緊閉的大門緩緩打開，一股令人作嘔的腐臭味撲麵而來，顧念之不由自主地屏住了呼吸。
隔離區內，景象慘烈，聲、哭喊聲此起彼伏，如同人間地獄。
患者們躺在草席上，麵色蠟黃，氣息奄奄，有些人身上已經出現了可怕的膿瘡，散發著令人膽寒的惡臭。
顧念之強忍著不適，快步走到一個年輕的患者身旁，仔細觀察他的症狀。
“高熱，咳嗽，皮膚潰爛……”顧念之眉頭緊鎖，心中暗道：“這疫病來勢洶洶，比我想象的還要嚴重。”她伸手探了探病人的額頭，滾燙的溫度讓她心頭一沉。
“顧、顧姑娘……”病人虛弱地睜開眼睛，
顧念之給了他一個鼓勵的眼神：“彆怕，我會治好你的。”
她的話語雖然輕柔，卻帶著一股不容置疑的堅定，仿佛黑暗中的一盞明燈，給了病人一絲希望。
此時，太醫院內，孫太醫正襟危坐，手裡端著茶杯，卻一口也喝不下。
顧念之的到來，讓他如坐針氈。
“哼，一個乳臭未乾的丫頭，也敢來插手疫病之事，簡直是不知天高地厚！”孫太醫重重地將茶杯放在桌上，發出一聲清脆的響聲。
他身旁的幾個太醫連忙附和道：“是啊，孫太醫說得對，這顧姑娘雖然有些醫術，但畢竟經驗不足，萬一出了什麼差子，誰來負責？”
“我看她就是想借此機會出風頭，嘩眾取寵！”
孫太醫冷笑一聲：“等她碰了壁，就知道厲害了。”
顧念之剛回到太醫院，就感受到了這股濃濃的敵意。
孫太醫陰陽怪氣地說道：“喲，顧姑娘回來了？怎麼，這麼快就放棄了？”
顧念之眼神一凜，毫不客氣地回懟道：“孫太醫，你這是在質疑我的醫術？”
孫太醫輕蔑一笑：“不敢不敢，隻是擔心顧姑娘經驗不足，誤診了病情，耽誤了治療。”
“經驗？孫太醫，你所謂的經驗，就是眼睜睜地看著病人死去嗎？”顧念之語氣冰冷，目光如刀，直直地盯著孫太醫。
孫太醫被她這淩厲的眼神嚇得一哆嗦，但還是強裝鎮定：“你……你這是汙蔑！”
顧念之冷笑一聲，從袖中掏出一張藥方，扔到孫太醫麵前：“這是我根據病人的症狀開的藥方，孫太醫不妨看看，有何不妥之處？”
孫太醫拿起藥方，仔細端詳起來，臉色漸漸變得難看起來。
這張藥方，簡潔明了，藥材搭配精妙，正是針對此次疫病的良方。
他咬了咬牙，將藥方狠狠地摔在地上：“一派胡言！你這藥方根本就是……”
顧念之打斷他的話：“孫太醫，你確定嗎？” 她緩緩地從袖中拿出另一物，“或許，這個能讓你閉嘴。”
孫太醫的臉色越來越難看，他手裡的藥方被他捏得皺巴巴的，而顧念之則靜靜地站在一旁，眼神冰冷，語氣卻帶著一絲戲謔：“孫太醫，你確定要這麼固執嗎？”
眼看孫太醫就要再次發作，一旁的小太醫們卻忍不住紛紛投來欽佩的目光。
他們雖然不敢明著支持顧念之，但心底裡卻不得不承認，這位年輕女醫的醫術確實高明，甚至比一些老太醫還要精準。
顧念之的每一個判斷，都像是在為他們指引方向，讓他們在混亂中看到了希望。
“顧姑娘，您的方子確實有道理。”一個小太醫鼓起勇氣，打破了沉默。
他的聲音雖然有些顫抖，但顯然已經決心站在顧念之一邊。
“嗯，是啊，顧姑娘的醫術真的讓人佩服。”另一名小太醫附和道，眼神中帶著敬意。
孫太醫的臉色更加鐵青，但麵對眾人的認可，他也不得不暫時收起自己的桀驁不馴，憋紅了臉，低聲道：“好吧，我們先按你開的方子試試。”
顧念之微微一笑，心中的壓力暫時緩解了一些。
她知道，這隻是第一步，接下來的路還很長，尤其是當她發現藥材短缺時。
走出太醫院，顧念之立刻前往藥材商吳管家的鋪子。
鋪子門口，等候的人已經排成了長隊，大家交頭接耳，臉上寫滿了焦慮。
“吳管家，這次的藥材價格怎麼這麼高？”顧念之直截了當地問道，她的心中已經猜到了幾分答案。
吳管家見是顧念之，立刻堆起了笑臉，但眼中卻閃過一絲狡黠：“哎呀，顧姑娘，您可不知道，這疫病一來，藥材供不應求，價格自然就上去了。您看，這價錢也是沒辦法的事。”
顧念之眉宇間閃過一絲怒火，但她強壓住情緒，冷冷地說道：“吳管家，你這是在趁火打劫，疫病之下，人命關天，你們卻想著發國難財。”
吳管家的臉上露出一絲不以為然的笑容：“顧姑娘，這可是生意，誰讓你不早作準備呢？”
顧念之的拳頭緊握，但她沒有立即發作，而是深吸一口氣，冷靜地說道：“吳管家，你這樣做，會害死很多人的。”
吳管家的眼神變得越來越冷酷：“嘿，我管不了那麼多了，你要是買不起，就另請高明吧。”
顧念之咬了咬牙，轉身離開，她的心中充滿了憤怒和無奈她需要找到其他辦法，解決燃眉之急。
而此時，一抹堅定的光芒在她的眼中閃爍，仿佛已經找到了下一步的目標。
“吳管家，你不會這麼容易得逞的。”顧念之在心中暗自發誓，而她的背影在人群中顯得格外堅定。
太子楚炎的到來，猶如一股清風拂過顧念之緊繃的神經。
他帶來皇上的口諭，調撥了庫銀用於購買藥材，同時派遣禦林軍協助維持隔離區的秩序，這無疑是雪中送炭。
“念之，辛苦你了。”楚炎溫聲說道，他的目光裡滿是心疼和關切。
顧念之回以一笑：“殿下放心，臣女定當竭儘全力。”兩人相視而笑，一種無言的默契在空氣中流淌。
困境中的曙光，往往來自意想不到之處。
顧念之在民間義診時，偶然發現一種名為“紫心草”的草藥，其藥效與緊缺的“金線蓮”相似，甚至藥性更溫和，更適合疫病患者服用。
這個發現讓她欣喜若狂，連忙將紫心草的樣本帶回太醫院進行驗證。
結果證實，紫心草的確可以替代金線蓮，而且成本更低，獲取更容易。
這個消息迅速傳遍隔離區，絕望的患者們仿佛看到了生的希望，臉上露出了久違的笑容。
然而，希望的火苗剛剛點燃，就麵臨著被撲滅的危險。
陳寡婦的兒子是第一批感染疫病的患者之一，她聽說顧念之用一種從未見過的草藥來治療病人，心中充滿了恐懼和懷疑。
“這顧姑娘，年紀輕輕，醫術真的可靠嗎？萬一……萬一害了我兒子怎麼辦？”她越想越害怕，一種莫名的恐懼感在她心中蔓延開來。
她握緊拳頭，
而此時，顧念之正忙著調配新的藥方，對即將到來的危險一無所知。
她專注地研磨著草藥，嘴角帶著一絲欣慰的笑容。
突然，隔離區外傳來一陣騷動，夾雜著女人的哭喊聲。
顧念之微微皺眉，放下手中的藥杵，走到門口，向外望去。
“發生什麼事了？”