鄭玉姮進了壽成宮。
太皇太後與駱寧坐在一處說話，兩人態度親昵。
鄭玉姮瞳仁微微一緊，這才笑著見禮：“母後，七弟妹。”
駱寧起身還禮：“皇嫂。”
“七弟妹怎這麼早進宮了？”鄭玉姮問。
內侍端了錦杌給她，她坐在駱寧旁邊。
“來陪母後做早課。”駱寧重新坐定，如實說。
禮佛之人，每日都有早課，太後的早課是一刻鐘。
“妯娌幾個，就屬七弟妹最孝順。”鄭玉姮笑著說。
駱寧便道：“也就我閒，您和四嫂各有忙碌。不像我，想忙也沒得忙。”
“你謙虛了，如今的雍王府門庭若市，恐怕登門之人要把門檻踏破。”鄭玉姮說。
她說這句話，表情不變，目光卻睃向了太皇太後。
太皇太後眉目不變，慈祥溫和。
“皇嫂誤會了，王爺極少待客，王府門口守衛森嚴。”駱寧說，“我一直說辦一場宴席，至今也沒辦成。”
兩人說了幾句話，太皇太後便對鄭玉姮說起了靜樂公主。
“……聽聞你想替她賜婚？”太皇太後直接問。
鄭玉姮瞧見了還坐在旁邊的駱寧，表情一空，很快恢複如常：“她及笄了，婚事理應早做打算。”
“如今傷了一隻手，變成了一個廢人，恐怕難嫁了。不過有幸她還小，慢慢挑吧。
哀家想著，過幾年從麓山書院的學子裡，挑一個年輕的給她。家底單薄一些無妨，隻要知書達理、通人情世故即可。
多讀些聖賢書，知曉輕重與情義，才不辜負皇家對他的大恩。不要那些輕佻、不知天高地厚的。”太皇太後慢慢說。
鄭玉姮麵色轉凝，臉上平靜維持不下去了。
太皇太後句句敲打她。
不讓她再管靜樂公主，擺明了把靜樂公主“致殘”一事算在她頭上。
又說“恩義”，說她不知感恩，始終不與皇家一條心。
很嚴重的指控。
太皇太後從不這樣對她。她是她的長媳，她的體麵才是內廷安穩的根源。
仁宗駕崩後，以往恩情都沒了，太皇太後如今靠著雍王。
她偏袒駱寧了。
鄭玉姮都知道，但忍不住憤怒。隻是她強於自控，情緒不外露。
皇位還不是雍王的！
將來如何，誰又能保證？鄭玉姮不信太皇太後能永葆這富貴，永遠可以高高在上掌控她。
“……你可聽懂了？”太皇太後甚至不等她回答，主動問她。
若之前的敲打隻是委婉，這句問話便是無比直白了。
當著駱寧的麵。
鄭玉姮站起身：“是，母後所言，兒媳都記在心裡。隻是……”
靜樂公主的斷指，可跟她沒關係，她不能背這麼大的鍋。
太皇太後卻擺擺手：“你去吧。”
又說，“知曉你很忙，最近可多歇歇。陳氏頗有點能力，叫她掌內廷是一樣的。”
鄭玉姮身子微微一晃。
“是，母後。”她答著。
從壽成宮離開時，她臉色鐵青，心底的憤怒幾乎要噴薄而出。可太皇太後的威脅，是鋼刀紮在她心口，她既疼，又害怕。
不管是在前朝還是內廷，製衡她的人都太多了，她還不能和太皇太後徹底翻臉。
太皇太後之前明明病懨懨的，什麼都不管，鄭玉姮快要把“陳太後”架起來做花架子了。
該死的靜樂！
該死的駱寧！
這些人，渺小如螻蟻，卻很會借勢，偏偏太皇太後還活著……
她還活著……
鄭玉姮回到了坤寧宮，一個人獨坐良久。
慢慢來，先叫外頭的人出手，內廷的每件事都要謹慎，她不能再錯一步了。
她叫女官蟬夏送信給蔣王府的庶長子蕭弘。
蔣王府知道怎麼辦。
駱寧這日在壽成宮待了大半天，與太皇太後說話。
婆媳倆從西關六郡的馬場，聊到了兵部廄馬的弊端，以及如今執掌兵部的申國公。
“……看樣子，懷灃教了你不少東西。”太皇太後說。
“王爺一直對我很好，母後。”駱寧說。
太皇太後深深看一眼她：“但還是沒好到你心裡去，是麼？”
“豈會？”駱寧說。
“你至今無孕，阿寧。當日你說過‘不願有孕’的話，也沒有改口。”太皇太後道。
駱寧心口一窒。
她半晌沒接話。
太皇太後笑了笑：“沒好到你心裡也無妨。你瞧瞧這金碧輝煌的宮殿，是什麼好去處？”
又道，“寧可要個籠子，至少籠子看得見。自己會心疼自己，旁人也會心疼你。”
住在宮裡，籠子是瞧不見的，可它時刻加身。
人人羨慕。夜深人靜時，沮喪如附骨之疽，疼痛與惡心隻自己知曉，無處可訴說。
就連自憐，都像是故作哀傷。
太皇太後說這些話的時候，噙著一點淡笑。
駱寧眼睛卻發澀：“母後，您想不想離開這裡？”
“不想。”太皇太後認真思索片刻，回答駱寧，“離了這裡，半生受過的酷刑，都成了泡影。總要得到點什麼。”
“最終的自由，也是收獲。不能說空勞一場。”駱寧道。
太皇太後輕輕摸她頭發，說她年輕。
蕭懷灃理完了正事，接了駱寧回去。
駱寧把今日宮裡種種，說給了他聽。
“……靜樂這次很機敏。等她出閣後，會給她封‘大長公主’，也會給她一座不錯的公主府，俸祿不會少她的。”蕭懷灃說。
皇女隻要不犯錯，都可以封公主，但長公主、大長公主卻又需要額外封賞，不是每位皇女都有，因為對應的俸祿是不同的。
“她應該會高興的。”駱寧說，“王爺，她想要好好活著。”
“誰不想？”
駱寧沒再說什麼。
蕭懷灃輕輕將她攬在懷裡，親了親她額頭：“與母後聊了些什麼？”
“都是瑣事。”駱寧打起精神，“母後誇我見多識廣，是王爺教得好。”
“你本就知道。下次告訴母後，彆叫旁人冒領了你的功勞，哪怕是本王。”蕭懷灃說。
駱寧：“……好。”
她握住了他的手。
他掌心暖，駱寧握緊取暖。蕭懷灃環住她，另一隻手從背後伸過來，兩隻手包裹住她的手掌。
他又低低叫她“阿寧”，似叫魂般，要把她的心與魂魄都留在他身邊。
駱寧長這麼大，除了自己親信，也就是他如此慎重把她放在心尖，獨一無二。
她將臉貼在他懷裡。
馬車很快回到了雍王府，卻在門口遇到了人。