駱寧在雍王府逗留片刻。
蕭懷灃難得開恩，允許駱寧和長纓大將軍玩一會兒。
駱寧和狗在一起，非常自在。曾經做鬼的漫長歲月裡，隻有這條狗能瞧見她、陪伴她。
她與狗玩的時候，蕭懷灃立在屋簷下，目光靜靜落在他們身上。他沒說什麼，卻也沒走。
他看了好一會兒。
駱寧回眸，瞧見他臉上毫無情緒，也不知他那一刻想些什麼。
“……王爺，天色不早，我先回了。”駱寧主動說。
蕭懷灃頷首：“去吧。”
餘卓去世的風波，隨著時間推移逐漸平息，駱寧也給自己禁足了半個月，哪裡都不去。
鎮南侯府這段日子發生了一點事：宋姨娘生了個女兒。
她發動時，駱寧就去祖母的小祠堂，默默誦經。
孩子平安落地，駱寧倏然滾落了眼淚。
“這是高興，還是傷心？”祖母問她。
駱寧：“是高興，祖母。”
前世宋姨娘的孩子掉了，她被送去莊子上沒多久就病死了；而今生，孩子出生了。
這個新生命，給了駱寧一種奇異的安慰：“原來我的重生，不單單是毀滅宿敵，我也保護了新生。”
小小生命，似在一場大火後斷壁殘垣間掙紮而出的嫩芽，實實在在告訴駱寧，她成功開辟了新的路。
過了兩日，駱寧叫孔媽媽從她的首飾匣子裡尋出一副金的長命鎖、兩隻小金鐲子，送去給宋姨娘。
宋姨娘精神很好。
二夫人也在。
宋姨娘正在跟二夫人說，她想要親自哺育孩子，不用乳娘。
“家裡也不容易，能省則省。”宋姨娘笑道，“她一個小丫頭，不用太破費了。”
二夫人笑著拍了拍她的手：“我問過侯爺和老夫人。”
子嗣是大事，二夫人做不了這個主。
她們倆瞧見了駱寧，二夫人站起身迎了駱寧兩步。
駱寧走過來，送上她的“洗三禮”，管事媽媽把孩子抱過來給她瞧瞧。
小小的嬰兒，出生才三天，還是皺巴巴的。
太小了，駱寧不敢抱，生怕弄疼了她。
“……明日洗三，侯爺說家裡擺兩桌酒就行。”二夫人告訴駱寧。
她也是來傳這個話的。
家裡庶出的孩子，唯一有資格大擺宴席，是他們成親的時候。其他一切減免。
洗三、滿月、及笄這等很重要的日子，也不會操辦。門閥大族都是這個規矩。
“理應如此。”一旁的宋姨娘接話。
二夫人又道：“侯爺賜了名，八小姐叫駱宴，小名叫秋秋。”
駱寧笑笑。
宋姨娘卻很喜歡：“好聽。”
送完禮、傳完話，駱寧和二夫人從宋姨娘的院子出來。
二夫人說：“這個宋姨娘，挺安分的。”
沒有因為剛添了嬰孩就作妖，要這要那。
二夫人不是侯府主母，她隻是代替侯夫人持家。宋姨娘又是鎮南侯的妾，要是她趁機提很多要求，二夫人就要花心思應付一番。
還好，宋姨娘什麼都不求。
“她很少作孽，一直都很懂禮。”駱寧說。
二夫人去老夫人跟前，說了宋姨娘的要求：“……她想自己哺育孩子。按說，小姐不應該養在姨娘跟前。可侯爺晚來得女，偏疼一些也使得。”
言外之意，鎮南侯的嫡出子女都大了，不怕妾室和她的孩子們作妖。這個時候，沒必要太過於防範，可以適當寬容幾分。
老夫人：“派人問問侯爺。再給她兩個年輕媳婦子使喚，免得她太累了。孩子小，很磨人。”
這是同意了。
二夫人派人去告訴鎮南侯，說了宋姨娘的請求，又說老夫人答應了，鎮南侯自然不反對。
宋姨娘抱著孩子，滿心歡喜。她現在眼裡心裡，都隻有她女兒了。
她身邊的心腹婆子說：“可惜是個姑娘。要是個少爺，往後姨娘就有依傍了。”
“姑娘才好。侯夫人的誥命，可不是丈夫、兒子替她掙的，是她女兒。”宋姨娘說。
婆子被她嚇一跳：“姨娘小聲些。”
宋姨娘抱著孩子：“我也不要什麼誥命，有個孩子陪著我就好了。”
哪怕鎮南侯一時三刻死了，宋姨娘也可永遠留在駱家，百年後靈牌擺在駱家的祖祠。
她有了駱家的子嗣，有了真正的歸屬。
而她細查駱家的少爺、小姐們，發現女兒都貼心，兒子沒幾個成器的。不是平庸，就是太調皮。
駱家的祖墳可能更興旺女兒。宋姨娘抱著孩子，臉貼上她的小臉，母女倆一起甜甜睡了。
日子一天天往前，宋姨娘母女倆關起院門過小日子，逐漸沒人談論她們了。
駱寧愣是給自己禁足了半個月，才再次進宮去看望太後。
太後告訴駱寧，驍騎將軍的死，朝廷上已經落定，的確是餘卓勾結土匪，被土匪反殺。
“阿寧，往後做事要考慮自己的安全，還有聲譽。”太後說。
駱寧應是。
果然，還是同為女人的太後更理解駱寧。
雍王總說她手段軟。
不軟怎麼行？
殺伐果斷是男人的特權，駱寧根本沒資格。稍微行事太猛，就可能招惹殺身之禍，以及非議。
“多謝母後維護。”駱寧說。
太後：“阿寧，哀家以前想著，往後是懷灃庇護你。如今看來，你且做得了懷灃的賢內助。”
“我一定會用心替王爺打理好內院。”駱寧道。
太後頷首。
兩人說了好一會兒話，駱寧才從壽成宮離開。
她回到鎮南侯府時，門房上的小廝告訴她：“嘉鴻大長公主府給您送了禮。”
駱寧：“在哪？”
“送到文綺院去了，秋蘭姐姐收著。”小廝平安說。
駱寧慢步回到文綺院，果然瞧見了禮物。
“……都是韶陽的東西。有荔枝、桂圓乾，還有綢緞、瓷器、首飾，以及幾樣小玩意兒。對了，還有兩本古琴譜。”秋蘭說。
駱寧去看那些綢緞。
這種織造的工藝，好像是韶陽特有的，紋路比較精密、素淡，在京裡不怎麼流行。
“是馮夫人送咱們的嗎？”駱寧問，“有書信沒有？”
“沒說馮夫人送的。”秋蘭道，“送禮的婆子說，韶陽來的，公主分一些給您。”
駱寧：“……”