七月二十一號的清晨，天剛蒙蒙亮。
海平線上傳來鷗鳥的啼鳴，第一縷陽光自拂曉時分的天空灑下，撕開籠罩在東京灣上的幕布，照入空蕩蕩的閣樓。
夏平晝眼瞼微顫，慢慢地從鋪在地板的床墊上清醒過來。
睜開眼，入目仍是夏末時分的東京。天幕湛藍一片，從東京灣彩虹大橋上傳來的鳴笛聲連綿不斷。
他深吸一口氣，揉了揉額頭，從枕頭上昏昏沉沉地扭頭望去。
閣樓內已然見不著綾瀨折紙的身影，他倒是發現相比昨晚，這會兒自己的身上多了一層薄被子，應該是綾瀨折紙幫他蓋上的。
“真難得……這位生性涼薄的大小姐也會關心彆人。”姬明歡直起身來，打了個哈欠，眼底噙著困乏的淚水。
他盯著身上的被子發了會呆，心中暗想：“我還以為大小姐會生我的氣呢……昨晚我在她要對周九鴉哈氣的時候把她打暈了，結果她居然沒怪我麼？”
下一刻，他的眼前忽然彈出一個黑白相間的麵板。
【因為知名度提升，該遊戲角色的代號已更新。】
【二號機體當前的代號為——“白鴉旅團12號團員：‘棋手’”。】
“這又是為什麼？”姬明歡歪頭，“昨晚那場拍賣會的保鏢死得七七八八，什麼人才能把我的名號傳出去？”
他撓了撓淩亂的頭發，有些不解地思索著：
“總不可能是幽靈火車團的人吧……柯祁芮知道夏平晝和黑蛹有合作。在她的視角裡，應該看得出我刻意放水，讓黑蛹救走了蘇子麥。”
“既然她沒理由會對協會和黑道的人泄露我的信息，那這樣看來……應該是拍賣會現場的攝像頭拍到了我，那種地方肯定藏著很多微型攝像頭。”
想到這兒，姬明歡便不再糾結這個外號從何而來，轉而調出二號機體的角色麵板，極其效率地分配了屬性點。
【你的二號機體“夏平晝”的“精神”屬性發生變化：b+級→b++級（你的“棋種”的力量也將隨之提升）】
【二號機體的當前屬性為：力量：d級；速度：b+級；精神：b++級】
【當前持有“3”個技能點，是否立即開發角色技能樹？】
姬明歡麵無表情地戳了一下提示框，緊接著夏平晝的角色樹跳了出來。
黑白相間的大樹上，三條崎嶇的、長度不等的樹杈映入眼簾，如同惡魔的手掌，從地獄裡向著天空努力地探去。
【分支一（群）：募集士兵（已習得）→士兵訓練（已習得）→打造炮車（已習得）→騎兵訓練（待習得）→未知→……】
【分支二（勇）：棋種進化（已習得）→棋種二次進化（條件：需要在其他分支上累計消耗“10”個技能點之後，才能夠被允許學習該技能）（學習該技能需消耗“2”個技能點）→未知→……】
【分支三（魂）：惡魔獵人（需消耗“1”個技能點學習）→未知→……】
徑直抬手長摁“騎兵訓練”的圖標，青年瞳孔中映出的文字從黯淡到明亮，最後綻放出一片黑白相間的光澤。
【已消耗“1”個技能點，成功習得分支“群”的技能——“騎兵訓練”（將你的一名士兵訓練為“騎兵”，騎上戰馬，裝備上長槍，當騎兵存在時，其餘士兵的戰鬥力大幅度提升）。】
姬明歡想了想：“騎兵應該就是國際象棋中的‘馬’了吧，主教則是‘象’，這麼看來，我已經把全套的國際象棋都集齊了。”
【分支“群”的下一個技能已開放學習權限：“傀儡之王”（使你的國王棋子獲得走動的權利，並且當“國王”在場時，“士兵”和“騎兵”的“士氣”將得到提升——屬性值輕微提升。）】
“喔……國王總算不是隻能傻站原地挨打的瘸子了。出來吧，我的傀儡之王！”
姬明歡的眼睛微微一亮，不假思索地抬手長摁“傀儡之王”的圖標。
【已消耗“1”個技能點，成功習得分支“群”的技能——“傀儡之王”。】
【分支“群”的下一個技能已開放學習權限：“王之閃光”（學習後，解鎖國王的最終權能）】
【學習該技能需要消耗“3”個技能點。】
“最終權能，會是什麼能力呢？”姬明歡撓了撓下巴，咕噥道：“學不起啊，二號機就隻剩下一個技能點了。”
想到這兒，他隻好轉而用食指長摁最後一條分支上的技能。
【已消耗“1”個技能點，成功習得分支“魂”的技能——“惡魔獵手”（當你擊殺惡魔時，有機會獲得一枚同種類的“一次性惡魔棋子”）。】
【分支“魂”的下一個技能已開放學習權限——“人魔之橋”（學習該技能需要“2”個技能點）。】
“人魔之橋？”姬明歡挑了挑眉，戳了一下這個技能的詳細介紹頁麵。
【人魔之橋：將你的一枚國際象棋棋種和惡魔棋種短暫融合（融合時間視你的“精神屬性”而定，精神屬性越高，融合時間越長。）】
【提示：到達最大融合時間最後，融合棋子一分為二。】
“謔？融合惡魔棋子和國際象棋棋子？這麼說來，可以用來強化皇後棋子麼，比如把火焰惡魔和皇後融合出一枚‘烈火皇後’什麼的。”
姬明歡饒有興趣地自語著。
他扯了扯唇角，心情一時間有些亢奮，畢竟理論來說：這個技能完全可以開發出無限種組合，把惡魔和主教融合，或者把惡魔和國王融合、和士兵融合……
不僅如此，融合不同惡魔的效果還不一樣。
隻需要讓二號機體花一段時間去追獵惡魔、靠著“惡魔獵手”的效果，搜集大量一次性惡魔棋子，他就能摸索並排列出許多強大的融合組，將其融洽地運用在實戰之中。
不過眼前彈出來的提示框像一桶冷水當頭潑下，令他心頭微微一涼。
【你當前持有的技能點數量：0點。】
“行吧……總之也是完工了。”
分配完機體的全部點數，姬明歡疲倦地躺回床墊上，閉上眼睛睡了一會兒回籠覺。
十分鐘後，他睜開眼來，慢悠悠地挪開被子起身，穿上床邊的拖鞋，走進盥洗室裡洗漱一頓。
理了理雞窩頭，便操控著夏平晝下了樓。
抬眼望去，隻見綾瀨折紙正靜靜地坐在咖啡館的櫃台邊上。
她並沒有像以往那樣，坐在座位上看著俳句集，而是坐在櫃台後邊的木凳上，隻見一個眼鏡盒擺在她麵前。
眼鏡盒打開著，裡麵是一副有些老舊的老花鏡。
老花鏡上有明顯的修理痕跡，看起來縫縫補補已經用了很多年了。主人應該很珍惜這副眼鏡，否則說不通為什麼沒有更換。
和服少女低垂眼目，靜靜地看著那副老花鏡。
片刻之後，在鷗鳥的啼鳴聲中，她開口打破了沉默。
“瀧影說過……”
“說過什麼？”夏平晝問。
“他說，他隻想當一個普通的管家……因為我，他才會加入旅團。”她說，“如果當時我選擇和他一起待在綾瀨家，現在會怎麼樣？”
夏平晝沉默片刻，走了過去，拉了一把椅子坐到她的對邊，不以為然地說道：
“那你們大概率會作為黑道的客人，在拍賣會上被旅團的人殺死。”
他頓了頓：“說是這麼說，不過你這種地位的大小姐，應該會有人代替你出席。”
“都有誰死了？”
“隻有瀧影和藍多多，其他團員活了下來。”
“我知道了。”
見綾瀨折紙一下子沉默了下來，夏平晝也沒再說話，隻是下意識地扭頭，看了一眼咖啡館的廚房。以往這個時候，織田瀧影應該已經為他們兩人準備好早餐了。
“某隻小貓，昨晚從背後撓了主人。”沉默半晌，和服少女忽然說。
“如果我當時沒打暈你，那一定會死更多人。”夏平晝麵無表情，“想複仇的話也不是現在。複仇是一件難度很高的事，必須深思熟慮，等待時機，走錯一步就會前功儘棄。”
畢竟我也在等著向開膛手複仇，能沒有經驗麼？他想。
“這樣挺好的。”
“說實話，我還以為你會怪我。”
“藍多多和瀧影已經死了，我不想你和傑克也死了，不然我就什麼都沒有了……”和服少女頓了頓，“所以，挺好的。”
夏平晝想了想，滿不在乎地問：“那如果你一覺醒來，發現我們都死了呢？”
綾瀨折紙沉默一會，偏頭，目光不冷不熱地看了他一眼。
“小貓，哈氣了。”
“說回來，這次的事鬨得這麼大，我們算是徹底惹怒了日本的黑道八大家族。”夏平晝說，“這件事在昨晚已經轟動全日本了，現在隨便打開電視機就能看見新聞報道。那些保鏢裡有些人物還挺有名的……尤其那個‘櫻武’，她是日本的人氣異行者，社會關注度很高。”
他頓了頓：“這會黑道的人正在動員全日本的勢力搜查我們，我們不能再留在東京。織田瀧影的這座咖啡館，被找到也隻是時間問題。黑客說，他為我們準備了一條人蛇船，我們可以乘船離開東京。”
“我知道。”綾瀨折紙麵無表情，“打包完東西我們就走。旅團解散的時候，直到下一次行動開始，你都可以自由行動。”
“什麼時候會迎來下一次行動？”
“不知道，等團長通知。”綾瀨折紙搖頭，低聲問，“你要一個人麼？”
“我無所謂，解散後又沒事做。”
“我忽然想換一身衣服。”綾瀨折紙從眼鏡盒抬眼，“要不要陪我買衣服？”
“在東京的商場就算了，等我們乘船離開日本再說，不然容易被逮住。”夏平晝想了想，“我看你隻穿同一套和服，一直在想是不是這套和服，對你有什麼特殊的意義，比如是你去世的母親留給你的？”
“隻是懶得換而已，所以就買了一樣的放在衣櫃裡。”
“哦。”
綾瀨折紙低垂眼簾，把眼鏡盒放入和服的袖口中，“走了。”
“嗯。”
兩人從櫃台前起身，最後看了一眼這座即將被塵封的咖啡館，然後挪步向著木門走去。係在門口的風鈴在晨風中微微搖曳，傳出清響。
“夏平晝。”
少女清冷的聲音裹挾在晨風之中，從身側低低地傳來，吹起了夏平晝的一頭黑發。
他微微一愣，懷疑自己是不是聽錯了。
這還是他第一次從她口中聽見這個名字，以往要麼是“小貓”，要麼是“新人”，於是微微有些詫異地扭過頭，看向身旁的綾瀨折紙。
恍惚中，和服少女素白的臉頰被東京灣那邊照來的陽光籠罩，看不清她的神情。
“夏平晝，”她輕聲說，“不要死。”