顧念之站在鐵匠鋪門口，看著院子裡堆放的零星鐵料，眉頭擰得能夾死一隻蒼蠅。
空氣中彌漫著鐵鏽味，混合著汗水和焦炭的味道，讓她感到一陣胸悶。
剛才大勝馬賊的喜悅，此刻蕩然無存。
“哎……”趙鐵匠在一旁長籲短歎，像霜打的茄子，蔫了吧唧的。
“顧將軍，您也看到了，就這點兒破銅爛鐵，彆說打造新的兵器了，就連修補舊的都不夠啊！”他粗糙的大手在滿是煤灰的臉上抹了一把，語氣裡充滿了無奈。
顧念之圍著那堆可憐巴巴的材料轉了一圈，伸手拿起一塊鏽跡斑斑的鐵片，輕輕一掰，“哢嚓”一聲，鐵片斷成了兩截。
“這質量，怕是打造出來還沒上戰場就先散架了。”她嫌棄地將斷裂的鐵片扔回地上，發出“哐當”一聲脆響。
“可不是嘛！”趙鐵匠的聲音都拔高了八度，“巧婦難為無米之炊啊！我跟上麵申請了多少次了，就是不批新的材料下來。這仗還怎麼打？總不能讓我們赤手空拳上陣吧？”
顧念之的目光落在遠處幾座荒廢的礦山上，腦中閃過一個念頭。
“趙鐵匠，你看那些礦山……”
她話還沒說完，就被一個老兵油子打斷了，“顧將軍，那些礦山早就廢棄了，裡麵啥也沒有！咱們還是老老實實等著朝廷的補給吧。”
另一個老兵也跟著附和，“是啊，顧將軍，祖宗傳下來的規矩不能破啊！咱們不能……”
“規矩是死的，人是活的！” 顧念之語氣堅定，“現在是什麼時候？兵臨城下！等朝廷的補給，黃花菜都涼了！與其坐以待斃，不如主動出擊！” 她環視眾人，目光如炬，“那些礦山，未必就真的廢棄了！”
“顧將軍，您這是異想天開啊！”老兵油子一臉的不讚同，“那些礦山我們都勘察過……”
顧念之沒有理會他的質疑，轉身對趙鐵匠說道：“趙師傅，你帶幾個人，跟我去看看！”
“這……”趙鐵匠猶豫了，他看看顧念之，又看看那些老兵，一臉為難。
顧念之微微一笑，拍了拍他的肩膀，“怕什麼？就算找不到礦石，就當是踏青了。”
“踏青……”趙鐵匠嘴角抽了抽，這兵荒馬亂的，還有心思踏青？
“顧將軍……”老兵油子還想再勸，卻被顧念之一個眼神製止了。
“就這麼定了！”顧念之語氣不容置疑，“準備一下，我們明天出發！”
顧念之沒再和老兵們爭執，她嘴角一勾，露出一抹神秘的微笑，“既然大家都不相信，那本將軍就親自走一趟，讓你們見識見識什麼叫奇跡！”說完，她瀟灑地轉身，留下一群人麵麵相覷。
老兵甲用手肘捅了捅老兵乙，“哎，你說顧將軍葫蘆裡賣的什麼藥？”
老兵乙一臉懵，“鬼知道啊！這廢礦都幾百年沒人去了，還能挖出金子來不成？”
眾人議論紛紛，好奇心被徹底勾了起來。
第二天一早，顧念之帶著趙鐵匠和幾個身強力壯的士兵出發了。
他們沿著崎嶇的山路，一路攀爬，終於來到了那幾座荒廢的礦山腳下。
礦山早已雜草叢生，一片荒涼，隻有幾隻烏鴉在空中盤旋，發出淒厲的叫聲，更添幾分蕭瑟。
顧念之卻像是發現了寶藏一樣，眼睛閃閃發光。
她仔細觀察著山體，時不時用手敲擊幾下，認真傾聽著回聲。
眾人看著她這副認真的模樣，心中的疑惑更深了。
在經過一番勘察後，顧念之終於在一處不起眼的山洞前停了下來。
洞口被亂石堵住，幾乎看不出來原本的樣子。
她指著洞口，對趙鐵匠說道：“就是這裡了！”
趙鐵匠一臉懷疑，“顧將軍，您確定？這洞口都堵死了，裡麵能有什麼？”
顧念之神秘一笑，沒有解釋，指揮著士兵們清理洞口。
隨著亂石的搬開，洞口逐漸顯露出來，一股潮濕的空氣撲麵而來。
顧念之率先走了進去，眾人緊隨其後。
洞內昏暗潮濕，伸手不見五指，隻有顧念之手中火把發出微弱的光芒，照亮了前方的路。
走了大概一刻鐘，眼前豁然開朗。
一個巨大的洞穴出現在眾人麵前，洞穴頂部鑲嵌著點點晶石，發出淡淡的熒光，將洞穴照得如同白晝。
而洞穴中央，堆放著一堆黑乎乎的東西。
“這是什麼？”趙鐵匠走上前，拿起一塊仔細端詳，入手沉甸甸的，帶著一股金屬的質感。
“玄鐵！”顧念之的聲音中帶著一絲興奮，“而且是上好的精煉玄鐵！”
趙鐵匠的眼睛瞬間瞪得老大，嘴巴張得能塞下一個雞蛋。
他顫抖著雙手，撫摸著那些玄鐵，仿佛在撫摸著稀世珍寶。
“這……這怎麼可能……”他激動得語無倫次，“這廢棄的礦洞裡，怎麼會有這麼多精煉玄鐵？”
顧念之微微一笑，“天機不可泄露。”
當顧念之帶著滿滿一車的玄鐵回到軍營時，所有人都驚呆了。
原本質疑的聲音瞬間消失，取而代之的是一片驚歎和欽佩。
趙鐵匠更是激動得老淚縱橫，抱著顧念之的大腿不撒手。
“顧將軍，您真是神了！”他哽咽著說道，“有了這些玄鐵，我們就能打造出最精良的武器，打敗那些狗雜種！”
鐵匠鋪裡頓時熱鬨起來，叮叮當當的打鐵聲響徹雲霄，每個人的臉上都洋溢著興奮的笑容。
顧念之看著這一幕，心中充滿了成就感。
“顧將軍……”一個蒼老的聲音打破了這熱鬨的氛圍。
顧念之看著堆積如山的玄鐵，心中一塊大石終於落地。
可還沒等她鬆口氣，一個陰陽怪氣的聲音就飄了過來：“顧將軍，這些黑石頭真的能用？彆到時候兵器還沒打好，就先散架了，那可就貽笑大方了！”說話的是個留著山羊胡的老頭，是軍中資格最老的軍需官，出了名的頑固保守。
“王大人，這可是精煉玄鐵，比之前那些破銅爛鐵強了百倍！”趙鐵匠急得臉都紅了，恨不得把這老頭兒的胡子揪下來。
“哼，精煉玄鐵？誰知道是不是真的！”王老頭兒翻了個白眼，“祖祖輩輩用的都是朝廷配發的精鐵，也沒見出過岔子。我看啊，顧將軍這是標新立異，嘩眾取寵！”
顧念之深吸一口氣，努力壓下心中的怒火。
她知道，跟這種老頑固講道理是沒用的。
“王大人，眼見為實，耳聽為虛。等兵器打造出來，你就知道它的威力了。”
“嗬嗬，那我可要拭目以待了。”王老頭兒冷哼一聲，拂袖而去，留下一個輕蔑的背影。
顧念之捏緊了拳頭，手背上青筋暴起。
這老家夥擺明了是在給她穿小鞋！
這時，李謀士站了出來，她從懷裡掏出一本厚厚的古籍，翻到其中一頁，指著上麵的圖文說道：“諸位請看，這上麵記載的正是精煉玄鐵的識彆方法，以及它的特性。根據書中所述，這些玄鐵確實是上上品，用來打造兵器再合適不過。”
李謀士侃侃而談，引經據典，將精煉玄鐵的來龍去脈，以及其優越的性能娓娓道來，聽得眾人一愣一愣的。
就連之前質疑的幾個老兵，也開始猶豫起來。
王老頭兒還想反駁，卻被李謀士一連串的數據和史料懟得啞口無言。
最終，他隻能灰溜溜地走了，留下一個落寞的背影。
有了精煉玄鐵，鐵匠鋪的工作效率大大提高。
叮叮當當的打鐵聲如同歡快的音符，奏響了一曲振奮人心的勞動號子。
眼看著一切都在往好的方向發展，顧念之總算鬆了口氣。
可就在這時，太子楚炎匆匆趕來，臉色凝重。
“念之，”他語氣沉重，“資源商人又有新動作了……”