與此同時，元昭也如期來了池府成為了沈棠寧身邊的一名護衛。
這事兒在池二夫人跟前過了明路，因有沈棠寧受傷的意外在前，她對請護衛的事很讚成。
沈棠寧的腰傷好得七七八八，她忽然想起這麼個人，來到窗前輕叩窗欞，沒一會兒，元昭的身影悄無聲息出現在麵前。
他抱著劍一板一眼：“主子，有何吩咐？”
沈棠寧一開始還會被他突然的出現嚇一跳，現在已經能很好地適應，她支著下巴打量麵前的人：“問你個問題。”
元昭被她的目光瞧得頭皮發麻，不由後退一步，謹慎地開口：“您問。”
“那日你為何會出現在雲安公主府？”這個問題困擾她許久。
她想不通，一個公主府究竟有什麼東西值得他大費周章，哪怕頂著被人發現的風險也要冒險潛入的。
聽到她的問題，元昭神色僵了僵：“我能不回答嗎？”
沈棠寧倒也不意外，隻是語氣淡定地道：“你我如今同在一條船上，是一根繩上的螞蚱，難不成你擔心我會害你不成？”
元昭神情顯現幾分猶豫：“我並非這個意思，隻是知道太多對主子而言並非是件好事。”
沈棠寧緩緩眨了眨眼：“你難道不知道，這樣說我更好奇嗎？”
“……”最終，元昭在她的目光之中敗下陣來，調整了表情眼神複雜道，“我去公主府，為的是找一個人。”
她眸光微動：“什麼人？”
元昭遲疑地搖了搖頭：“我並不知道她的身份姓名，隻知道是名女子，年齡大概在三十五歲左右，容貌有損。”
沈棠寧在腦海裡搜尋了一番，沒什麼印象：“那你為什麼要找她，這總該知道吧？”
“不是我要找她，找她的另有其人。”元昭頓了頓，解釋道，“幾個月前，我接了個懸賞任務，便是追查這名女子的下落，我沿著線索一路查到公主府，誰知人沒找到……差點把自己搭進去。”
沈棠寧若有所思點點頭，藏身公主府，一個毀了容貌的女子，一聽就很有故事。
她彎了彎唇：“我幫你留意一下。”
元昭搖了搖頭：“找不到也不礙事。”
反正如今他已經金盆洗手了。
從前風餐露宿，乾的都是刀尖上舔血的勾當，掙得那點黑心錢還不夠治傷看病。
來到池府的這些日子他不由心生悔意，他從前過的都是什麼苦日子！
——
“殿下，三皇子又來了。”
引芳低頭進來，朝著跪坐在蒲團上的燕明儀輕聲道。
燕明儀懶洋洋睜開眼，眼底掠過一抹不耐：“讓他滾。”
“順便轉告他，要做就做乾淨點，本宮這次是念在同族的份上才大發慈悲幫他擺平，隻此一次下不為例！”
引芳心知肚明，長公主這是對三皇子失望了，她心下鄙夷。
也是，對付一個小姑娘竟還用上了死士，三皇子可真出息！
引芳如實轉告了長公主的話，三皇子一貫笑意盈盈的臉有了裂痕，他緩了片刻，鄭重其事鞠了一躬：“勞煩引芳姑姑替我向姑母轉達，此次是我莽撞了，不過我本意也隻是想嚇唬嚇唬那沈家大小姐，絕無其他意思。”
引芳不接話茬，隻笑吟吟望著他：“三皇子的話，奴婢會向殿下轉達。”
燕行舟垂眸斂去眼底陰翳，失魂落魄道：“既然姑母不願見我，那我下次再來拜訪。”
說完，他便轉身離開了。
聽見引芳回來的動靜，燕明儀漫不經心問：“人走了？”
引芳點點頭。
“可算是清淨了。”燕明儀看了眼窗外枝繁葉茂的菩提樹，眼底劃過一絲茫然，“山中不知歲月長，本宮躲到這種地方，還是免不了要卷入那些紛爭之中。”
引芳拭了拭眼角的濕潤。
殿下從前最是好動，生性不喜拘束，隔三差五便要去京郊跑馬，先帝在時，專門為她建造了一片跑馬場。
這樣的人卻甘願在這寺中蹉跎十餘載，陛下若是還在，不知該有多心疼。
……
侍衛長青迎了上來，見三皇子這副臉色就知道：“長公主還是不願見殿下？”
燕行舟神色陡然一沉，眯了眯眸：“分明之前還好好的，自打橫空冒出來個沈棠寧後，本宮便諸事不順！”
長青不禁感慨：“這沈家小姐確實有幾分能耐，竟然能和長公主搭上關係。”
燕行舟神情一凝，眼底掠過一絲危險：“我倒是忘了，這沈家大小姐是我那皇兄的表妹，說起來，本宮也該喚她一聲表妹呢。”
長青覷了眼自家殿下的臉色，心中了然：“殿下是想？”
燕行舟扯起唇角徐徐笑了下：“她成親不久，本宮打算給她補上一份新婚賀禮，就是不知，本宮這份大禮她會不會喜歡？”
長青垂眸恭敬道：“殿下親自送禮，那是沈大小姐的福氣。”
燕行舟眼裡劃過一抹似笑非笑。
他不喜歡超脫掌控的存在。
不確定的因素，那就一律抹殺好了。
已至七月，酷暑難耐。
角落裡放置著冰鑒，裡頭堆著半融化的冰，勉強為室內添上幾絲涼意。
雪青歎息一聲：“這冰化得可真快，要是放在普通人家，夏天怕是隻能靠熬過去。”
不乏有人冬日鑿冰藏於地窖，可這是個體力活，更何況大多數南方地區冬日是不下雪的，更遑論湖麵結冰。
須知二房是沒有資格領到朝廷發放的免費冰塊，想要就隻能自己買。
然而這玩意兒貴不說，購買渠道也有限，饒是二房不缺錢，冰塊也隻能省著用。
池宴看書看的腦袋大，聞言坐直了身子：“為什麼要買？製冰這玩意兒又不難！”
沈棠寧抬起頭來望著他。
提到跟讀書不相關的他就來了勁兒，興致勃勃地道：“有硝石就可以製冰啊！出去打聽一下哪有賣的，我來給你們露一手！”
雪青遲疑地扭過頭，滿眼狐疑：“姑爺真能製冰？”
池宴一臉不爽：“你這丫頭，怎麼還從門縫裡看人呢？”
雪青茫然啊了一聲：“奴婢何時從門縫裡看人了？”
他痛心疾首地拍了拍胸脯：“把人給看扁了啊！”
沈棠寧忍俊不禁。