在入夜之後，第十二特艦轉向正北方。
所以拉波爾出發的驅逐艦和水上飛機第二天完全沒有找到第十二特艦的位置，在鬼子的視角，這支航母部隊就這樣消失了。
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東十區時間2月18日1030時，扶桑海軍特魯克錨地。
特魯克基地司令官薩摩少將乘坐汽艇，開向那艘至今為止隻是“傳說”的超級戰列艦。
看著它像日式城堡一樣的宏偉艦橋，薩摩少將不由得發出讚歎的聲音：“斯國一，這戰艦就像皇國的國運，威武雄壯啊。”
結果來帶路的參謀哼了一聲：“可是他剛剛服役，空軍就埋葬了聯眾國和聯合王國的戰列艦。這個東西已經過時了，造它用掉的鋼鐵和錢，可以造很多艘空母。”
薩摩少將一點也不意外的看著年輕參謀：“不愧是艦隊航空派頭子荒原大將的參謀，隨便開口就能讓戰艦派暴跳如雷。”
年輕參謀執拗的說：“事實如此，現在就算最死硬的戰艦派也不得不承認，戰艦是過時的玩具。不管是人類曆史上最大的測距儀，還是‘獨步全球’的巫女引導體係，都改變不了航母能在戰艦射程外就發動攻擊的事實。”
薩摩少將拍了拍年輕人的肩膀：“做人要圓滑一點，現在荒原大將被國民視作‘軍神’，他的嫡係沒人敢動，但是，將來戰況惡化的時候，他的光環也會褪去。”
參謀皺眉：“將來惡化的時候？”
“我也在聯眾國當過武官，我了解我們的敵人。”
說話間汽艇靠上了巨大戰艦的跳板，薩摩少將沒有說下去，直接跳上跳板，沿著鋼鐵的樓梯爬上甲板，隨後再次發出感歎：“哦哦，這就是那段著名的‘坡道’吧，我看過被剪掉四角的照片，當時我就想親眼看看了。”
超級戰列艦大和號的甲板在一二號主炮塔部位有個坡，這是它區彆於其他戰列艦的標誌性。
薩摩少將興致勃勃的沿著“坡道”往上走，像個觀光客。
年輕參謀開口道：“少將，這邊！”
“啊？哦，好的，就來。”少將戀戀不舍的轉身，跟上參謀的腳步。
兩人從迎賓用艙門鑽進艦體。
“天呐，”薩摩少將感歎道，“感覺就像進了高級旅館。我當上海軍少將才第一次去這個檔次的旅館，叫油屋，還在裡麵泡了溫泉。等一下，我好像感覺到空調？”
參謀：“是的，這是用來冷卻主炮發射藥的製冷係統，這個係統也順便負責艦上的冷庫和空調。”
“真奢侈。”說著薩摩少將經過一個艙門，他停下腳步向裡麵看了眼，“這竟然是食堂！而且他們在做海軍饅頭！”
參謀：“這裡是軍官食堂，士兵的食堂在下麵一層甲板。”
薩摩少將嘴巴都合不攏了：“太厲害了，不知道我有沒有榮幸在船上吃午餐？”
“那要問荒原大將了。到了。”參謀停下來，輕輕敲了敲麵前的艙門。
“進來。”艙門裡傳來回應。
參謀這才一邊說“打擾了”一邊推開艙門。
薩摩少將進過長門號上的艦隊司令長官室，那個房間已經非常豪華了，但和現在薩摩少將麵前的景象完全沒得比。
聯合艦隊司令長官荒原大將坐在辦公桌後麵，旁邊的沙發上，大和號的主祭巫女正坐著喝茶。
薩摩少將先向聯合艦隊司令長官敬禮，然後向巫女鞠躬。
“哦，薩摩少將。”荒原大將微微一笑，“五年沒見了，上次見麵還是在江戶獵鴨子。”
薩摩少將受寵若驚：“您還記得我啊？是的，那天您勇拔頭籌。”
扶桑海軍建軍以來就學習聯合王國皇家海軍，連皇家海軍軍官的一些貴族習慣都學回來了。海軍軍官在陸地上的時候，會像貴族一樣騎馬、打獵，哪怕是出身貧寒的海軍軍官也會參加這些活動。
荒原大將又聊了幾句獵鴨子的話題，隨後話鋒一轉：“我一直在擔心消失的聯眾國空母，特魯克基地有加強戒備嗎？”
薩摩少將立刻收起剛剛諂媚的笑容，嚴肅的答道：“我們增派了最新式的流星艦攻作為偵查力量，同時常規偵查力量出動數量也加倍了，聯眾國空母絕對不可能悄悄靠近特魯克。”
荒原大將：“二式大艇呢？聯眾國喜歡用他們的卡特琳娜水上偵察機作為主要偵查力量，這種經驗值得我們學習。”
薩摩少將：“水上飛機部隊最近也在高強度出動，不過……”
“不過什麼？”
薩摩少將：“不過目前高強度的出擊讓我們的航空燃油儲備下降了三分之一，如果敵空母是返回翡翠灣補給了，那我們不是白白消耗燃油？”
“小心永遠不為過。”荒原大將說，“燃油不用擔心，我們占領了敵人的產油區和煉油廠，加上帝國內部新的合成油工廠落成，燃油問題很快會成為過去式。維持現在的出動強度。”
“是。”薩摩少將應完猶豫了一下，才繼續說，“還有一件事要報告，為了節省燃油，我減少了次要方向上的偵查頻率。用燃油消耗較低的零式水偵在這些區域巡邏，既可以保證監視，又能節省燃油。”
荒原大將臉刷的一下白了：“什麼？偵查任務可不是保證每個區域有一架偵察機在遊蕩就萬事大吉了！一架偵察機能監視的範圍就那麼大，而且還會遇到多雲和暴風雨之類的情況，萬一有長時間不散去的雲層遮擋怎麼辦？”
薩摩少將：“那是次要方向，敵機總不可能從我們西北方來吧？那是帝國本土的方向！”
“為什麼不可能？”荒原大將怒不可遏，“不要小看聯眾國軍人，他們當中有些人可是好手！立刻增派偵查力量，把你人為製造的‘盲區’給填滿！每一個搜索扇區要保證有至少兩架偵察機，交叉確認觀察到的情報。”
“是。”薩摩少將灰溜溜的答道。
就在這時候，一直在喝茶的主祭巫女突然停下來，她把茶杯拍在桌子上，站起來三步並作兩步來到舷窗邊，隔著固定式舷窗看著外麵。
荒原大將關切的問：“怎麼了？”
巫女：“敵機來了。”
“什麼？從哪個方向？”
主祭巫女：“從西北方向，敵人兜了個圈，鑽了薩摩少將的空子。”
薩摩少將直到汗珠啪的一聲在靴子尖碎裂，才意識到自己在瘋狂出汗。
荒原大將直接按下桌上的電鈕，然後拿起話筒：“用無線電通知岸上，敵人在接近。立刻起飛戰鬥機，防空炮部隊也待命。我們艦上的防空炮組也做好準備。”
薩摩少將聽見聽筒另一邊在問：“鍋爐要重新點火嗎？”
荒原大將：“來不及了，敵機炸完回到航母了，我們估計都沒有把鍋爐點上。”
說著大將瞥了薩摩少將一眼。
“你還在等什麼？趕快回到岸上去指揮防空作戰啊！”
“是！”少將敬禮，轉身就走。
臨走的時候，他下意識的看了眼司令官桌上沒吃完的甜品，用力咽了口口水。