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> 牆頭草霍姆勒斯的一句逼問令胖子醍醐灌頂，“我怎麼忘了這老小子了？！”他暗怪自己馬虎。
見麥桑轉向自己露出一絲邪魅的微笑，霍姆勒斯心中大感不妙，隻聽對方說道：“老爺子，我來得倉促，咱們還沒時間好好聊聊，您說說對當下的局勢怎麼看吧！另外，巴爾克副帥的意見也請您說說，他現在開不了口，怎麼說都隨您！”
“你，你這是在審問我嗎？彆以為轉移矛盾就能為你的手下開脫，我……”霍姆勒斯憤然喝道。
“唉！大帥，請您看看這份詔書！”艾敏突然打斷了老東家的話，自懷中掏出一張紙遞了過去。
“什麼？讓麥桑做攝政王？開玩笑麼？！”霍姆勒斯看了幾眼文件，臉色立刻就變了。
“哈？！”胖子聽和自己有關，大手一伸便將詔書取了過來，其動作之迅疾，竟令高階初級俱滅境界的霍姆勒斯根本來不及反應。
隻見詔書上赫然寫著：“若我遭遇不測不能行使蘇麗爾王之權責，即請下列人等接替暫為攝政王……”，排序的第一位是摩羯瞳，之後是麥桑，而第三位竟是巴爾克。詔書上正是鄧普拉的手跡，最下麵還蓋著蘇麗爾王國的國王印章。
“大帥，這份詔書是鄧普拉王在出征之前交給在下的，我雖然對木虹侯現在的作為心存疑慮，但王上的命令也必須要遵從，請您不要讓我為難！”艾敏沉聲說著，擺出了戒備的姿態。
“這小子早就有詔書在身，卻直到現在才亮出來，說明他也對巴爾克的死起了疑心，哼！都不是好東西！”胖子在心裡對鄧普拉的有情有義深為感動的同時也對艾敏大為不滿，臉上卻掛出燦爛的笑容歎道：“鄧普拉王真知灼見，早就明白牆頭草靠不住的道理！”
“好了！元帥大人，我現在以蘇麗爾攝政王的身份命令你照實回答問題！另外，我還要告訴你一個不好的消息，落雁在奇諾與麥肯人的戰鬥中犧牲了！”麥桑隨即沉下臉追了一句。
聽到落雁這個名字，霍姆勒斯因為氣憤而漲紅的臉孔和顫抖的身體突然僵住了。他已經得知了在北都發生的事件經過，卻不曉得那個愛說愛笑、有些無厘頭、更在關鍵時刻舍身救了自己一命的風係青年高手竟然在戰鬥中隕落了。
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巨大的悲傷襲來，霍姆勒斯感到源自身心的疲憊，人在瞬間便好像衰老了幾十歲。
“大帥，”見對方的反應如此強烈，麥桑心裡也是一陣難過，不自覺地緩和下語氣安慰說：“您與鄧普拉相處的時間比我長，應該深知他的為人。他沒把您的名字列在傳位詔書裡應該不是出於信任的問題，而是覺得蘇麗爾軍方不能少了您這位定海神針啊！”
話是開心鎖，霍姆勒斯長歎一聲，穩定住情緒答道：“為了救援摩羯瞳，王上義無反顧，傾己所有。我們與麥肯一戰雖隻四天，卻幾乎已經耗儘了蘇麗爾三分之二的戰爭資源。可歎奇諾與魯爾士的援軍遲遲不到，前者因為路途遙遠情有可原，而後者卻明擺著是在隔岸觀火啊！”
“麥肯方麵本來完全可以一戰而下，攻陷王宮，把我們儘數鏟除，可卻突然停止攻擊，留下了一線生機，下命令的正是艾特斯班。從某種意義上講，此人對蘇麗爾算是有恩，他畢竟保留下了我們的王族血脈！”
“也許你不相信，最開始提出與麥肯議和的並不是我，而是巴爾克，總不能為了個彆人的親情友誼便陷萬千百姓於水火之中吧！？我們當然也是同樣的看法，隻是沒想到麥肯人居然會痛快地答應下來！”說到這裡，霍姆勒斯扭頭看了看艾敏，而後者則點點頭表示承認這個事實。
胖子原以為是霍姆勒斯主張投降，繼而用計殺了持反對意見的巴爾克，卻沒料到真相竟然完全是另一個版本。
那麼，艾特斯班又為何會同意議和呢？難道直接拿下蘇麗爾、從而得到牙台大陸中部的戰略主動不是更好的選擇嗎？又是誰殺了巴爾克？看來是麥肯人出手的推測也站不住腳，最起碼巴爾克已經承認失敗，且有向麥肯靠攏的跡象了不是麼？莫非是魯爾士或者奇諾方麵的意思……
麥桑頭大如鬥，隻覺得問題非但沒有解決，疑惑反而越來越多了。
“那你們現在到底是什麼打算？”胖子這句問話是對霍姆勒斯和艾敏發出的。
兩人互望一眼，後者斟酌片刻答道：“我們原本打算借議和之機，尋求奇諾和魯爾士出麵，讓蘇麗爾成為中立國家，作為各方勢力的緩衝地帶……但是現在既然你來了，一切全憑攝政王示下。”
“這種判斷也是情理之中！”麥桑想著，點點頭把自己的疑問拿出來道：“你們覺得艾特斯班為何會同意召開議和大會呢？”
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霍姆勒斯與艾敏明顯也考慮過這個問題，前者聞問分析道：“當下牙台大陸的局勢便是麥肯、奇諾與魯爾士各自稱雄一方。若論綜合戰力，應該是麥肯最強、奇諾次之，魯爾士比奇諾稍弱卻也沒有太大差距。麥肯無論與任何一方聯合，剩下的一方必然覆滅，而即便是奇諾與魯爾士聯手，也很難不被麥肯擊潰！”
“麥肯這麼強嗎？”胖子又問出了同樣的問題，而這次霍姆勒斯也給出了同樣的答案：“蘇麗爾雖然不是強國，但軍備方麵也不是誰都能欺負的，可我們與麥肯一戰，則完全是被動挨打的局麵。說實話，我覺得對手其實半天就能完勝，之所以拖了四天，很可能是為了練兵……”
作為為數不多的與麥肯發生過正麵衝突的三軍統帥，霍姆勒斯的分析可信性極強，麥桑臉色陰沉，感到這次遇到的挑戰絕不是往日單打獨鬥、與幾個高端戰力一較長短那麼簡單。
“話說回來了，如果奇諾與魯爾士結盟，麥肯即便穩操勝券，也必然產生巨大的消耗。且關鍵在於他們三方手中都有原能雲爆彈這樣的大殺器，一旦打紅了眼，很可能造成整個牙台大陸的覆滅。我想這也正是艾特斯班不希望看到而答應議和的原因。”艾敏適時做出了總結。
“巴爾克大人被殺的事情暫且放一放，但我承諾，不管是誰參與了此事，我都不會姑息！”麥桑為之前的突發事件定了基調，又問道：“現在魯爾士和奇諾方麵參加議和大會的使團到了什麼位置？都是誰帶隊？”
“魯爾士方麵的領隊是個叫瓦洛佳的年輕人，他們今日晚間便會抵達蘇麗爾近郊。奇諾那邊聽說來的是國務安全顧問首席岱雲，他們應該還有兩天才到。”霍姆勒斯明顯對巴爾克被殺事件的處理決定並不滿意，但還是壓住情緒答道。
霍姆勒斯：真相往往出人意料，但也是無奈之舉