成？咱們關起門來過自己的日子，自己開心才是最重要的！”
沒有婆母壓在頭上，她也總算能鬆快許多。
至於科舉舞弊的事，二老在問過池宴之後，得到了他否定的答案，便也放了心，不再追問。
“若是分家，房產還需提前置辦好！”池二夫人琢磨起了這個，索性將他們夫妻二人打發了。
回了如意居，沈棠寧見池宴魂不守舍，輕聲詢問：“夫君在想什麼？”
池宴下意識道：“我在想這家能順利分麼？”
他話音剛落，便聽聞一聲輕笑，抬頭望去。
沈棠寧正支頤好整以暇瞧他，那雙靈動的雙眼藏著笑意：“所以在福榮院的時候，夫君是故意的？”
池宴陡然站起身來扯了扯袍子，一臉不自在：“什麼故意的？這衣服臟了，我得去換一身！”
她看著他匆匆進了內室，唇角微翹。
池宴換完衣裳出來，就見沈棠寧正捏著一個小圓盒，垂著眸若有所思。
聽見動靜，她抬起頭來，衝池宴支了支下巴：“坐。”
他不明所以地坐下，坐姿板正，乾巴巴地問：“還有什麼事嗎？”
沈棠寧站起身來到他跟前，微微俯下身來。
兩人的距離一下拉近，池宴甚至能感覺到她溫熱的吐息，鼻間縈繞著一股淡淡的冷香。
他的身體頓時變得僵直，腦袋慢慢朝後仰，怪異地挑著眉，驚得結巴起來：“你，你乾什麼？”
沈棠寧不疾不徐從圓盒裡撚了一塊白色藥膏，白瑩瑩地落在指尖，她睜著無辜的眼眸望過來：“給你上藥啊。”
她本想讓八兩來的，誰知卻沒瞧見人，雪青那丫頭又死活不肯，隻能她自己來了。
虛驚一場。
池宴：“……哦。”
沈棠寧將藥膏一點點塗抹在他泛紅的額角，語氣歎息：“這回是熱茶，下回若是彆的什麼，夫君也不躲麼？”
好在那茶晾了會兒，不算太燙。
池宴全程肢體僵硬，屏住呼吸，聞言頓了一下：“我又不傻。”他的眼睫顫抖一下，嗓音含糊，“而且你不是也想分家嗎？”
沈棠寧動作一頓，抬眼看向他：“……”